從茶館出來，夜風如刀，刮在臉上有些生疼。
馬車在寂靜的胡同裡緩緩行駛，車輪碾過石板路，發出單調的“咯噔”聲，像是更夫在一下下敲著催命的梆子。林淵靠在車廂的軟墊上，閉著眼睛，神情平靜。
他剛剛親手點燃了一根引線，這根引線連著一個巨大的火藥桶，桶上貼著“吳三桂”和“東廠”兩個標簽。他不知道這桶火藥何時會炸，會炸出怎樣驚天動地的聲響，但他知道，從這一刻起，京城這潭本就渾濁的死水，將被他徹底攪動。
回到新賜的林府，門前的燈籠在夜風中搖曳，將“林府”二字的影子拉得忽長忽短。府內早已安靜下來，白日裡的喧囂熱鬨仿佛一場幻夢，隻剩下巡夜家丁偶爾走過的腳步聲。
小六子一直沒睡，在廊下等著。見林淵的馬車回來，他立刻提著燈籠迎了上去，臉上帶著壓抑不住的興奮：“將軍，您回來了！夜宵已經備好了，就在書房裡溫著。”
“嗯。”林淵應了一聲，將身上的大氅解下遞給他，徑直走向後院書房。
書房裡，一盞燭台上的數支蠟燭燒得正旺，將整個房間照得亮如白晝。小六子手腳麻利地將食盒裡的幾樣精致小點和一碗熱氣騰騰的雞湯麵端上桌。
林淵卻沒有動筷子的意思，他走到書案後坐下，手指無意識地敲擊著桌麵。
“小六子。”
“卑職在！”小六t子立刻站直了身體。
“今天來府裡鬨事的那幾個京營將官，你都記下了嗎？”
“記下了！”小六子連忙從懷裡掏出一個小本子，“為首的是京營遊擊李成棟，剩下幾個參將、都司，叫什麼，什麼來頭，卑職都一一記下了。將軍，要不要找個機會，給他們點顏色看看？”
“不必。”林淵擺了擺手，“蒼蠅嗡嗡叫雖然煩人，但也能提醒我們，這屋子裡有腐肉。留著他們，還有用。”
小六子似懂非懂地點了點頭，把本子又收了回去。
林淵看著他，這個從自己還是個小旗官時就跟在身邊的年輕人，如今也出落得愈發沉穩乾練了。但林淵知道，這還不夠。他需要的，不是一個單純的傳令兵或者大管家。
“坐吧。”林淵指了指對麵的椅子。
小六子有些受寵若驚，但還是依言坐下，隻是屁股沾了半個椅麵，腰杆挺得筆直。
“小六子，你覺得我們現在最缺什麼？”林淵忽然問道。
小六子一愣，這個問題有些大，他想了想，試探著回答：“缺兵？缺糧？還是……缺一個更高的官職？”
林淵搖了搖頭，他拿起桌上的一支毛筆，在麵前的白紙上輕輕一點，留下一個漆黑的墨點。
“我們缺眼睛，缺耳朵。”
他用筆尖點了點那個墨點，“我們現在，就像是站在這裡，對周圍的一切，都是兩眼一抹黑。錢彪是一隻耳朵，能聽到一些高處的風聲。但那些藏在陰溝裡的水聲，藏在市井裡的吵嚷聲，藏在深宅大院裡的竊竊私語聲，我們全都聽不見。”
“我們不知道王德化手下的番子，今晚在哪家酒館喝酒，罵了誰；我們不知道兵部尚書的小妾，今天又收了誰的重禮；我們更不知道，城門口那個守城的小軍官，因為家裡老娘的藥錢，正愁得想上吊。”
林淵每說一句，小六子的臉色就凝重一分。他原以為自家將軍剿匪大勝，聖上賞識，已經站穩了腳跟，此刻才明白，他們不過是站在了一座隨時可能噴發的火山口上，看似風光，實則危機四伏。
“將軍，您的意思是……”
“我要你在京城，給我織一張網。”林淵將毛筆重重放下，目光灼灼地看著小六子，“一張能網羅所有情報的網。我要這京城裡，任何一絲風吹草動，都逃不過我的眼睛和耳朵。”
小六子的呼吸猛地一滯。