第153章：林淵的撤離，巧妙避開追捕
巷子裡的泥水，冰冷刺骨，透過薄薄的鞋底浸了上來。
柳如是踉蹌了一下，若不是林淵的手臂穩穩地扶著她，她幾乎要跌倒。這與她過去二十年的人生截然不同。她熟悉的是光滑的青石板路，是鋪著厚厚地毯的樓閣，而不是這混雜著魚腥、腐爛菜葉和黴味的黑暗窄巷。
“沒事吧？”林淵的聲音從頭頂傳來，沉靜得像這雨後的夜。
柳如是搖了搖頭，攥緊了被他拉著的手。他的手掌寬大而乾燥，傳遞過來的溫度，是此刻她唯一能抓住的真實。她沒有說話，隻是加快了腳步，努力跟上他的節奏。裙擺在泥濘中拖曳，沾滿了汙穢，但她毫不在意。
自由的代價，從來都不乾淨。
林淵沒有選擇走大路，而是領著她，在金陵城那如同蛛網般錯綜複雜的後巷與水道間穿行。天色正處於黎明前最深沉的黑暗之中，遠處的更夫敲打了四更的梆子，聲音遙遠而沉悶。幾戶早起的人家窗戶裡透出豆大的燈火，能聽到幾聲壓抑的咳嗽，或是嬰兒的啼哭。
這些聲音，在過去是柳如是筆下點綴風月的詩句，而此刻，卻是催命的鼓點。她能想象，天一亮，周大富的怒火將會如何點燃這座城市。那些平日裡對她笑臉相迎的捕快，會變成最凶惡的獵犬，循著氣味，將她從任何一個角落裡揪出來。
她忍不住回頭看了一眼，媚香樓那片熟悉的飛簷鬥拱，已經被更多的屋頂和黑暗吞沒。她感覺自己像一個從身體裡被剝離出來的魂魄，正在倉皇地逃離自己的過去。
林淵似乎察覺到了她的不安，腳步稍稍放緩。
“彆回頭看，”他沒有看她，目光依舊警惕地掃視著前方，“身後是死路，往前走，才有活路。”
柳如是心頭一震，是啊，她還有什麼可留戀的？那個華美的囚籠，那些虛偽的追捧，那份早已被她自己宣判了死刑的命運。她深吸了一口潮濕而冰冷的空氣，強迫自己將目光從身後收回，重新投向前方那片未知的黑暗。
黑暗的儘頭，是一條不起眼的內河。河水渾濁，散發著水草的腥氣，幾艘破舊的烏篷船用粗糙的纜繩係在岸邊的木樁上，隨著水波輕輕晃動。
林淵在一艘看起來最破敗的船前停下了腳步，他鬆開柳如是的手，對著空無一人的船篷，極有節奏地屈指彈了三下。
“叩，叩叩。”
聲音不大，在寂靜的河邊卻異常清晰。
過了片刻，船篷的簾子被掀開一角，露出一張布滿皺紋、看起來老實巴交的臉。那人睡眼惺忪，穿著一身粗布短打，活脫脫一個常年在河上討生活的船夫。
“客官，這麼早……要過河？”那船夫打著哈欠，含糊地問。
林淵不答，隻是靜靜地看著他。
那船夫似乎被他看得有些發毛，揉了揉眼睛，當他的視線落在林淵身後的柳如是身上時，眼神忽然變了。那是一種混雜著驚訝、敬畏與了然的複雜神色。他猛地清醒過來，連忙從船上跳下來，對著林淵深深地鞠了一躬，聲音壓得極低：“東家。”
柳如是心中一驚。
這船夫，竟是林淵的人。再仔細看去，她認出來了，這不正是周府那個因為不滿周大富暴行，被小六子策反的管家嗎？他怎麼會在這裡，扮作一個船夫？
原來，林淵的計劃，遠不止是帶她翻出一道院牆那麼簡單。從潛入，到營救，再到撤離，每一步，他都已安排得滴水不漏。
周府管家不敢多言，手腳麻利地解開纜繩，將一塊跳板搭在船沿和岸邊，恭敬地做了個“請”的手勢。
“委屈柳姑娘了。”林淵對柳如是輕聲道，然後率先踏上了烏篷船。
船身輕輕一晃，柳如是提著裙角，也跟著走了上去。船艙內空間狹小，彌漫著一股淡淡的桐油和魚腥味，角落裡放著一個半舊的竹籃，上麵蓋著一塊藍印花布。
管家將竹籃遞了過來：“東家，您要的東西都在裡麵了。城門那邊，小的也按您的吩咐打點過了，隻說是家裡婆娘得了急病，要出城去尋個鄉下的土郎中，文牒也備下了。”
林淵點了點頭，接過竹籃，從懷中掏出一小袋沉甸甸的銀子，塞進管家手裡：“拿著，找個地方隱姓埋名，彆再回周府了。周大富活不了幾天。”
管家渾身一顫，捏著那袋銀子，眼中滿是感激與激動，他重重地磕了個頭：“謝東家活命之恩！”
林淵不再理他，轉身對柳如是道：“換上它。”
他揭開花布，竹籃裡不是吃食，而是一套樸素的農婦衣物，布料粗糙，洗得發白。旁邊還有一個小瓷瓶。
柳如是明白了。她沒有絲毫的忸怩，在這搖晃的船艙裡，她背過身去，迅速地脫下身上那件名貴的絲綢衣裙，換上了那身粗布衣服。寬大的衣袖換成了窄袖，繁複的裙擺變成了利落的褲褂，行動起來，竟覺得無比輕鬆。
她打開那小瓷瓶，裡麵是一些黃褐色的藥粉。她猶豫了一下，隨即用指尖蘸了些許，混著艙內茶壺裡剩的冷茶，均勻地塗抹在臉上和手上。鏡子是沒有的，但她能感覺到，自己原本白皙的肌膚，正在變得蠟黃而粗糙。她甚至抓起船底的一點灰塵，胡亂地在鬢角抹了抹，將自己精心梳理的發髻也弄得淩亂不堪。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
當她轉過身時，林淵的眼中閃過一絲讚許。
眼前的女子，哪裡還有半分“才情冠絕”的秦淮名妓模樣？分明就是一個麵帶病容、神情憔悴的鄉下農婦。那雙曾經流光溢彩的眸子，此刻也斂去了所有神采，隻剩下幾分怯懦與不安。
“很好。”林淵說道。