焚天嶺!
這個名字如同一道驚雷,在清涼寺的禪房中炸響。錢不平帶來的消息,將眾人從衝虛失控的陰影中,瞬間拉入另一個更加深不見底的深淵。
“終南山,焚天嶺……”無妄真人喃喃自語,臉色凝重如山,“三百年前,那裡是正邪兩道皆不敢踏足的禁地。我少林古籍記載,那裡鎮壓著一頭上古火魔,由呂洞賓以自身修為設下‘純陽離火陣’,後不知為何,陣法失控,呂洞賓失蹤,火魔也從此不見蹤影,隻留下一個焚天嶺的地名。”
“所以,呂洞賓的‘純陽離火鑒’,很可能不是失蹤,而是化作陣眼的一部分,與那地心火魔和整座焚天嶺融為一體了。”蘇清顏迅速理清了頭緒。
“那座山,就是個活火山,還是個被魔頭占據的活火山。”錢不平補充道,語氣裡帶著前所未有的凝重,“我去終南山一帶打探過,凡是靠近焚天嶺百裡之內的村落,百年內儘數搬空,不是因為天災,而是因為……怪病。人會渾身燃起無形之火,活活燒死。當地人稱其為‘焚心之症’。”
眾人聽得心頭發寒。尋找法器的路,竟是一條通往地獄的火路。
就在這時,一聲壓抑的、充滿痛苦的低吼從隔壁房間傳來。衝虛醒了。
他並未像眾人想象中那樣徹底淪為魔人,隻是靜靜地躺在床上,雙目緊閉,脖頸處的紅斑雖未消退,卻沒有進一步惡化的跡象。孤鴻守在他床邊,臉色蒼白如紙,嘴唇乾裂,顯然經曆了一場大戰。
“孤鴻……”蘇清顏輕聲問,“你……怎麼樣?”
孤鴻抬起布滿血絲的眼睛,苦笑了一下:“我以《鎮淵訣》的本源之力,強行壓製了他體內的暴走。我用我們之間的血脈聯係,向他傳遞……一些東西。”
“一些東西?”錢不平追問。
“關於師父的教誨,關於我們一起在江湖上的日子,關於……他不想變成怪物的執念。”孤鴻的聲音很輕,卻透著一股疲憊的決然,“我告訴他,就算全世界都拋棄他,我們也不會。我是他弟弟,不是他主人。”
這番話,讓在場所有人都沉默了。武者的對決,有時並非隻是力量的比拚,更是意誌與情感的較量。孤鴻贏的不是武功,而是一場關於“孤鴻是誰”的證明。
衝虛緩緩睜開了眼。那雙赤紅的魔瞳,此刻恢複了幾分清明,充滿了痛苦、悔恨和一絲茫然。
“鴻……弟……”他的聲音沙啞乾澀,“我……做了什麼?”
孤鴻握住他的手,搖了搖頭:“沒事了,師兄。都過去了。”
一場兄弟相殘的危機,暫時以一種近乎悲壯的方式化解。但所有人都清楚,這隻是飲鴆止渴。殘魂草的力量還在,衝虛體內的魔性也隻是被暫時安撫,如同沉睡的火山。
“必須儘快找到‘純陽離火鑒’。”無妄真人下了定論,“衝虛撐不了多久。”
“我和你去昆侖墟。”蘇清顏看著孤鴻,目光堅定,“我必須去。一則,為我自己的血脈尋找答案;二則,萬一你找到法器,我也需要‘寒鐵’之力來配合淨化。”
孤鴻看著她,張了張嘴,想說什麼,卻最終化作一個點頭。
“不行!”一直沉默的錢不平突然開口,“焚天嶺才是當務之急!那裡的火毒和心魔之力,對現在的孤鴻和衝虛來說是催命符,但對彆人來說,或許可以利用。而且,‘純陽離火鑒’是至陽之物,說不定能反過來克製殘魂草的陰邪!”
這是一個全新的、大膽的思路。
“錢兄的意思是?”無妄真人皺眉。
錢不平走到地圖前,指著焚天嶺的位置:“我們這麼多人一起上,目標太大,而且各有牽絆。不如……分頭行動。”
他看向孤鴻和無妄真人:“孤鴻小友,你是‘鎮淵’血脈,對魔性有天然的克製力。無妄大師,您佛法精深,定力超凡。你們二人去焚天嶺,尋找‘純陽離火鑒’。你們的任務,是拿到法器,同時想辦法穩定衝虛的傷勢。”
他又看向蘇清顏:“蘇姑娘,你身負‘寒鐵’血脈,又是白澤獸指引的‘冰心傳人’。昆侖墟雖是虛無縹緲,但你的血脈或許是唯一的鑰匙。你去那裡,或許能找到另一條克製萬魔窟主的道路。”
這是一個將團隊拆分,各自奔赴生死險地的計劃。風險極大,但或許是唯一能同時應對兩條危機的辦法。
“我不同意!”孤鴻立刻反對,“衝虛怎麼辦?他現在這個樣子,誰來照顧?”
“慧明長老和幾位少林高僧還在山下。”錢不平沉聲道,“他們會保護衝虛,為他續命。我們沒有時間了,必須做出取舍。要麼,我們一起困在這裡,等著衝虛徹底魔化,萬魔窟主降臨;要麼,我們分頭去拚出一條生路!”
禪房內,氣氛壓抑到了極點。
最終,孤鴻看著昏迷中依舊痛苦的衝虛,又看了看蘇清顏清澈而堅定的眼眸,長長地歎了口氣。
“好。”
他做出了決定。
“我去焚天嶺,找那所謂的法器。清顏,昆侖墟凶險,一切小心。”
蘇清顏點了點頭,眉心的冰藍光華似乎又明亮了幾分:“你也是。記住,你不是一個人在戰鬥。你的血脈,連接著我們所有人。”
“錢兄,”孤鴻看向錢不平,“此行生死未卜,萬事小心。”
“放心吧,我這‘聽風樓’的樓主,還沒活夠呢!”錢不平咧嘴一笑,拍了拍孤鴻的肩膀,“等我消息,若焚天嶺真有線索,我會立刻傳信給蘇姑娘。”
次日清晨,清涼寺後門,兩路人馬悄然離去。
一隊是孤鴻和無妄真人,他們沒有走官道,而是直接進入了終南山的茫茫群峰之中,目標是那座傳說中焚儘天地的火山。
另一隊,則隻有蘇清顏一人一騎。她告彆眾人,向著西北方向,那片被稱作“萬山之祖”的昆侖墟,踏上了未知的旅途。
清涼寺恢複了寧靜,但所有人都明白,這寧靜之下,是兩個截然不同、卻同樣通往地獄的戰場。孤鴻和無妄,將直麵地心火魔的咆哮;而蘇清顏,將在茫茫雪山之巔,尋找一個虛無縹緲的傳說。
他們的命運,被一根看不見的線牽引著,各自走向了決定天下蒼生的十字路口。
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