帳簾忽被掀起。被押解的卡羅拉俯身行禮時，首領轉向李沐：“陛下可確認此人就是協助西戎的叛徒？”
李沐凝視那張麵孔，指尖輕叩案幾：“分毫不差。”
“那麼......”首領笑意漸深，“陛下打算如何處置？”
燭火在兩人視線間明滅。
“依你之見？”李沐反問。
首領摩挲著刀柄：“終究是我部落子民。不如交由我按族規懲治，陛下以為如何？”
羊皮地圖上倒映出李沐犀利的目光：“恐怕......不妥。”
緬疆首領見李沐不肯就範，冷笑一聲，直視著對方。
"看來你還沒想明白自己的處境。既然你執意如此，那就彆怪我不客氣了。"他的語氣中透著明顯的威脅。
李沐聽出了話外之音，神色平靜地回應："聽這意思，是打算對我動手？"
"豈敢。"緬疆首領假意推辭，卻又加重了語氣，"我隻是好心提醒陛下。若您堅持己見，那就彆怪我們冒犯了。"
見對方露出真麵目，李沐不慌不忙："就憑你們，也想留下我？"
他打量著這個自以為是的首領，雖然此行本不願撕破臉，但對方已圖窮匕見。為了子民安危，這場衝突在所難免。其實在來之前，李沐就已料到他們會與西戎勾結。
緬疆首領被李沐沉穩的目光看得莫名心慌，故作狠厲道："陛下可聽過"強龍不壓地頭蛇"？既然來了我的地盤，就彆想輕易離開。"
他陰森地補充："這片草原下埋了不少人，說不定很快就會多一具皇帝的屍骨。"
李沐聞言輕蔑一笑："堂堂大唐天子，若被你三言兩語嚇住..."
"那就太失體統了。"李沐繼續道，"我感謝你的款待，但你的所作所為，實在令人不快。"
緬疆首領獰笑著拍案而起："不高興也得忍著！除非你想把命留下！"
見局勢已無可挽回，李沐從容起身，眼中閃過一絲鋒芒。既然談不攏，那就用實力說話。
緬疆的首領盯著李沐，沉聲問道：“你真的決定這麼做了嗎？”
李沐神色平靜，回道：“如果陛下願意放過卡羅拉，我自然不願與陛下為敵。大唐的國力如何，我們都心知肚明。但若陛下執意要處置卡羅拉，我們也隻能如此。”
他說完，深深吸了一口氣。李沐見狀，微微頷首。
“好，那便無話可說了。”
李沐不可能放過卡羅拉。他此行的目的正是試探這些人的態度，而他們的反應與他預料的分毫不差。既然對方已亮明立場，他也不再猶豫。
他目光如炬，直視緬疆首領。首領心中冷笑，認為李沐不過虛張聲勢，便搖頭道：“不必再費口舌，要戰便戰，我倒要看看大唐將士的本事！”
話音落下，他轉頭掃視身後的族人。眾人神色凝重，卻並無懼意。李沐此行帶的人不多，但個個精銳，未必沒有一戰之力。
來此之前，李沐已安排妥當。若他無法脫身，李源便會派兵馳援。他從不盲目自信，凡事皆留後手。
緬疆首領見李沐毫無退意，眼中閃過一絲讚賞。
“若非敵對，我倒願與你結交。可惜，今日隻有生死之分。”
————
聞言，李沐嘴角微揚，淡然道：“有膽識是好事，但勝負未可知。即便你們人多，也未必能贏。”
他側首低聲囑咐身旁將士：“緬疆人雖不如西戎兵多，但個個武藝高強，不可大意。”
眾人肅然點頭，目光銳利地望向對麵。
緬疆首領深吸一口氣，朗聲道：“大唐遠道而來，我們便讓他們見識見識緬疆的厲害！”
族人齊聲應和，戰意凜然。李沐冷笑一聲，握緊了手中兵刃。
李沐二話不說抽出武器直撲緬疆首領而去。
緬疆首領察覺到李沐驚人的速度，眉頭緊鎖，心中卻暗自盤算：自己手下皆是力量型戰士，未嘗沒有勝算。
兩相碰撞的一瞬，他眼中閃過震驚之色。
李沐不僅速度奇快，力量竟也如此強悍！
這簡直聞所未聞！
覺察到對方的驚愕，李沐冷哼一聲，再度發起攻勢。他飛起一腳，逼得對方雙臂格擋，踉蹌後退。
穩住身形後，緬疆首領死死盯著李沐，而李沐隻是搖頭道：
"你們留不住我們！就算一時僵持不下，我的援兵也馬上就到！"
此言一出，緬疆首領瞳孔驟縮，滿臉不可置信。
番茄猛然攥緊拳頭，怒喝："卑鄙！"
李沐大笑："誰先動手的，你心裡沒數？"
番茄冷哼一聲："準備了又如何？隻要提前解決你們，一切準備都是徒勞！"
李沐點頭："好啊，看看是我的援兵先到，還是你們先得手。若辦不到，趁早投降為妙！"
話音未落，李沐已揮刃攻向番茄。