雙峰橋維修站的衝天火光，如同在日軍華北方麵軍那張巨大的作戰地圖上，狠狠地烙下了一個充滿了羞辱和失敗的印記。
消息，如同雪崩，迅速地傳回了太原。
“八嘎呀路！”
第一軍司令部內，筱塚義男看著沙盤上那座被徹底夷為平地的維修站模型，他那張一向自負的臉上，肌肉在不受控製地劇烈抽搐。
他想不明白，自己那固若金湯的鐵路防線，為什麼會突然變得如此脆弱不堪。他更想不明白，一個隻有一個小隊駐守的、看似毫不起眼的維修站，為什麼會引來對方如此雷霆萬鈞的、不惜一切代價的毀滅性打擊！
“將軍閣下，請息怒。”
一個陰冷的、不帶絲毫感情的聲音，從作戰室的陰影裡，緩緩響起。
是那個如同毒蛇般的特高課課長，井上賢二。
他走到那副狼藉的沙盤前，用戴著白手套的手，輕輕地，將一枚代表著“雙峰橋維修站”的棋子，從地圖上拂去。
“我們的對手，很聰明。”井上賢二的聲音，輕柔，卻帶著一股讓人不寒而栗的寒意，“他知道，蛇的七寸，不在於它堅硬的鱗甲，而在於它脆弱的神經。他放棄了攻擊我們的‘身體’，轉而開始攻擊我們的‘大腦’和‘神經中樞’。”
他緩緩地抬起頭，那雙鏡片之後的眼睛裡，閃爍著一種近乎於病態的、棋手般的興奮光芒。
“將軍閣下，常規的戰爭手段，對他，已經沒有用了。我們不能再用獵犬去追捕狼，因為狼，會利用森林裡的一切，將獵犬引入陷阱。我們之前所有的誘餌，都失敗了。”
他緩緩地轉過身，看著筱塚義男，一字一句，清晰地說道。
“所以，這一次，我們不再設陷阱。”
“我們，要給那隻該死的‘幽靈’，印上一個，他自己永遠也無法察覺的——”
“死亡印記。”
……
當天深夜，一份由井上賢二親自起草的、被標記為“天照”級彆的最高絕密行動計劃，通過最秘密的渠道，送達到了華北方麵軍的每一個“特殊部門”手中。
計劃代號——「影の印」(kagenoshirushi影之印)。
計劃的內容，不再是設置任何具體的埋伏或誘餌。
井上賢二下令，故意暴露出一批看似防備鬆懈，但戰略價值極高的“假目標”——比如，一個位於偏僻山穀、隻有少量偽軍看守的臨時燃料庫；或者一段遠離主乾線、負責運輸被服的支線鐵路。
而真正的殺招，隱藏在這些“禮物”之中。
在每一個“假目標”的物資裡，都混入了一種由731部隊最新研製的、無色無味、卻能發出特殊熒光、並且極難被清洗掉的化學粉塵。這種粉塵，會通過接觸，悄無聲息地附著在攻擊者的衣服、皮膚和武器之上。
“黑田君，”井上賢二看著眼前這個，如同冰冷的殺人機器般的男人，臉上露出了一個充滿了欣賞的笑容，“這一次，我不需要你去任何地方設伏。”
“你的任務，是等待。”
他的眼中，閃爍著毒蛇般的光芒。
“等待‘幽靈’們，為我們送來他們的位置。你和你重組的‘芥子’小隊，將裝備我們最新的紅外探測儀。這種粉塵，在紅外光之下，會像黑夜中的螢火蟲一樣，無所遁形。”
“這一次，我們不去捕獵。”
“我們，是循著血跡，去收拾殘局的屠夫。”
黑田東彥沒有說話。
他隻是緩緩地，將那具冰冷的、閃爍著幽藍色寒光的十字弩，重新背回了身後。他那雙如同兩把匕首般銳利的眼睛裡，閃爍著一種，獵人即將與宿敵重逢的、病態的興奮。