眾人麵麵相覷，神色各異。
尚未消化前兩門學問，又添第三？
朱允熥並不停頓。
“物質運理之學、化工能源之學、自然生物之學。”
“三者合稱——科學。”
“科學者，格物致知之道也。涵蓋天地萬象，無論有形無形，無論生死動靜，皆在其內。”
他頓了頓，目光掃過一張張凝重的臉。
“物理，觀天地運轉，察萬物動勢。凡眼所見，皆可測度。”
“化工，則入微探秘。雖不可見，然其變化可感，其性可驗。”
“至於自然生物學，乃究生命之源，考物種之變，窺未來之跡。”
話音稍緩，他又道：
“但此一門，非憑空可立。”
“必待物理與化工有所成，方能觸及其真諦。”
“故而，大哥將其列為後啟之學，藏而不發，隻為待時。”
言至此處，他忽地止聲。
手指停在一頁泛黃的紙麵上，仿佛被什麼釘住。
整個人僵立原地，眼神死死盯著幾行小字。
那是此前無人留意的一句話。
短短數字，卻如驚雷貫耳。
在場之人皆覺異樣。
朱允蚊眉頭緊鎖，欲上前查看。
朱標與老爺子同時抬眼，目光急切。
“允熥……”老爺子剛啟唇。
卻見他猛然倒吸一口氣，似從深淵歸來。
朱允熥猛然抬起了頭，動作如驚雷般突兀。
他的雙眼中滿是錯愕，仿佛看到了不該存在的東西。
“怎麼了？”
眾人的心被這一瞬的神情緊緊攥住。三皇孫的模樣，像是撞見了天機。
“皇爺爺！”
話音未落，他握著冊子的雙手開始劇烈顫抖，指節發白，手臂微晃。
瞳孔擴張，呼吸停滯，臉上的神色凝固在一種近乎崩潰的震驚裡。
聲音已變，尖銳得刺破空氣。
而他說出的每一個字，都像重錘砸在大殿的青石之上。
“大哥說……”
“自然生物學，是生命躍遷的根本。”
“鑽研至極處——”
“不止延年益壽。”
“甚至……可通永生。”
夕陽斜照，金光漫過殿角，染紅了梁柱與龍紋。
外頭蟬聲不斷，一聲緊似一聲，卻無人側耳。
整座宮殿陷入死寂。
上至皇親國戚，下至六品文官，皆如泥塑木雕。
他們的魂魄，被那兩個字牢牢釘在原地。
永生！
這不是妄語，而是從一個少年口中說出的雷霆。
他們第一反應是聽錯了，第二反應是這孩子瘋了。
可看他顫抖的唇、充血的眼，又不像作偽。
自古以來，長生之夢從未斷絕。
秦始皇遣徐福東渡，隻為求一粒不死藥。
漢武晚年困於巫蠱，心神俱裂。
唐太宗吞丹暴斃，臨終前仍信爐火能煉永恒。
北宋末年，京城危在旦夕，百官竟寄望於“六丁六甲神法”，任由騙子郭京招搖而入。
結果城破如紙，山河傾覆，所謂神兵，從未降臨。
曆朝曆代，皆有癡人追夢。
玄談怪論，屢見不鮮。
如今，大明天下，紫禁深宮。
“永生”二字再度響起。