銀色星門平台上寒風刺骨。
秦隕半跪在地，裝甲表麵布滿裂痕，異色瞳死死盯著遠處那些逼近的透明胞囊。每個胞囊都有城市大小，表麵流動著水銀般的光澤，內部隱約可見某種類人生物在遊動——它們四肢細長得不成比例，頭部呈橢圓形，沒有五官，隻有三個紫黑光點呈三角排列，正是觀測者的實體形態！
"數量......"重傷的瑤光之子咳出一口暗金血液，"三十七個......"
這個數字令人窒息。單個觀測者爪牙就足以摧毀一艘星艦，如今三十七個同時包圍，簡直是必死之局。更糟的是，主星門近在咫尺卻無法啟動——星鑰雖然激活了平台基礎功能，但要開啟跨維度通道，還需要特定指令。
"有備用計劃嗎？"秦隕將最後一絲元初能量注入瑤光之子的傷口，暫時穩住傷勢。
"有......"瑤光之子的機械義眼忽明忽暗，"但需要......犧牲......"
這個回答在預料之中。麵對觀測者這種級彆的敵人，常規手段毫無勝算。秦隕掃視四周，平台邊緣的透明胞囊已經展開，無數爪牙如蝗蟲般湧出，紫黑色的高維毒素在體表流淌，腐蝕著所經之處的空間。
"說。"
"星鑰......"瑤光之子顫抖著指向秦隕腰間的引路帶，"和源血......共鳴......"
這個提示很隱晦，但秦隕瞬間領悟。星鑰是開啟星門的工具，源血則是初代濃縮的元初能量精華。若將兩者強製共鳴，理論上能引發維度震蕩，暫時乾擾觀測者的行動。但代價是——作為載體的他，很可能被能量反噬撕碎。
"能爭取多久？"
"十秒......"瑤光之子艱難地比劃著，"夠你......衝進星門......"
這個時間短得可憐，卻是唯一的生機。秦隕不再猶豫，取出那管最後的源血。暗金色液體在透明容器中緩緩流動，仿佛有生命般微微脈動。他深吸一口氣，將容器直接按在引路帶的星鑰凹槽上！
"準備......"
警告未落，源血已經注入。刹那間，難以想象的劇痛如海嘯般席卷全身！裝甲內部的暗金紋路如烙鐵般發亮，元初能量與星鑰的維度特性激烈碰撞，在他體內形成微型風暴。皮膚寸寸龜裂，淡金色血液還未滲出就被蒸發，連骨骼都開始發出不堪重負的呻吟。
"啊！"
這聲痛吼撕心裂肺。但效果立竿見影——以秦隕為中心，一道淡金色的光環如衝擊波般擴散！光環所過之處，空間如水麵般劇烈震蕩，那些逼近的觀測者爪牙如遭雷擊，動作瞬間凝滯，最靠近的幾個甚至直接汽化！
"現在！"瑤光之子用儘全力推了他一把。
秦隕借勢暴起，如離弦之箭射向星門！十秒倒計時如同千年般漫長，每一毫秒都在與死神賽跑。五米、三米、一米......就在指尖即將觸及星門表麵的刹那，一道紫黑光束從側麵呼嘯而來！
"小心！"
瑤光之子的警告晚了一步。光束如毒蛇般咬住秦隕的左腿，裝甲如紙糊般破碎，血肉瞬間碳化！劇痛幾乎令人昏厥，但他咬牙堅持，用右臂死死扒住星門邊框。身後，觀測者的爪牙已經從震蕩中恢複，如潮水般湧來。
"指令......"他嘶吼著問道。
"七......七星......"瑤光之子的聲音斷斷續續，"倒序......"
這個提示足夠明確。秦隕染血的手指在星門表麵快速劃動，按照搖光、開陽、玉衡、天權、天璣、天璿、天樞的順序點亮星紋。每點一顆，星門的光芒就亮一分，當最後一顆天樞星紋亮起時，整個門框如超新星般爆發！
"轟！"
震耳欲聾的轟鳴中，星門中央的鏡麵突然沸騰，化為旋轉的銀色漩渦。成功近在咫尺，但危機接踵而至——最近的觀測者爪牙已經撲到身後，紫黑毒爪直取後心！千鈞一發之際，一道金光如閃電劃過，精準命中爪牙頭顱！
"走！"瑤光之子不知何時站了起來，手中棱鏡炮冒著青煙。
這個掩護來得及時，但代價慘重。更多爪牙調轉方向，如餓狼般撲向重傷的瑤光之子。秦隕想回身救援，卻被一股強大的吸力拉向星門——通道已經開啟，無法逆轉！
"記住......"瑤光之子在爪牙群中舉起某物，"找到......"修剪者"......"
最後的囑托隨風消散。秦隕隻來得及看清他手中的物體——那是一個微型星盤，與之前見過的星鑰同源，但紋路更加複雜。下一秒，星門的吸力驟然增強，他的視野被銀光徹底淹沒！
天旋地轉。跨維度傳送的感覺如同被扔進黑洞，每一粒細胞都在尖叫。秦隕的意識在劇痛中飄搖，時而如墜冰窟，時而如入熔爐。不知過了多久，墜落感突然消失，取而代之的是一種詭異的懸浮感。
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"這是......"
睜開眼的瞬間，異色瞳自動調節焦距。眼前的景象令人震撼——他懸浮在一個巨大的銀色空間中，上下左右都是無邊無際的鏡麵，倒映出無數個自己的身影。沒有重力，沒有空氣，卻奇異地能夠呼吸。最詭異的是，那些倒影並不完全同步，有的快半拍，有的慢半拍，仿佛來自不同時間線的秦隕在此交彙。
"維度夾縫......"他瞬間明悟。
星門連接的並非直接抵達觀測者老家的通道，而是某種中轉站。這個空間介於所有維度之間，是觀測者網絡的樞紐。理論上，從這裡可以前往任何被標記的宇宙，前提是知道坐標。
"坐標......"秦隕突然想起瑤光之子最後的囑托，"修剪者？"
這個關鍵詞很可能是關鍵。他嘗試激活引路帶，但星鑰在穿越時已經嚴重受損，隻剩基礎功能。所幸裝甲核心的源血還有殘餘，勉強能提供一些能量。借著這點微光，他開始掃描周圍，尋找線索。
鏡麵空間看似相同，實則存在微妙差異。某些區域的倒影更加模糊，某些則異常清晰。秦隕的異色瞳全力運轉，終於在最邊緣處發現了一個特殊的"自己"——那個倒影的右臂完全紫黑化，眼中也沒有琥珀色，而是純粹的暗金。
"初代？"他試探性問道。
倒影沒有回答，隻是抬起手指，指向某個方向。順著所指，秦隕看到一麵不起眼的鏡子，表麵有細微的裂紋，形成某種符文。這個符文很眼熟，正是星鑰上的標記之一！
"通道......"
不再猶豫，他推動殘餘能量飛向那麵鏡子。接觸的刹那，鏡麵如水般蕩漾，將他緩緩吞沒。穿越的過程比之前溫和許多，仿佛穿過一層薄紗，眼前豁然開朗——
一個純白的空間。
這裡沒有牆壁，沒有天花板，卻奇異地給人封閉感。地麵是某種半透明材質，下方流淌著星河般的能量。最引人注目的是中央懸浮的七顆晶體，排列成北鬥七星狀，每顆晶體內部都封印著一個人影！
"七子？！"秦隕瞳孔驟縮。
確實，那些身影的輪廓無比熟悉——天樞、天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，初代的七位親傳弟子，竟然全被囚禁於此！但更令人震驚的是他們的狀態：每個人都被紫黑鎖鏈纏繞，麵容扭曲痛苦，仿佛正在經曆永恒折磨。
"歡迎，平衡者。"
一個聲音突然響起，既不來自前方也不來自後方，而是直接從意識深處浮現。這個聲音無法用語言形容，既像千萬人同時低語，又像某種機械合成音，帶著超越維度的疏離感。
"修剪者？"秦隕的裝甲自動進入戰鬥狀態。
"你可以這麼稱呼。"聲音的主人緩緩顯形，"我更願意被稱為......園丁。"
顯形的存在無法用常規詞彙描述。它有人形的輪廓，卻由無數流動的銀色線條構成，麵部沒有五官，隻有三個黑洞呈三角排列。身高約三米，懸浮離地半尺，周身環繞著七個微型星門，每個都連接著不同維度。
"為什麼囚禁七子？"
"囚禁？"修剪者微微偏頭，"不，這是保護。"
這個回答出人意料。修剪者輕輕揮手，七顆晶體同時亮起，投射出七段影像——每個七子都在經曆某種蛻變，身體逐漸透明化，內部浮現出星紋脈絡。最驚人的是搖光之子，他已經大半能量化，隻剩麵部還保持人形。
"他們在進化。"修剪者解釋道，"向更高形態。"
這個說法似是而非。秦隕的異色瞳穿透表象，看到了更殘酷的真相——所謂進化實則是強製改造，將七子的意識剝離，轉化為某種工具。他們的痛苦清晰可見，絕非自願。
"放了他們。"破界槍雖已遺失，但秦隕的右臂紫黑紋路開始沸騰。
"幼稚。"修剪者的聲音毫無波瀾，"你以為這是哪？"
隨著這個反問，純白空間突然扭曲，露出本來麵目——哪裡是什麼獨立空間，分明是某個巨型結構的內部！透過半透明牆壁，秦隕看到了令人窒息的景象：無數類似的囚室如蜂巢般排列，每個內部都囚禁著不同形態的生命體。有些像七子一樣正在被改造，有些已經化為純粹的能量體，在囚籠中機械遊蕩。
"農場......"他想起初代的比喻。
"正確。"修剪者似乎很滿意，"這裡是育苗室。"
這個稱呼令人毛骨悚然。修剪者所謂的"園丁"身份，實則是將高等文明視為作物，擇優"培育"，劣者淘汰。七子被選中不是因為幸運，而是因為他們的潛力符合某種標準。
"你們到底想要什麼？"