超空間航道的顛簸逐漸平息，取而代之的是一種更深沉、更令人不安的死寂。星槎如同漂浮在墨汁中的枯葉，所有係統運行在最低功耗，儘可能隱匿著自身的存在。舷窗外，是永恒的、仿佛能吞噬靈魂的黑暗，隻有偶爾掠過的、早已熄滅的星辰殘骸，如同墓誌銘般提醒著這片星域的衰亡。
艦橋內，無人言語。星核方舟的毀滅與“牆外古神”的恐怖真相，如同冰冷的枷鎖，扼住了每個人的喉嚨。即便是最跳脫的小滿，此刻也隻是沉默地擦拭著紅蓮槍，槍尖的業火似乎都因那無形的壓力而顯得有些搖曳不定。
林天盤膝坐在中央，眉頭緊鎖。融合第二枚源初代碼碎片帶來的提升是巨大的，他對輪回之力的掌控更加精妙，甚至能模糊感知到更遠處宇宙法則的細微流向。但相應的，負擔也前所未有地沉重。那代碼中蘊含的古神意誌碎片，雖然被暫時壓製，卻如同潛伏的毒蛇，不斷尋找著他心神防禦的縫隙，試圖進行低語侵蝕。
“……歸順……即是解脫……”
“……萬物終亡……抵抗……徒增痛苦……”
“……擁抱虛無……方得永恒……”
冰冷、扭曲、充滿誘惑的意念，如同背景噪音，持續不斷地衝擊著他的靈台。若非輪回之心已初步鑄就，淨世火種時刻照耀，恐怕他早已心神失守。這不僅是力量的對抗，更是意誌與信念的終極考驗。
“天哥，你的臉色很差。”小雅擔憂地遞過一杯由太初源星能量凝聚的純淨液滴。她自身的消耗也極大，連續催動五火之力對抗外部侵蝕和淨化林天體內的古神低語，讓她眉心的印記都黯淡了幾分。
“無妨。”林天接過液滴，一飲而儘，溫潤的能量稍稍撫平了神識的刺痛。他看向小雅，又看了看其他同伴，“古神的低語會隨著我們靠近歸墟力場濃鬱的區域而加劇。我們必須儘快找到下一枚代碼碎片，或者……一個能暫時屏蔽這種侵蝕的‘安全區’。”
艾爾薇拉調出星圖，上麵大部分區域已是漆黑一片，代表已被歸墟徹底吞噬。僅有少數幾個微弱的星光還在閃爍，那是星炬最後殘存的、可能尚未被完全控製的據點或前哨站，但坐標都極其模糊，且充滿了不確定性。
“根據星核之憶消散前傳遞的最後信息流，結合星炬古老的星圖數據庫碎片，”月清指尖縈繞著微弱的時光沙礫，嘗試進行推演，“有一個坐標的‘存在’痕跡相對清晰，且其能量signature與‘星炬之源’有微弱共鳴。或許……是某處未被叛徒發現的秘密備份節點，或者……是星軌大人預留的後手？”
星炬之源？那是星炬力量的核心，如果真能找到一處尚存的備份節點，不僅能獲得寶貴的能源和情報，或許還能找到暫時抵禦古神低語的方法。
“就去那裡！”林天果斷決定。這是黑暗中最明確的一個方向。
星槎調整航向，向著那個渺茫的希望坐標，再次踏上充滿未知的航程。
這一次的航行，遠比以往更加煎熬。古神的低語無孔不入，不僅針對林天，也開始隱隱影響其他人。小滿變得焦躁易怒，業火有時會不受控製地竄起；月清的時光感知時而清晰時而混亂；就連艾爾薇拉，在操控飛船時偶爾也會出現瞬間的恍惚。唯有小雅，憑借太初源星和五火之力的庇護，還能勉強保持清明，但她也需要時刻分心幫助同伴穩定心神。
林天將輪回之力微微外放，形成一個薄弱的淨化領域，籠罩住星槎核心區域，這才勉強壓製住了低語的直接影響。但他清楚，這隻是權宜之計，他的消耗巨大，無法長久維持。
曆經數日提心吊膽的航行，星槎終於抵達了目標星域。
眼前的景象，讓所有人心中一沉。
那裡並沒有什麼秘密節點，隻有一片……巨大無比的、由星艦殘骸和空間站碎片構成的、緩緩旋轉的墳墓場！無數熟悉的星炬製式艦船殘骸漂浮在虛空中，有些還在無聲地爆炸，釋放出最後的火光。顯然，這裡經曆過一場極其慘烈的內戰！
“我們來晚了……”艾爾薇拉聲音沙啞，眼中充滿了悲痛。這裡，曾是星炬一支重要分艦隊的駐錨地。
希望，似乎再次破滅。
然而，就在絕望蔓延之際，林天胸口的輪回結晶猛地悸動了一下！並非因為古神低語，而是與這片殘骸墳場深處，某個極其微弱的、卻異常純淨的星辰波動產生了共鳴！
“不對！下麵有東西！”林天眼中精光一閃，“一股很純淨的……似乎是剛被激活不久的星炬本源波動！”
他操控星槎，小心翼翼地避開巨大的殘骸，向著波動源頭潛行而去。
最終，他們在一艘被攔腰斬斷、但核心引擎區似乎奇跡般保存下來的巨型母艦殘骸深處，發現了一個被層層加密能量屏障保護的隱秘艙室。
屏障的強度極高，且帶有星炬最高權限的識彆碼。艾爾薇拉嘗試了數個高級權限指令，均被拒絕。
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“權限不足……這屏障的認證等級，似乎需要引路者或者……星炬之源本身的共鳴才能打開。”艾爾薇拉無奈道。
林天走上前，凝視著那流轉的屏障。他嘗試將一絲融合了代碼之力的輪回氣息接觸屏障。