藤椅輕搖,李沐眯著眼享受春光。小翠捧著新做的桂花糕與他同坐,甜香在春風裡飄散。
遠處塵土飛揚。
"老爺,村口來了好些貴人。"老管家匆匆來報時,李二一行人已至院前。魏征目光如炬地盯著正在逗弄蝴蝶的李沐,被李二暗中按住手腕。
"紅薯苗在何處?"李二開門見山,眼底燃著異樣的光。
李沐拍掉衣襟上的花瓣起身,"不過幾株山薯,值得這般興師動眾?"
穿過花徑,新墾的田壟裡匍匐著十幾株青藤。李二顫抖著蹲下,指尖拂過嫩葉時,身後的長孫無忌碰倒了澆水的木瓢。魏征忽然搶步上前拽住藤蔓——
"放手!"李沐的怒喝驚飛了滿園蜂蝶。
李二毫不在意泥土沾身,俯身湊近紅薯藤,伸手扯起一根仔細端詳。
"這便是紅薯藤?"
"看起來倒與尋常野藤無異。"
那藤蔓的確無奇,隻是格外粗壯繁茂,在山野間肆意生長。
魏征與長孫無忌等人也紛紛圍上前來,個個麵露疑色。
李沐見這群大男人圍著幾根藤蔓打轉,不由嗤笑出聲。
"既然這般稀罕,不如剪些枝條回去栽種。"
"橫豎極易成活。"
"嫩葉可作菜肴,老了還能喂豬!"
李二聞言一怔:"這葉子也能入口?"
說著竟真掐下一片嫩葉塞進口中,咀嚼兩下便"呸"地吐了出來。
"滿嘴青澀,雖難下咽卻也無毒。"
"若用油鹽烹炒,倒也可食。"
李沐挑眉笑道:"老李竟學起神農嘗百草了?"
"何時練就這般本領?"
李二抹了抹嘴角:"當年落魄時,連樹皮草根都啃過,何況這等青葉?"
此言一出,長孫無忌等臣子皆麵露愧色。
誰能想到堂堂天子,竟真有食不果腹的艱辛過往。大唐之貧瘠,由此可見一斑。這紅薯的分量,在他們心中又重了幾分。
長孫無忌轉向李沐,鄭重作揖。
"敢問郎君,此物究竟畝產幾何?"
"如何開花結果?塊根生得何等模樣?"
連珠炮似的發問讓李沐應接不暇。他算是看透了,今日不說個明白,怕是難以脫身。
"其實紅薯栽種極為簡便......"
李沐隻得將育苗、扡插、培土到收獲貯藏的法子細細道來,直說得唇乾舌燥。
眾人聽得目瞪口呆,嘖嘖稱奇。
"竟不擇土壤?"
"還能製成粉條與乾糧?"
"天下竟有如此神物?"
最令他們震驚的是,這般神異的作物,栽培之法竟如此簡單。稍加講解,連他們這些五穀不分的貴人都能領會。
"原來所謂一藤萬株,竟是這般繁衍!"
"妙哉!妙哉!"
魏征一麵讚歎,一麵暗自思量。這少年說得頭頭是道,不似作偽。眼下唯一存疑的,便是......
"郎君且說句實在話,畝產究竟多少?"
"此事關乎天下饑飽,萬望如實相告!"
李沐得無法,揉著太陽穴歎道:
"少說萬斤!"
"若風調雨順,還不止此數!"
"橫豎再過幾月便知分曉,何必現在窮追不舍?"
眾人麵麵相覷,終究無話可說。
畢竟口說無憑,總要親眼得見才敢確信。
隻能靜待沐收時分,再來驗看虛實了。
李沐費了不少口舌才解釋清紅薯的來曆,終於領著眾人從田間返回。
"李叔,如今的大唐真有這麼艱難嗎?"
李沐明白這位"李叔"在朝中地位不凡,又心係百姓,才會對紅薯如此重視。他不僅沒有阻攔,反而慷慨地獻出了紅薯。
這樣一來,或許能借這位達官顯貴之手,讓朝廷推廣紅薯,多救些百姓性命。李沐真正想知道的是,大唐如今的困境究竟到了何種地步。
李世民聞言陷入了長久的沉默。
大唐艱難嗎?
何止是艱難!
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