硝煙未散，午門的青磚已被炸藥掀翻半尺。
陸昭扶著蘇清顏靠在殘碑後，掌心按在她滲血的臂彎。她疼得睫毛直顫，卻先扯了扯他的衣袖：“昭哥，看那邊！”
順她指尖望去，午門城樓下攢動著黑壓壓的人群。有穿短打的百姓，有舉著鋤頭的農夫，甚至有幾個穿官服的士子跌跌撞撞跑出來，懷裡抱著染血的賬本。
“是權相私造火器的工匠！”人群裡有人喊，“他在城西設了十二座熔爐，專鑄殺人的‘雷火彈’！”
“還有！”另一個老丈攥著染血的狀紙，“去年黃河決堤，他拿咱們治河的銀錢填了私庫！”
百姓的罵聲像滾油潑進沸水。陸昭心頭一震——原來名冊裡的名字隻是冰山一角，權相的罪證早順著民怨滲進了京城每寸泥土。
“陸少俠！”
熟悉的嗓音從街角傳來。趙無極裹著染血的披風擠過來，身後跟著百餘名死士，個個手持樸刀，刀刃上還沾著權相府護衛的血。
“陳奎將軍醒了！”趙無極抹了把臉上的灰，“他說權相此刻在紫禁城，帶著三百死士營守著金鑾殿。咱們得趁亂衝進去，抄了他的老巢！”
陸昭將佩刀塞進蘇清顏手裡：“你跟緊趙將軍，去東華門找禁軍內應。他們早被我安插了人，見了你手裡的檀木匣，自會放行。”
“那你呢？”蘇清顏攥緊刀柄。
陸昭指了指城樓上的黃羅傘蓋——那是皇帝的禦輦所在。
“權相要拿陛下當人質。”他扯下一塊燒焦的布纏在腕傷處，“我去摘了這顆雷。”
午門的喧囂漸被馬蹄聲淹沒。
陸昭貼著宮牆根疾行，靴底碾過碎瓷片，發出細碎的響。轉過一道朱紅門，眼前豁然開朗——太和殿廣場上，權相的死士營列成鐵桶陣，玄色甲胄在晨光裡泛著冷光。
為首的是筆煞。他拄著雙筆站在陣前，筆尖滴著血，身後豎著七具屍體，皆是被雙筆貫穿心口的禁軍。
“陸昭。”筆煞的聲音像砂紙擦過鐵器，“你壞了相爺的大事，今日便讓你血濺丹墀。”
陸昭沒答話，青騅劍在掌心旋出半輪寒光。他能感覺到背後至少有十支弩箭對準了自己，可箭在弦上，不得不發。
“殺！”
筆煞振臂一呼，死士營如潮水般湧來。陸昭矮身避開迎麵劈來的長刀，青騅劍劃出半弧，挑斷左邊死士的腕筋。右邊刀鋒擦著他耳際掠過，他旋身踢起地上一塊磚，正砸中那人膝蓋。
混亂中，一支弩箭穿透他左肩。陸昭悶哼一聲，反手將劍插入地麵，借力騰空而起。落地時已欺近筆煞身前三步。
“雙筆鎖喉！”
筆煞雙筆交叉如門，封死陸昭上盤。陸昭卻不硬闖，青騅劍突然脫手，劍柄撞在左側死士的槍杆上，借反彈之力直刺筆煞肋下！
筆煞吃痛側閃，雙筆錯開縫隙。陸昭趁機滾地，劍刃擦著地麵削向他腳踝。筆煞躍起避過，落地時卻被陸昭絆了個踉蹌。
“相爺要活的！”筆煞怒吼著揮筆砸下。
陸昭抬臂硬接，“哢嚓”一聲，左臂骨裂。劇痛讓他眼前發黑，卻趁勢抓住筆煞的手腕，將全身重量壓下去。兩人滾作一團，撞翻了香爐，香灰迷了眾人眼。
“噗！”