正月十五，春雪初霽。
太初觀的藥廬飄著新曬的陳皮香，阿梨踮腳往屋簷下掛紅燈籠，紅綢子掃過陸昭青衫的下擺：“陸師兄，青嵐派的人等了三天了，說要見你。”
陸昭正翻著青嵐派送來的血書，聞言抬頭：“血書？”
來者是青嵐派大弟子林遠，一身素縞，腰間懸著半塊破碎的門派令牌：“上月十五，我派遭神秘人夜襲，三十餘位師兄弟……皆歿於‘腐心毒’。更可恨的是，有人在山下貼了告示，說我派勾結閻羅司，私藏毒經！”他喉結滾動，“青嵐派三十年的清譽，就這麼……沒了。”
春寒料峭，青嵐山卻比太初觀更冷。
山門外的雪地上，還留著未乾的血痕。林遠引著眾人進了演武場，二十餘具棺木整齊排列，每具棺蓋上都有焦黑的掌印——正是“腐心毒”發作時的痕跡。
沈硯蹲在棺前驗屍，指尖沾了點屍身傷口的殘毒：“毒理和青竹幫那案一樣，但這次……”他取出個琉璃瓶，“我在死者指甲縫裡發現了朱砂——是朝堂‘鎮北司’的密令印記。”
“鎮北司？”蘇清歡皺眉，“那是專司監察江湖的門派，怎會用毒？”
陸昭翻開隨行的卷宗，目光停在一張告示上：“告示末尾蓋著‘鎮北司’的朱印，說青嵐派勾結閻羅司，證據是半本《毒經殘頁》。”他指尖劃過告示邊緣，“這紙是‘澄心堂’的貢紙，鎮北司專用。”
當夜，四人潛入鎮北司在青嵐山的分舵。
陳安的齊眉棍挑開窗戶，月光漏進來，照見案上堆滿染毒的令旗。沈硯摸向牆角的暗格，摸出半本賬冊：“看——每月十五，鎮北司都會給‘影衛’撥三百兩銀子，備注是‘清剿邪派’。”
“影衛？”林遠聲音發顫，“是我派暗中培養的護衛……難道他們被收買了？”
蘇清歡突然指向窗外：“有人！”
黑影掠過屋脊，手中短刃泛著藍光。陳安的棍子已迎上去，棍風掃得黑影踉蹌，露出麵巾下的臉——竟是鎮北司的副統領周鴻！
“陸昭，你壞我好事！”周鴻甩出三枚透骨釘，“鎮北司奉旨清理江湖邪派，青嵐派勾結閻羅司，該滅！”
“奉旨？”陸昭的劍已出鞘，“聖旨在哪？證據在哪？”他旋身避開釘子，劍尖挑開周鴻的衣領，“你腰間掛的，是鎮北司的密令，可上麵寫著‘取青嵐令，偽作勾結’——這才是真相！”
周鴻臉色驟變，揮刀劈向陸昭心口。
陳安的棍子橫在中間，棍身震得周鴻虎口發麻；蘇清歡的銀針破空而出，封了他持刀的右手；沈硯撒出白薇粉，迷香混著雪霧鑽進周鴻鼻孔。
“說！”陸昭的劍抵住他咽喉，“誰指使你偽造證據？”
周鴻咳出一口血：“是……是兵部尚書！他說青嵐派擋了他的礦脈生意，要借鎮北司的手除掉……”話未說完，他突然瞪圓眼睛——窗外飛來一支透骨釘，精準釘入他太陽穴！
血濺在雪地上，像朵綻放的紅梅。
眾人循聲望去，見個穿玄色大氅的人立在崖邊，麵巾被風吹落，露出半張熟悉的臉——竟是前寒鋒門二當家！
“好個‘清君側’。”陸昭冷笑，“寒鋒門餘孽勾結兵部，借鎮北司之手除門派，再嫁禍閻羅司，好攪亂江湖！”他轉身看向林遠，“青嵐派的冤屈，今日便洗清。”
三日後，青嵐山召開公審大會。
陸昭當眾展開周鴻的密令、偽造的《毒經殘頁》，以及寒鋒門餘孽的供狀。鎮北司新任統領當場下令，將周鴻餘黨拿下，為青嵐派立“清譽碑”。
林遠捧著半塊門派令牌，跪在碑前：“太初觀救的不僅是我青嵐派，是整個江湖的公道！”
返程時，春雪徹底化了。
阿梨蹲在藥廬前喂新養的小兔子，見眾人歸來，蹦跳著撲過來：“陸師兄！蘇師姐說你在青嵐山破了奇案！”
陸昭擦淨劍上的血漬，望向山外的江湖：“江湖的冤屈，從來不會自己消失。守正，就是要站出來，替無辜者說話。”
藥廬的爐火燒得正旺，陳安在曬被雪水打濕的棍，蘇清歡在整理驗屍筆記，沈硯則將新得的《毒經辨偽》抄錄一份。
窗外，溪水解凍的聲響叮咚作響。
這江湖很大，大到裝得下陰謀與汙蔑；這江湖也很小，小到不過是一群守著初心的人，願為一句“公道”，踏雪而行。
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