第162章：錢彪與小六子的堅守，京城情報網的壓力
京城，東交民巷，一處不起眼的雜貨鋪後院。
小六子蹲在水井邊，用一塊看不出本來顏色的破布，費力地擦拭著一柄繡春刀。井水很渾，泛著一層黃沫，打上來半桶，得沉澱小半個時辰才能用。
城外的炮聲，隔著層層疊疊的屋瓦和坊牆傳到這裡，已經變得有些失真，像是遠處節慶時燃放的悶響，一下，又一下，有氣無力。可每一下，都讓小六子擦刀的動作，不由自主地頓一頓。
他已經不記得這是第幾天了。
自從大人離開京城，這座九門環繞的天下第一雄城，就像一個被戳破了的氣囊，一天比一天癟下去。
起初，隻是米價一天三漲，街上的巡城兵丁多了些，盤查也嚴了。後來，城門開始時開時閉，城外流民的哭嚎聲，順著風就能飄進來。再到後來，李自成的先鋒兵馬出現在城外，城門徹底落了鎖。
恐慌，就像一場無聲的瘟疫，在城裡每一個角落蔓延。
“他娘的，”小六子低聲咒罵了一句，也不知道是在罵城外的闖賊，還是在罵城裡那幫廢物。他手上的力道大了些，布料摩擦著刀鞘，發出“沙沙”的聲響。
這柄刀，還是當初林淵離京時，賞給他的。刀是好刀，可他現在卻不敢輕易佩它出門。如今的京城，錦衣衛的飛魚服和繡春刀，不再是權力的象征，反而像是一塊寫著“肥肉”的招牌。亂兵、饑民、甚至是一些紅了眼的勳貴家奴，都可能因為你身上這套行頭，在某個黑暗的巷子裡給你一記悶棍。
大人一手建立起來的情報網，也在這場瘟疫中搖搖欲墜。
前天，負責在西直門附近打探消息的一個聯絡人，被潰兵當成奸細給砍了。昨天，藏在兵仗局裡的一個眼線，卷了鋪蓋連夜從城牆上搥了下去，是死是活，沒人知道。
剩下的人，也都成了驚弓之鳥。還能傳遞些消息出來，靠的已經不是銀子，而是大人當初留下的那點威名，和他們對“林大人會回來”的最後一絲指望。
“吱呀”一聲，後院的木門被推開。
錢彪走了進來。他脫下了那身惹眼的錦衣衛官服，換上了一件漿洗得發白的青布短衫，頭戴一頂破舊的氈帽，帽簷壓得很低，活脫脫一個在碼頭上扛活的苦力。
他走到井邊，也不說話，直接抄起水瓢，從沉澱過的水桶裡舀了一瓢水，“咕咚咕咚”地灌了下去。渾濁的井水順著他滿是胡茬的嘴角流下，浸濕了衣襟。
“東廠那條老狗，今天又發瘋了。”錢彪抹了把嘴，聲音沙啞，像被砂紙磨過。
小六子停下擦刀的動作，抬起頭：“王德化？”
“除了他還有誰。”錢彪一屁股坐在井沿上，從懷裡摸出一個硬邦邦的窩頭，狠狠地啃了一口，腮幫子鼓得老高，“闖軍的炮彈，有兩顆落在了皇城根兒下，離他的東廠衙門不遠。老狗嚇得差點尿了褲子，回過神來，就把所有人都召集過去，說要徹查城內奸細，給我們每人下了死命令，三天之內，必須交出十個通賊的名單。”
小六a子“嗤”地笑了一聲，笑容裡滿是鄙夷：“十個？他怎麼不去街上抓狗湊數？”
“抓狗？”錢彪冷哼一聲，又啃了一口窩頭，費力地咀嚼著，“他手下那些番子，比狗還瘋。為了湊數，已經開始拿一些倒黴的商戶和落單的流民開刀了。今天下午，我就親眼看見，他們把‘瑞福祥’綢緞莊的掌櫃給鎖了，罪名是……用上好的蜀錦，給闖賊的婆娘做衣裳。”
小六子臉上的笑容僵住了。
“瑞福祥”的掌櫃，是他們的人。或者說，是林淵用銀子和交情，喂熟的一條線。平日裡負責收集一些官員家眷之間的閒話，偶爾也充當一下銀錢中轉的據點。
“人……怎麼樣了？”小六子聲音有些發緊。
“進了東廠的詔獄，還能怎麼樣？”錢彪把最後一口窩頭塞進嘴裡，眼神陰鬱得能滴出水來，“我找人打聽了，進去不到一個時辰，就畫了押，把鋪子裡所有的夥計都供了出來。現在東廠的人，正滿世界抓人呢。”
小六子猛地站起身，手裡的繡春刀“哐當”一聲掉在地上。
“那我們這裡……”
“放心。”錢彪擺了擺手，示意他稍安勿躁，“我回來之前，已經繞道去通知了其他幾條線，讓他們暫時蟄伏，斷了所有聯係。這條線，暫時也廢了。”
他看著小六子那張瞬間變得煞白的臉，歎了口氣，語氣放緩了些：“小六子，我知道你急。我比你還急。可現在這光景，急有什麼用？大人臨走前怎麼交代的？保住人，比什麼都重要。網絡斷了，等大人回來，咱們可以再建。人要是沒了，就真的什麼都沒了。”
小六子的嘴唇哆嗦著，他蹲下身，撿起那柄繡春刀，緊緊地抱在懷裡，像是抱著唯一的依靠。
他想起了林淵。
那個總是穿著一身乾淨的飛魚服，臉上帶著溫和笑意，下手卻比誰都狠的男人。如果是大人在這裡，絕不會是現在這個樣子。他或許會用一個匪夷所夷所思的計策，讓王德化搬起石頭砸自己的腳；或許會直接帶著他們，夜闖詔獄，把人給搶出來。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
可大人不在。
這裡隻有他和錢彪，還有一群在末日降臨般的絕望中，瑟瑟發抖的烏合之眾。