一夜的風雪，將整個世界都裹上了一層厚厚的銀裝。
第二天清晨，當林楓四人離開那座破敗的土地廟時，刺眼的陽光從東方升起，照射在潔白的雪地上，反射出萬道金光，晃得人幾乎睜不開眼睛。
“呸！”陳虎朝地上那具已經被白雪覆蓋的土匪頭子的屍體方向啐了一口，“便宜這幫狗娘養的了！要俺說，昨天就該把他們全突突了，省得再去禍害彆的老百姓！”
“虎哥，你就少說兩句吧。”猴子跟在後麵，不時地回頭張望，臉上還帶著一絲後怕，“俺現在就擔心，那夥人會不會跑去跟鬼子告密，說咱們在這裡。”
“告密？”走在中間的雷子，把一支繳獲來的漢陽造扛在肩上，冷笑了一聲，“借他們十個膽子也不敢！他們自己就是占山為王的土匪，見了官軍跟老鼠見了貓似的，還敢主動湊上去？再說了，他們老大都死在這兒了，這事兒傳出去，他們臉上也無光。”
“雷子說得對。”走在最前麵的林楓，一邊仔細地辨認著被大雪覆蓋的道路，一邊頭也不回地說道，“這群人是烏合之眾，老大一死，早就嚇破了膽，現在估計正忙著分贓搶地盤，哪有閒工夫管我們。不過，此地不宜久留，我們必須儘快離開這片區域。”
昨夜的遭遇，像是一個危險的信號，提醒著他們，越往南走，人口越密集，潛在的危險也就越多。他們不僅要防備日本人和偽軍，還要提防這些占地為王的土匪和地頭蛇。
大雪雖然掩蓋了他們的蹤跡，卻也讓前行的道路變得異常艱難。積雪沒過膝蓋，每走一步，都要耗費巨大的體力。尤其是陳虎，他的傷腿在雪地裡拖行，才走了不到半天，額頭上就滲出了細密的汗珠，呼吸也變得粗重起來。
“虎哥，你還行不行？”猴子關切地問道。
“行！怎麼不行！”陳虎咬著牙，嘴硬地說道，“俺還能再走一百裡！”
話雖如此，但隊伍的速度，明顯因為他而慢了下來。
更嚴峻的問題，擺在了他們麵前。
傍晚時分，四人找了一處背風的山坳休息。猴子從自己的包裹裡，掏出了最後剩下的幾塊肉脯，分給眾人。
“林大哥，咱們的乾糧……吃完了。”猴子的聲音有些發乾。
氣氛，瞬間變得沉重起來。
這幾天，他們一直穿行在荒郊野外，為了避免暴露，林楓根本不敢開槍打獵。沒有了食物來源，他們帶來的那點肉脯，很快就消耗殆儘了。
“他娘的，總不能餓著肚子趕路吧？”陳虎把最後一口肉脯塞進嘴裡，用力地嚼著，“要不……俺們找個地方，俺設個套子，看看能不能套隻兔子野雞什麼的？”
“來不及了。”林楓搖了搖頭，指著遠處天邊的一抹炊煙，“你看那裡。我們已經走出了深山，這一帶村莊開始多起來了。我們隻要一開槍，或者生火，就很容易暴露。”
“那……那怎麼辦？”雷子也皺起了眉頭，“咱們總得吃飯吧？人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌啊。”
林楓沉默了片刻，他站起身，爬上山坳的頂端，向遠處眺望。在夕陽的餘暉下，可以清楚地看到，在幾裡地外，坐落著一個不大不小的村莊。
“我們得進村子。”林楓的語氣不容置疑。
“進村子？”這個決定讓其他三人都吃了一驚。
“太危險了吧，林大哥？”猴子第一個表示擔憂，“萬一村裡有二鬼子的據點，或者有日本人的眼線，咱們這一進去，不就等於自投羅網嗎？”
“是啊，”雷子也說道，“咱們人生地不熟的，村裡什麼情況都不知道，貿然進去，風險太大了。”
“我知道有風險。”林楓的目光，從村莊的方向收了回來，掃過三位兄弟的臉，“但是我們沒得選。虎哥的腿需要休養，我們的子彈和藥品也需要補充，最關鍵的是，我們必須弄到糧食。繼續在野外這麼耗下去，不等找到大部隊，我們就先餓死、凍死在這裡了。”
他頓了頓，繼續說道：“我們不能這麼沒頭蒼蠅似的亂闖。這樣，我們喬裝一下，我和猴子先進村探探情況。猴子你機靈，個子又小，看著不像當兵的。我們裝成是從山裡出來，想用皮子換點糧食的獵戶。”
“那我呢？”雷子問道。
“你和虎哥，就在村子外麵這個山坳裡等著。”林楓安排道，“虎哥腿腳不便，你的槍法好，留下保護他，順便給我們當接應。如果我們一個時辰之內沒有回來，或者村裡響了槍，你們就不要等了，立刻向南撤退，記住沒有？”
“不行！”陳虎一聽這話，拄著拐杖就要站起來，“要去一起去！俺陳虎不是孬種，不能讓兄弟去冒險，自己躲在這裡！”
“虎哥，這不是逞英雄的時候！”林楓的語氣變得嚴厲起來，“這是命令！你的任務，就是保護好自己，保護好雷子，給我們守好退路！這是我們四個人能不能活下去的關鍵！”
陳虎還想說什麼，但看到林楓那不容置疑的眼神，最終還是把話咽了回去，重重地點了點頭：“好！俺聽你的！但是你們兩個，也一定要活著回來！”
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