返回星瀾城的航程，在一種壓抑而沉默的氛圍中進行。
儘管成功取得了不滅龍炎，擊退了淵暗觸手與噬光者刺客，但叛徒的出現、同袍的犧牲、以及那隱藏在幕後的恐怖組織“噬光者”，都像沉重的巨石壓在每個人的心頭。海麵上的風浪似乎也感知到了這份凝重，變得洶湧澎湃。
星梭之內，氣氛尤其沉悶。幸存的星祭者們臉上沒有了出發時的興奮與期待，隻剩下疲憊、悲傷以及一絲對未來的茫然。副官星輝專注地操控著星梭，眼神卻不時瞟向被禁錮在角落、目光呆滯如同癡傻的洛珈，握著操控杆的手指因用力而發白。
林天閉目調息，體內混沌火種融合不滅龍炎的過程已近尾聲，氣息愈發淵深似海。小雅靜立一旁，眸中星輝流轉，似乎在通過星鑰感應著什麼，秀眉微蹙。月清則在照顧剛剛蘇醒、尚有些虛弱卻因力量進化而有些興奮的小滿。
另一邊的凜冬號上，莉娜公主也已服下丹藥，調息恢複。她看著前方引路的星梭，冰藍色的眼眸中思緒複雜。今日發生的一切，徹底顛覆了她的認知。星鑰執掌者的深不可測，星鑰守護者的淨化神威，紅蓮之火的突然進化，還有那詭異可怕的噬光者與淵暗力量……北境的霜寒王庭雖強，但麵對這種層次的威脅與機遇，似乎也必須重新審視與這片南海、與這些人的關係了。
終於，星瀾城那熟悉的、籠罩在星辰護罩下的宏偉輪廓，再次出現在海平線上。
似乎是早已通過特殊方式收到了消息，星瀾城的港口碼頭上，以滄溟長老為首，墨衡、玄樞、玉衡等一眾星祭者高層儘數到場，黑壓壓一片，氣氛肅穆而凝重。當他們看到僅有一艘星梭傷痕累累地歸來，以及旁邊那艘明顯受損嚴重、掛著霜寒王庭旗幟的冰船時，所有人的心都沉了下去。
星梭與凜冬號緩緩靠岸。
滄溟長老快步上前，目光掃過歸來的眾人，尤其是在看到被禁錮的洛珈時，瞳孔猛地一縮，蒼老的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“執掌者，守護者，你們……回來了。其他人呢？發生了何事？”
林天率先走下星梭，麵色平靜，言簡意賅：“龍炎已取。遭遇淵暗衍生體與噬光者刺客偷襲，折損兩艘星梭，多人殉族。叛徒洛珈，已擒獲，其幕後乃一稱為‘噬光者’的組織，崇拜淵暗，圖謀甚大。”
他的話語如同驚雷，在碼頭所有星祭者耳邊炸響！
“什麼？淵暗衍生體？！”
“噬光者？那是什麼？”
“洛珈……他竟然是叛徒？！”
“這怎麼可能？！”
驚呼聲、質疑聲瞬間四起，碼頭上陷入一片嘩然！墨衡長老等人的臉色更是變得無比難看，尤其是墨衡，看向洛珈的目光充滿了震驚與憤怒，似乎仍有些難以接受。
滄溟長老身軀晃了晃，臉上瞬間失去血色，眼中充滿了悲痛與震怒。他死死攥緊了手中的權杖，指節發白，深吸了好幾口氣，才勉強壓下翻騰的氣血，聲音沙啞而沉重：“……老夫……明白了。是我識人不明，馭下不嚴，釀此大禍，愧對殉族英靈，愧對執掌者信任！”
他對著林天，深深一躬，語氣沉痛無比。
林天抬手虛扶：“大長老不必過於自責，暗箭難防。當務之急，是理清內部，應對噬光者之威脅。”
這時，莉娜公主也帶著霜寒王庭的人走下凜冬號。她的出現，再次吸引了眾人的目光。
滄溟長老收斂悲慟，看向莉娜公主，神色複雜：“莉娜公主，此番……”
莉娜公主微微頷首，清冷的聲音響起：“滄溟長老，此番龍巢之行，雖多磨難，但也讓吾等看清了真正的敵人。林天閣下與守護者於危難中救下我霜寒王庭船隻，此恩霜寒王庭銘記。關於噬光者，我族或許掌握一些零星線索，願與星祭一族共享，共抗淵暗。”
她這番話，無疑是正式表明了態度，從之前的競爭者，轉向了潛在的盟友。這其中，既有對林天實力的忌憚與敬畏，也有對噬光者這一共同威脅的警惕。
滄溟長老聞言，精神微微一振，立刻鄭重回應：“公主深明大義！星祭一族感激不儘！還請公主與諸位貴客稍作休整，待老夫處理完族內事務，再與公主詳談！”
很快，便有星祭者上前，恭敬地引著莉娜公主一行人前往貴賓館驛休息。莉娜公主在離開前，目光再次與林天交彙，微微點頭示意。
待霜寒王庭的人離開，滄溟長老的臉色瞬間變得冰冷無比，他看向被兩名星祭者押著的、目光呆滯的洛珈，眼中殺意湧動：“將此叛徒，押入星獄最底層！以秘法嚴加看管，沒有我的命令，任何人不得接近！待老夫親自探查其記憶！”
“是！”兩名氣息格外沉凝的星祭者上前，小心翼翼地將洛珈押了下去。
滄溟長老又看向幸存歸來的星祭者們，語氣沉痛卻帶著安撫：“孩子們，你們辛苦了，都是好樣的！先下去好生休養，族內絕不會虧待任何一位功臣，亦會厚待殉族同袍的親眷！”
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處理完這些，滄溟長老才轉向林天四人，臉上露出深深的疲憊與歉意：“執掌者，守護者，月清姑娘，小滿姑娘，此番讓你們受驚了。還請隨老夫至星塔詳談。”