李沐揉著太陽穴歎息：“罷了，這種貨色……”話到嘴邊，終究沒說完。
顧元寶尷尬地彆過臉，心底懊惱。他何嘗不想嚴懲幾個立威？可對這些世家子弟而言，懲戒如同隔靴搔癢。他們骨子裡認定，天下人都該讓著他們——連李二也不例外。
世家盤踞朝堂多年，確有傲慢的資本。但長此以往，終會自掘墳墓。
李沐垂眸不語，李二亦麵色鐵青。空蕩的教舍前，唯有顧元寶愁眉苦臉地搓著手。
他知道，爛攤子遲早落回自己頭上。即便眼下無需插手，後續的麻煩也逃不掉。當務之急，是寸步不離跟著李沐——否則以這位的手段，自己根本招架不住。
想到那雷厲風行的作風，顧元寶後背發涼，轉念又釋然：能學得真本事，耗些時日又何妨？
顧元寶的話讓李沐愣了半晌，隨後他立即拽著顧元寶去尋那名學生。
此刻崔明樓正站在族人中間，細說著今日在教師辦公樓裡的遭遇。底下眾人聽得怒火中燒，紛紛拍案而起。
"校領導簡直給臉不要臉！咱們這般抬舉他們，他們竟毫不領情。早知如此，當初何必費勁打通上頭的關係？"
"可不是嘛！咱們各大家族聯手要闖出名堂，招攬些人才，他們倒好，處處使絆子。莫不是見不得咱們好？"
"依我看，乾脆彆在這破學校待了。拉批學生出去另立門戶，回頭和家裡長輩們合計合計。"
"妙啊！憑咱們多年積攢的人脈，隨便捧個哈門都能讓他成學術泰鬥。"
......
七嘴八舌的議論聲中，崔明樓瞧著群情激憤的同伴，嘴角揚起滿意的弧度。待眾人稍靜，他清了清嗓子正色道：
"話雖如此，但咱們還得悠著點。那位校長可是傳奇人物，據說副校長與李二交情匪淺。真要硬碰硬，勝負難料啊。"
這番話說得眾人麵露不悅。有個膀大腰圓的漢子當場抱臂嗤笑：
"崔兄此話差矣！既然決心要乾，就得放開手腳。"
"萬事開頭難。隻要先撬些好苗子過來，往後自然有源源不斷的資源。還怕咱們世家在這新時代站不穩腳跟？"
待得久了，他們敏銳察覺到這裡的與眾不同——李沐傳授的新學問確實能栽培專精人才，若肯下苦功，甚至能教出全才。
千年世家的底蘊，讓他們對家族傳承充滿傲氣。
崔明樓深吸口氣，攥緊拳頭眼神一厲："那咱們分頭行動，各自挑選本學科優等生。許他們豐厚報酬，免其學費。成績拔尖者，連其家眷的開銷咱們都包了！"
這話頓時引來一片附和。自古以來人為財死，若能保全家衣食無憂，讓人赴湯蹈火都在所不惜。解除後顧之憂，還愁他們不乖乖投效？
用金銀資源栽培寒門子弟，既得他們感恩戴德，日後家族有需必當效死力。這般穩賺不賠的買賣，何樂而不為？
說到底，若非李沐步步緊逼，世家豈會放下身段？若不順應時勢，隻怕遲早要被淘汰。這可不是他們願見的結果。
眾人散去時，崔明樓轉身走向自己學科，盤算著該籠絡哪些好苗子。
崔明樓猛然發現前方立著三道身影，瞳孔驟然收縮。他指節發白地攥緊拳頭，喉間滾出幾聲壓抑的喘息，最終扯出個沒有溫度的笑："諸位倒是好耐性。"
李沐唇角掛著閒適的弧度："談不上久等，不過該聽的都聽見了——崔兄的膽識，實在令人歎服。"
崔明樓的視線在李沐臉上逡巡片刻，忽而輕笑："餓殍遍地時，活下來的總是敢剖虎腹的莽夫，這道理李兄應當最明白？"
"可惜莽夫常常死得最早。"李沐遺憾似的搖了搖頭，朝顧元寶抬了抬下頜。後者會意，立刻有三五個壯漢自陰影中竄出，鐵鉗般扣住崔明樓雙臂。
"爾等安敢！"崔明樓掙得衣袍獵獵作響，脖頸暴起青筋，"顧元寶！你可想清楚動我的後果！"嘶吼聲隨著拖拽漸漸消散在長廊儘頭。
李沐撣了撣袖口不存在的灰塵，轉向眉間凝著倦色的顧元寶。簷角銅鈴在風裡叮當亂響，襯得庭院愈發寂靜。
"防不住的。"顧元寶突然開口，"就像春草總要鑽透石板。"
李沐的掌心落在他肩頭，體溫透過布料："石板壓不住漫天野火，但能護住腳下三寸淨土。"
顧元寶鼻尖倏地發紅，垂首盯著青磚縫隙裡探頭的蒲公英。李沐彆過臉去，喉結動了動。
"我有話說。"李二突然橫來，指節捏得哢哢作響，"副校長之位......"他頓了頓，目光灼灼射向顧元寶，"該給真正以校為家的人。"
風卷起滿地柳絮，迷了人眼。
以顧元寶的能力擔任副校長再合適不過，他的手腕與聲望足以服眾。
“李沐，這事你倒是可以考慮。”李二雙手負於身後，目光掃過學堂簷角，“我雖頂著副校長的虛銜，原不過是想在此處留個名字罷了。”