江南的雨，來得急去得也快。
陸清弦與蘇靈兒共乘一騎，沿青石古道往西南而行。蘇靈兒的白衫被晨露沾濕，貼在腰間玉笛上，倒似籠了層薄霧。她手裡攥著把油紙傘，卻偏不肯撐開，任雨絲斜斜織在眉梢：“陸師兄，你這匹青騅腳力雖好，可咱們若想天黑前到鏡湖渡，得抄近路走竹溪山。”
陸清弦勒住韁繩，望著前方層疊的竹影：“竹溪山我聽過，山中有片野竹林，地勢險峻，尋常商隊都不走。”
“險峻才好避人。”蘇靈兒翻身下馬，從鞍袋裡摸出個油布包，“我帶了乾糧，咱們輕裝簡行。”
兩人將馬拴在山腳老槐樹下，踩著碎石徑往山上走。竹影婆娑間，露水順著竹葉滴落，打在青石板上劈啪作響。陸清弦手按劍柄，耳中聽著四周動靜——幽冥教既已盯上他，難保沒有埋伏。
“彆繃著臉。”蘇靈兒摘了朵野菊彆在鬢角，“我師父說，江湖人不惹事，但事來了也不怕。你爹當年單劍挑了黑風寨二十七個匪徒，可比你這會兒威風多了。”
陸清弦唇角微揚：“我爹若知道你現在誇他，怕是要罰你背三遍《藥經》。”
“呸！”蘇靈兒佯怒，卻從袖中摸出個瓷瓶拋給他，“喏，這是我師門製的避瘴丹，萬蠱窟那邊的毒蟲瘴氣厲害，提前吃一顆。”
陸清弦接住，觸到她指尖微涼：“多謝。”
“跟我客氣什麼？”蘇靈兒轉身先走，白衣在竹影裡晃成一團雪，“再磨蹭，趕不上渡口的夜飯了！”
午後的竹溪山，忽然起了風。
竹枝劇烈搖晃，雨絲裹著風勢劈頭蓋臉砸下來。兩人躲進一片野竹林後的破廟，廟中神像斑駁，供桌上積了寸厚灰塵。
“這廟許久沒人來了。”蘇靈兒用袖口擦了擦供桌，“不過倒乾淨——”話音未落，廟外傳來枯枝斷裂聲。
陸清弦眼神一凜，反手抽出流雲劍：“有人。”
話音未落，三道人影破門而入。為首的是個獨眼漢子，左臉爬滿刀疤，手中握柄鋸齒刀；左側是個瘦高個，使一對鴛鴦鉞；右側婦人裹著青布頭巾，腰間掛著串銅鈴，每動一步便叮當作響。
“小娃娃，把身上的東西交出來！”獨眼漢子咧嘴笑，露出缺了半顆的門牙，“尤其是那柄劍，老子上次在黑風寨見過，值五十兩銀子！”
蘇靈兒冷笑：“就憑你們？”
“不試試怎麼知道？”瘦高個晃了晃鴛鴦鉞，“兄弟們，上！”
三人同時撲來。陸清弦一步踏前，流雲劍挽了個劍花，“雲起”式掃出。劍光如漣漪蕩開，獨眼漢子的鋸齒刀被絞得脫手，瘦高個的鴛鴦鉞也被震得飛出兩丈。
婦人銅鈴驟響，袖中飛出十幾枚透骨釘，呈扇形射向陸清弦麵門。蘇靈兒早有防備，玉笛在掌心轉了個圈，吹出一聲清越短音——那笛音似有實質，撞在透骨釘上，竟將暗器儘數震落。
“好個‘穿雲笛’！”獨眼漢子踉蹌後退，捂著胸口，“你們是藥王穀的人！”
“知道怕了？”蘇靈兒收起玉笛，“現在滾，還能留條命。”
“走！”婦人尖叫一聲，拽著獨眼漢子和瘦高個往外跑，撞翻了廟門。
陸清弦收劍入鞘：“這些人……是幽冥教的？”
“不像。”蘇靈兒蹲下身，拾起地上的半塊令牌，令牌上刻著個扭曲的“毒”字，“倒像是萬毒門的餘孽。萬毒門早年被我師門滅了滿門，剩下些漏網之魚，專乾采花盜藥的勾當。”
她將令牌遞給陸清弦：“你且收著，說不定能查到些線索。”
雨停時，兩人已到鏡湖渡。
夕陽把江麵染成碎金，渡船上飄來漁歌。陸清弦望著江對岸的青山，忽然開口：“方才那些人，為何盯著我的劍？”