太廟的晨鐘撞破薄霧時，陸清弦已在朱牆外徘徊了半個時辰。
他望著那座紅牆黃瓦的龐大建築群，簷角銅鈴在風裡碎響。今日是天子祭天的大典，三品以上官員皆著朝服，禁軍封鎖九門，太廟內外更是甲士如林。
“硬闖是找死。”沈清如的聲音從身後傳來。她今日換了身淡青襦裙，發間隻斜插一支銀簪，瞧著像個跟隨丈夫上香的尋常婦人，“青蚨門的人混在進香的百姓裡，探到太廟西廊有處角門，每半個時辰換一次崗哨。”
陸清弦點頭，目光掃過人群中幾個戴鬥笠的青蚨門弟子——他們袖中藏著淬毒的透骨釘，一旦交手便是同歸於儘的打法。
“靈兒呢？”他問。
“在茶棚盯著。”沈清如指了指街角的茶肆，“她說看見個穿月白僧衣的和尚，總往角門方向張望。”
陸清弦心頭一凜。幽冥教的“無相僧”最擅易容，若那和尚是他們的人……
正思忖間，街角忽然傳來騷動。
幾個禁軍士兵揪著個灰衣老漢往前拖，老漢破口大罵：“老子是來給祖宗上香的！你們憑什麼拿人？”
“上香帶刀？”為首的校尉冷笑，一刀鞘砸在老漢膝彎，“搜出來三把雁翎刀，說你是幽冥教餘孽？”
陸清弦眯起眼。那老漢被按在地時，他瞥見對方袖中滑出半張黃紙——分明是祭禮用的“祝文箋”。
“有問題。”他低聲道，“幽冥教要混進祭禮行刺，絕不會用這種顯眼的法子。”
沈清如臉色驟變：“他們想調虎離山！”
辰時三刻，太廟享殿。
檀香繚繞，天子冕旒垂目，端坐在龍椅上。百官按品階列班，連呼吸都放得極輕。
陸清弦混在樂工隊裡，腰間彆著拆成三截的孤鴻劍。他能感覺到，殿外甲士的刀槍映著日光，將空氣割出細碎的冷意。
“來了。”沈清如在他耳畔輕語。
殿後轉出個白發太監，捧著玉圭緩步上前：“吉時已到，請陛下詣圜丘。”
天子起身，百官隨後。陸清弦趁機擠到殿角，瞥見那個穿月白僧衣的“和尚”正跟著人群移動。他右手藏在袖中，指節泛白——那是緊握短刃的姿勢。
圜丘壇上，香煙升騰如雲。
天子剛要叩拜，異變陡生！
“有刺客！”
一聲暴喝驚破肅穆。那“和尚”猛地撲向天子，手中短刃寒光直閃！
兩側甲士反應極快，盾牌如牆，長矛封死了他的去路。但刺客身法詭異，竟在矛尖即將及身的刹那矮身翻滾，短刃直刺天子後心！
陸清弦瞳孔收縮。這不是幽冥教的手法——幽冥殺手從不用如此冒險的招式。
“護駕！”
禁軍統領揮劍斬向刺客。那和尚卻不躲不閃，反手一刀劃向自己咽喉！
鮮血濺出的瞬間，陸清弦看清了他懷裡的東西——半枚青銅虎符，與劉承嗣案中的那枚嚴絲合縫。
亂局中，沈清如拽著陸清弦退到圜丘下。
“是棄子！”她聲音發顫，“幽冥教故意讓死士行刺，為的是引開所有人！”