應天府的梅雨季來得急。
西市柳巷深處，“明心茶社”的青布招子在雨裡垂著，簷角銅鈴被風撞得輕響。茶社內卻是暖香浮動，十二張梨木茶案擦得鋥亮，阿梨跪坐在主位，素手執茶筅，乳白的茶沫在她腕間翻湧，眨眼間堆成朵半開的蓮花。
“好個‘月蓮印’！”老茶客拍案，“阿梨姑娘這手點茶，比去年又精進了。”
阿梨抬眸淺笑，發間月芽佩隨動作輕晃：“王伯謬讚，不過是按著茶經殘頁裡‘蓮生九品’的法子練的。”
後院演武場上，陸昭正帶著七八個護衛練劍。這些人多是茶商子弟，原是來學些防身術，如今已能擺出“守正劍陣”——以竹筐為盾，茶匙為刃，專破騎兵衝擊。陳安拎著齊眉棍在一旁指點，棍風掃過，竹筐簌簌落了層木屑。
“陸大哥！”賬房老周掀簾而入，鬢角沾著雨珠，“波斯商隊哈桑先生到了，在前廳候著。”
陸昭收劍拭汗，剛跨進前廳便聞到一股異香——是乳香混著薄荷。大食商人哈桑裹著鑲金邊的波斯長袍，懷中錦盒卻樸素得隻裹了層粗布：“陸大俠，敦煌來的消息。”
他展開一卷羊皮紙，字跡被雨水暈開了些：“月前莫高窟第367窟重修，僧眾在甬道暗格裡發現密室。內有《雲渺觀全本茶經》玉匣，還有…陸夫人的骸骨。”
陸昭如遭雷擊。十年前妻子蘇婉為尋茶經線索隨他入敦煌，此後音訊全無，竟是…他攥緊信箋，指節發白：“密室入口在哪？”
“藏經洞瀑布後。”哈桑壓低聲音，“但長安戶部侍郎王崇古奉密旨截殺，要奪茶經獻於北狄。商隊備了快馬，明日寅時啟程。”
河西走廊的風裹著沙粒，割得人臉生疼。
十二騎快馬護著三輛茶車，在戈壁灘上犁出蜿蜒的痕跡。陸昭居首，玄色披風被風吹得獵獵作響；阿梨與蘇清歡同乘一騎，後者正用銀針彆住被風吹散的發絲；秦錚殿後，腰間藥囊隨著馬蹄顛簸；陳安的齊眉棍斜插在鞍袋裡，棍梢沾著一路草屑。
“前方鐵門關！”向導老賈勒住馬，聲音發顫，“關城掛著‘王’字帥旗。”
城門轟然洞開，玄甲衛湧出，為首者正是王崇古。他手持明黃詔書，卻未下馬：“陸昭，私運禁物，就地格殺！”
“狗賊！”秦錚劈手奪過詔書，火漆印赫然是“暗淵司”——當年暗棋司覆滅後衍生的邪派！
王崇古冷笑：“北狄許我涼州牧，爾等阻我富貴路，找死！”他揮劍斬來，劍招詭譎，專挑關節要害。
陸昭青鋒劍格擋，瞥見對方靴底粘著漠北黑羽——與宇文鴻舊部如出一轍！他旋身劈劍，劍氣挑斷王崇古腰間玉帶，卻見其懷中跌出半枚狼頭銅牌。
“鐵鷹的人！”阿梨失聲。三年前漠北馬匪鐵鷹曾血洗茶隊，沒想到竟與北狄勾結！
混戰爆發。王崇古劍法愈發狠辣，蘇清歡銀針封喉，連誅三名射手；陳安一棍掃斷吊橋鐵索，將追兵隔在城門內；阿梨月芽佩金光流轉，逼退射來的透骨釘。
“走！”陸昭拽過阿梨躍上茶車，車隊衝入戈壁。回頭望時，王崇古的玄甲在沙暴中若隱若現，手中狼頭刀泛著冷光。
敦煌的月夜靜得瘮人。
商隊躲進廢棄烽燧，哈桑擦著冷汗：“密室入口在藏經洞瀑布後，但聽說那地方…鬨鬼。”
“鬨鬼？”陳安攥緊棍柄。
“莫高窟的僧人說，每逢陰雨，瀑布後有女子哭聲。”哈桑壓低聲音，“十年前就有茶商見過，說是陸夫人的冤魂。”
阿梨渾身一震。她摸出發間月芽佩，佩中茶經殘頁微微發燙。
藏經洞藏在三危山懸崖下，瀑布如白練垂落。四人涉水而過，水簾後的石壁刻滿梵文。陸昭默誦《茶經》殘頁，指尖按在“淨心”二字上，石壁轟然裂開！
密室裡，玄奘袈裟包裹的玉匣泛著幽光，旁邊楠木棺槨上落滿灰塵。阿梨顫抖著拂去棺上蛛網，棺內女屍身著月白襦裙，腕間戴著與她同款的月芽佩！
“娘親…”她撲在棺上，淚水浸濕棺木。
洞外忽起馬蹄聲。王崇古的聲音如破鑼：“陸昭！茶經換你妻首級，如何？”