星源古殿內的風波,以小雅的絕對實力和滄溟長老的果斷決策而告終。墨衡長老等人雖心有不甘,但在那輕描淡寫間化解並吸收星辰一擊的絕對力量麵前,任何質疑都顯得蒼白無力,隻能暫時壓下心思,遵從大長老號令。
接下來的兩日,星瀾城這座古老的星辰之都,如同一個精密而高效的戰爭機器,開始全速運轉。
以滄溟長老為首的星祭高層,展現出了驚人的效率和組織力。一道道命令從星塔最高層發出,調集物資,遴選精銳,分析海圖,推演航路。
林天幾人被安排在星塔高層靠近聖地的一處奢華而安靜的客舍休息。這裡星辰之力濃鬱至極,對於鞏固境界、恢複元氣有著絕佳的效果。
小雅徹底穩固了剛剛突破的力量境界。她心念微動,周身流淌的星輝便能自然凝聚成攻防一體的戰甲或輕紗,對星辰之力的掌控達到了入微之境。她更是能與眉心靈處的星鑰產生更深層次的共鳴,甚至能模糊地感應到那遙遠“熾焰龍巢”方向傳來的、微弱的初火波動。
月清借助此地純淨的月華星輝,也將此前消耗的本源彌補了七七八八,清冷的氣質中更添幾分深邃。小滿依舊在沉睡,但周身跳動的紅蓮之火變得更加凝練和旺盛,生命氣息平穩而有力,顯然也在被動地吸收著好處。
林天則專注於消化此行所得,並進一步熟悉體內新增的力量。混沌煉星訣在如此環境下運轉速度倍增,不斷淬煉著那一絲初步融合的“熔爐之心”碎片的力量,使其與混沌本源更加契合。他能感覺到,自己的修為正在向著下一個瓶頸穩步邁進。
在此期間,滄溟長老親自前來拜訪數次,一是商討探索龍巢的具體細節,二是送來了關於風暴海眼和熾焰龍巢的、族內保存的所有古老記載。
“……風暴海眼,乃南海極東之地的禁忌海域,終年被毀滅性的能量風暴籠罩,其核心區域的空間更是支離破碎,混亂不堪。古籍記載,那裡是遠古時期,一頭強大到難以想象的火係神獸‘煌炎龍帝’與一尊淵暗邪魔同歸於儘的戰場。龍帝隕落,其不滅龍炎與破碎的龍魂、骸骨,曆經萬古歲月,形成了如今的‘熾焰龍巢’。”滄溟長老指著由星光幻化出的海圖,麵色凝重。
“龍巢外圍,不僅有天然形成的毀滅風暴和空間裂縫,更彌漫著煌炎龍帝殘存的龍威與憤怒意誌,尋常生靈靠近便會自焚而亡。而其核心區域……古籍語焉不詳,隻提及有‘龍魂殘念’守護,以及……極有可能已被淵暗氣息侵蝕異化的可怕存在。”
林天仔細聽著,手指無意識地敲擊著桌麵:“也就是說,我們要麵對的,不僅是天災,還有‘龍禍’,甚至可能潛伏的‘淵暗’。”
“正是如此。”滄溟長老點頭,“所以此次探索,必須精銳儘出,且需做好萬全準備。老夫已挑選了族中最擅長駕馭風暴、精通陣法和防禦的二十名好手,由洛珈帶隊。此外,還需一位真正能應對龍帝殘念與可能存在的淵暗侵蝕的強者壓陣……”
他的目光落在林天身上。
林天自然明白他的意思,淡然一笑:“長老放心,龍魂殘念與淵暗侵蝕,交給我便是。”他體內的混沌龍魂和混沌火種,正是這類存在的克星。
“如此甚好!”滄溟長老鬆了口氣,隨即又遞過一枚閃爍著星輝的儲物戒指,“這是我族為此次行動準備的一些物資,包括抵禦高溫烈焰的‘寒星紗’,穩定心神的‘清魂星玉’,快速恢複星辰之力的‘星源晶’,以及三艘特製的‘破浪星梭’,足以在風暴海中穿行。”
林天接過戒指,神識一掃,心中也不禁為星祭一族的大手筆暗暗點頭。這些物資無一不是精品,價值連城。
“我們何時出發?”
“明日拂曉。”滄溟長老目光投向窗外,仿佛已經看到了那遙遠海域的驚天風暴,“風暴海眼的風暴潮汐有強弱周期,三日後將迎來一個相對平緩的窗口期,我們必須在此之前抵達外圍。”
翌日拂曉,星瀾城專用的港口碼頭上,氣氛肅穆。
三艘長約十丈、流線型、通體由某種暗藍色金屬鑄造、表麵銘刻著無數星辰符文的小型艦船——“破浪星梭”已然準備就緒。船首尖銳,如同準備刺破巨浪的箭矢。
以洛珈為首的二十名星祭者探索隊員已然列隊等候。他們皆身著輕便的星辰皮甲,氣息精悍,眼神銳利,最低也是五階以上的好手,其中洛珈更是達到了七階巔峰,距離八階僅一步之遙。隻是洛珈看向林天幾人的目光,依舊帶著幾分難以化開的冷淡與審視。
林天、小雅、月清,以及依舊被月華之力包裹懸浮的小滿,準時抵達。
滄溟長老親自送行,他身後跟著墨衡等一眾長老,神色各異。
“執掌者,守護者,一切就拜托了!”滄溟長老鄭重道,“願群星指引你們的航路!”
“定不辱命。”林天拱手回禮。
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沒有過多的廢話,眾人迅速登船。林天四人登上了為首的壹號星梭,由洛珈親自操控。另外兩艘星梭則由其副手駕駛。
“啟航!”洛珈一聲令下,聲音通過特殊陣法傳遍三艘星梭。
嗡!
船身銘刻的星辰符文逐一亮起,散發出強大的能量波動。三艘星梭如同離弦之箭,悄無聲息地滑入海水之中,並未激起太大浪花,隨即船體微光一閃,竟如同融入海水般,以驚人的速度向著東方疾馳而去,速度遠超尋常船舶。
星梭之內,空間遠比外麵看起來寬敞舒適,設有專門的休息艙、操控室和了望陣台。林天站在主控室內,透過由水晶打磨而成的巨大舷窗,看著後方逐漸縮小的星瀾城輪廓,以及前方一望無際、波濤漸起的蔚藍海域。
小雅安靜地站在他身邊,閉目感應著方向。月清則在一旁照料著小滿。
洛珈全神貫注地操控著星梭,偶爾會下達幾個簡短的指令,調整航向,避開一些暗流或強大海獸的領地。他的操作精準而老辣,顯示出豐富的航海經驗。
航程初期頗為順利,星梭性能極佳,速度飛快。
然而,隨著不斷深入東方海域,天色漸漸變得陰沉起來,海風也變得猛烈,空氣中開始彌漫起一股淡淡的、如同硫磺般的燥熱氣息,以及一種若有若無的壓抑感。
“我們已進入風暴海眼的外圍影響區域。”洛珈的聲音透過傳音法陣響起,帶著一絲凝重,“這裡的海流和天氣變化無常,大家小心。再往前半日,就能看到‘風暴壁壘’了。”
所謂風暴壁壘,便是那片終年籠罩海眼的毀滅性能量風暴的邊緣地帶。
又航行了一個時辰,突然,負責觀測側翼的三號星梭傳來緊急訊號!
“左前方三十裡,發現異常能量反應!有東西在快速靠近!速度極快!”