冰冷。
那不是尋常的寒意，而是一種剝奪一切的暴力。河水像一頭無形的巨獸，張開巨口將兩人吞噬的瞬間，林淵感覺自己的骨頭都在尖叫。刺骨的寒意穿透皮肉，直抵臟腑，仿佛要將他身體裡最後一絲熱量都擠壓出去。
他沒有時間去感受這份痛苦。
在被激流卷走的刹那，他憑借著前世極限運動鍛煉出的本能，強行扭轉身體，將懷中的楊愛護得更緊，用自己的後背硬生生承受了水流最狂暴的衝擊。
“噗！”
一口渾濁的河水灌入鼻腔，辛辣刺鼻，嗆得他肺部一陣痙攣。但他沒有鬆手，手臂如鐵箍，死死鎖住楊愛纖弱的腰肢。這個女人現在是他唯一的任務，是大明國運圖上那一點岌岌可危的微光，更是他在這末日棋局中，唯一能抓住的變數。
楊愛已經徹底失去了意識，或者說，是被巨大的恐懼和冰冷的河水奪走了所有神誌。她的身體像一截沒有生命的朽木，沉重而無力，在水中隨著波濤起伏，若非林淵拽著，早已沉入河底。
林淵奮力劃水，試圖將兩人的頭顱探出水麵。然而，這黑夜中的河流遠比他想象的要凶險。水流湍急，暗渦叢生，腳下像是有一隻隻無形的手在拉扯，要將他們拖入更深的黑暗。
他腦中一片混亂，卻又有一處地方，保持著絕對的冷靜。
宋七！
那個被他一腳踹下來的跟班，現在身在何處？林淵在水流中艱難地轉動脖頸，目光所及之處，除了翻湧的黑色波濤和兩岸飛速倒退的模糊樹影，再無他物。
一個呼吸的猶豫。
他心中迅速做出了決斷。
放棄。
在這伸手不見五指的黑水裡，尋找一個被衝散的人，無異於癡人說夢。他不是神，他隻是一個在末日倒計時下掙紮求生的賭徒。為了一個不確定的宋七，搭上自己和任務目標，這筆買賣，虧到姥姥家了。
對不住了，宋七。若有來生，淵哥給你燒兩個紙糊的東廠番子當仆人。
林淵心中默念一句，便將所有雜念拋諸腦後，集中全部精力對抗眼前的絕境。他像一頭在洪水中掙紮的蠻牛，每一次劃水，都用儘了全身的力氣。肌肉因為過度發力和寒冷而開始抽搐，但他咬緊牙關，硬是憑借著一股狠勁，帶著楊愛在激流中起起伏伏，始終沒有被徹底吞沒。
楊愛在他懷中，偶爾會發出一聲無意識的嗚咽。她的臉頰冰冷如石，嘴唇已然發紫。林淵能感覺到，她的生命正在這冰冷的河水中迅速流逝。
不能再拖下去了！
他眯起眼睛，忍著河水拍打的刺痛，努力分辨著前方的地形。水流似乎在前方某處變得稍微平緩了一些，岸邊的輪廓也似乎多了一些蘆葦蕩的影子。
就是那裡！
林淵深吸一口氣，用儘最後一絲力氣，雙腿猛地一蹬，借助一股回旋的水流，奮力朝著那片河岸遊去。
“嘩啦——”
當他的腳終於觸碰到河底濕滑的淤泥時，一股巨大的虛脫感瞬間席卷了全身。他幾乎是手腳並用，連滾帶爬地將楊愛拖上了岸，然後整個人便像一灘爛泥，癱倒在冰冷的泥地上，劇烈地喘息著。
胸口像風箱一樣鼓動，每一次呼吸都帶著血腥味。四肢百骸，無一處不痛，無一處不冷。
他躺在地上，望著頭頂被烏雲遮蔽的夜空，雨絲不知何時停了，但空氣中的寒意卻愈發濃重。遠處，懸崖上那些東廠番子的火把，已經小得如同螢火，最終徹底消失不見。
他們暫時安全了。
林淵掙紮著坐起身，顧不上自己，立刻俯身查看楊愛的狀況。
她的情況很糟。臉色蒼白如紙，嘴唇發紫，身體在無意識地劇烈顫抖，牙關緊咬，發出“咯咯”的輕響。
是失溫。
若不及時處理，就算沒被淹死，她也會被活活凍死。
“媽的，真是個祖宗。”林淵低聲咒罵了一句，伸手探了探她的鼻息，微弱，但還算平穩。他不敢耽擱，立刻將她平放，解開她濕透的外衣，然後用儘力氣，一下一下地按壓她的胸口。
“噗……”幾口河水從楊愛口中湧出，她發出一陣劇烈的咳嗽，眼睫毛顫動了幾下，似乎有了一絲蘇醒的跡象。
林淵不敢停，繼續按壓，直到她不再吐水，才停了下來。
接下來是取暖。
他摸了摸懷裡，火折子早就被水泡得不成樣子。放眼望去，四周儘是濕漉漉的泥地和蘆葦，連一根乾燥的柴火都找不到。
生火，是沒指望了。
林淵咬了咬牙，眼中閃過一絲果決。他快速脫下自己身上同樣濕透的上衣，擰乾水分，然後將抖得像篩糠一樣的楊愛緊緊抱在懷裡，用自己殘存的體溫，去溫暖她冰冷的身體。