東望城的碼頭上飄著鹹腥的海風，李珠江叼著煙杆，眯眼望著那兩艘灰撲撲的運輸艦。艦艏的滑膛炮在陽光下泛著暗啞的銅光，活像兩排發黃的牙齒。
"老張，老王。"他突然轉身，衝兩個船長咧嘴一笑，露出參差的黃牙，"帶你們看個好東西。"
烈士陵園的鬆柏沙沙作響。李珠江大步走在前麵，皮靴碾碎了幾片枯葉。兩個船長盯著那些刻著名字的墓碑——“這是和英國佬拚死戰鬥的東海城弟兄們”。
"一門換一門。"李珠江在最大那座墓碑前停下，"滑膛換線膛炮。"他壓低聲音，"有線膛炮他們都不會死。"
老張的喉結動了動。他認得這個渾人——廣福源號的老水手，這群人把西班牙人打出屎來了。老王則盯著陵園入口的石獅子，那裡蹲著兩個持槍的漢子。
“條件就一個，寫個材料，簽字，畫押”，兩個船長表示道。
姚耀祖站在船頭，海風把他的辮子吹得像個雞尾巴。兩百號兄弟跟著他，蹬著新換上線膛炮的運輸艦，在東望城外的海麵上轉悠了兩天。
頭兩天，他們還在琢磨怎麼伺候這些英國佬的風帆——拉繩子的手法、風向的判斷，個個手忙腳亂，差點把帆給扯破了。接著兩天，他們又圍著那幾門新炮打轉，姚耀祖叼著煙，親自上手教炮手怎麼裝填、怎麼瞄準，最後滿意地點點頭："嗯，比滑膛炮強，起碼打出去的炮彈不會飄。"
可等這兩天一過，兄弟們就閒不住了。
"耀祖哥，這海裡咋這麼多魚？"一個水手趴在船舷邊，瞪大了眼睛。
"你彆說，真的還挺多的"姚耀祖咧嘴一笑，大手一揮，"打！"
於是，這兩艘原本該是軍艦的船，搖身一變成了"海上漁霸"。他們撒網的動作比老漁民還熟練，一網下去，沉甸甸的，拉上來全是活蹦亂跳的肥魚。兩天下來，船艙裡堆得跟小山似的，足足一百噸！
當這兩艘"漁政奇兵"晃晃悠悠地開回東望城港口時，整個碼頭都炸鍋了。
"我操，這是打了多少魚？"
"這得賣多少錢啊？"
"姚耀祖這小子，真他媽會撈錢！"
李鎮長聽說消息後，高興的不得了，親自帶人趕到碼頭，一看那堆積如山的魚獲，笑的嘴都合不攏。
結果，第二天人們剛剛扶著腰子，把一百噸魚獲曬完，又是一百噸進了海港。
"姚耀祖！你們他媽有完沒完？！"李鎮長指著那兩艘船，破口大罵，"這是海軍！海軍！不是漁政！不是打魚的！"
姚耀祖叼著煙，笑嘻嘻地湊過去："鎮長，這不閒著也是閒著嘛……再說了，這一百噸魚，咱賣了錢，不還能給海軍添點裝備？"
李鎮長氣得直跺腳："裝備個屁！你們再這麼搞，我的老腰子都要廢了！"
可罵歸罵，最後這批魚還是被全城人幫忙搬下了船，繼續乾吧！
東望城碼頭堆滿了鹹魚，那股腥鹹味兒飄得滿城都是。李鎮長站在高處，看著家家戶戶興高采烈地來領魚——每戶五十斤，白花花的鹹魚，油光發亮。
"鎮長英明啊！"老百姓們樂得合不攏嘴，"這可是好東西！"
起初的日子確實甜蜜。鹹魚燉豆腐、鹹魚蒸茄子、鹹魚炒飯......家家戶戶的灶台上都飄著這股味道。孩子們啃著鹹魚乾，連飯都少吃兩碗。
可才過了半個月，怪事發生了。
"嘔——"茶館裡，張掌櫃一聞到鹹魚味兒就捂鼻子。
"彆提了，"李鐵匠擺擺手，"我家那口子見著鹹魚就想吐。"
碼頭邊，挑夫老劉直接把鹹魚扔進了海裡："吃吐了！這輩子再也不想看見這玩意兒！"
李鎮長急得直撓頭。倉庫裡還堆著上百噸鹹魚，這要是放壞了......突然，他眼睛一亮。
"有了！"
第二天，城門口貼出告示：凡願為城邦工作的部落民，每日可得鹹魚兩斤！
消息一出，整個東望城都轟動了。
"兩斤鹹魚？那可是肉啊！"
"三個部落四千多人，搶破頭嘍！"
"一天兩斤，這買賣劃算！"
果然，第二天清晨，四百多個部落民就蹲在了城門口。他們扛著鋤頭、斧頭，眼巴巴地等著上工。
"種田，修城牆！挖河道！運物資！"李鎮長忙得腳不沾地，"統統給鹹魚！"
姚耀祖的兩百號海軍兄弟更是樂開了花——從此不用種田運煤，直接轉正成了職業軍人，每人每天還能分到半斤鹹魚當補貼。
可好景不長。
這天清晨，李鎮長像往常一樣在碼頭邊溜達，突然發現——海麵上空蕩蕩的，那兩麵海軍旗不見了！
"姚耀祖，你們人呢？！"李鎮長急得直跳腳，"英國佬要是打過來怎麼辦？！"
李珠江在碼頭上急得團團轉，十天時間，一頭黑發竟白了大半。他攥緊的拳頭砸在桅杆上，震得木屑紛飛。"這幫兔崽子！"他對著空蕩蕩的海麵咆哮，"姚耀祖！你們要是敢出事......"
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第十天黃昏，海平線上突然出現幾個黑點。李珠江眯起眼睛，那影子越來越大——是四條戰艦！不，六條！
"示警！"李珠江一把抓過望遠鏡。
當船隊靠近，碼頭上爆發出震天的歡呼。姚耀祖站在船頭，渾身是血，卻笑得像個小瘋子。"老李！"他扯著嗓子喊，"我們給你帶禮物來了！"
李珠江的望遠鏡差點掉進海裡——那四條跟在後麵的，分明是英國佬的戰艦！而且，它們一動不動，像四具浮屍。
"怎麼回事？！"李珠江三步並作兩步跳上甲板。
姚耀祖一把摟住他的肩膀，滿嘴酒氣："報仇！給咱死的兄弟們報仇！老子帶著兄弟們殺進悉尼港"
"先說戰艦！"李珠江急得直跺腳。
"哦對！"姚耀祖一拍腦門，"那幫孫子追出來，我們就在外海等著。他們傻乎乎鑽進來，我們就用媽祖軍的法子——打船帆！"他比劃著。
李珠江目瞪口呆地看著那四條癱瘓的戰艦。最大的一艘桅杆上還掛著破爛的米字旗，在海風中可憐巴巴地飄著。
"我們留了幾條小艇給他們，"姚耀祖咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的豁口，"讓他們回老家報信去。這四條大鐵家夥，現在是咱東望城的戰利品！"
消息傳回去，整個東望城沸騰了。人群湧到碼頭，看著那四條被拖回的戰艦像四頭受傷的巨獸趴在碼頭上。幾個老頭激動得胡子直抖，拉著姚耀祖的手一個勁兒說："好小子！好小子！"
李珠江卻盯著那四條戰艦看了許久。海風掀起他的白發，在月光下像一麵倔強的旗幟。"姚耀祖，"他突然說，"明天開始，給兄弟們加鹹魚配給。"
姚耀祖一愣："啊？"
"加雙份。"李珠江咧嘴一笑，露出一口白牙，"打英國佬，得吃飽了才有力氣。"
可姚耀祖想吐！
李珠江蹲在碼頭的木箱上，手指輕輕敲打著那門從英國戰艦上拆下來的12磅加農炮。炮管上還留著焦黑的灼痕，那是姚耀祖他們用火燒悉尼港時留下的勳章。
"耀祖啊，"李珠江突然開口，眯著眼望向海平麵，"悉尼港...還有沒有英國佬的船？"
姚耀祖正往嘴裡塞著餅乾，聞言差點噎住。他使勁拍了拍胸脯，搖頭晃腦道："六條都在這裡了！我數過三遍，一條沒少！"他咽下餅乾，又補充道："裡麵除了小漁船，屁也沒剩下"
李鎮長原本正背著手踱步，一聽這話，頓時笑開了花。他大步走過來，一巴掌重重拍在姚耀祖肩上，力道大得讓這個鐵塔般的漢子踉蹌了一下。
"好小子！"鎮長笑得胡子直抖，"想要啥獎勵？儘管提！"
姚耀祖"啪"地立正站好，腰板挺得筆直，像根釘在碼頭上的桅杆。他扯開嗓子，一字一頓道："要炮！要人！要把這四條武裝貨船都開起來！"
碼頭上瞬間安靜下來。海風卷著鹹腥味掠過眾人麵龐，遠處幾隻海鷗盤旋鳴叫。
李珠江摸著下巴沉吟起來。他抬頭望天，又低頭盤算，半晌才開口："炮嘛...現在確實搞不到了，再搶就不要做人了。"他指了指那幾門從英國戰艦上拆下來的火炮，"這些已經是寶貝了。不過彈線，我們可以自己磨。我認識鐵礦港的老劉，找他弄些設備和人過來應該問題不大。"
姚耀祖點點頭，眼睛卻亮得像星星。
"人..."李珠江撓了撓頭，"現在城裡能打仗的都在這兩百來號人裡頭了。城裡還要修城牆、挖河道、建碼頭，處處都缺人手。"他瞥了眼姚耀祖，"要不...你召集些部落民？那些小夥子我看一個個身板都結實得很。"
姚耀祖咧嘴一笑，露出一口白牙："我早打聽好了！東邊的黑鷹部落，西邊的海豹部落，還有南邊的紅樹林部落，年輕小夥子們都等著呢！"他掰著手指頭數，"隻要給夠鹹魚，我保證一個月內能拉來三百個能裝炮彈的壯漢！"
李鎮長在一旁聽得直樂："行啊姚耀祖！"
姚耀祖撓撓頭，憨厚地笑了："鎮長，這不是跟您學的嘛！用鹹魚招人這一招絕對妙啊！"
夕陽西下，將兩個人的影子拉得很長。海麵上，四條被俘的英國武裝貨船靜靜地停泊著，在餘暉中泛著鐵灰色的光芒。李珠江望著那些船，眼中閃爍著野心的火花。
"好！"他一拍大腿，"就這麼定了！老姚，你負責招人訓練。我去鐵礦港找老劉。三個月後..."他指著那四條戰艦，"我要讓這東望城的海軍，讓英國佬聞風喪膽！"
姚耀祖立正敬禮，聲音洪亮如鐘："保證完成任務！"
海風中，鹹魚的腥味與火藥的氣息交織在一起。
1807年11月，新的五百移民中，走出五個老工匠和兩台老式磨膛機，這些老師傅一人帶兩個徒弟，開始在東望城改裝大炮。
身在蘭芳國的牛野他們，到現在都還不知道，東望城現在已經有六條武裝貨船正在海麵上訓練。
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姚耀祖對於部落民的要求很簡單，每個人固定崗位，要麼隻裝炮彈，要麼隻拉船帆，要麼隻負責清洗甲板。
這種工作，培訓個半個月，通過簡單的手勢和語言就能配合起來。
反正每條船上都隻有40名華人水手，他們每個人帶三個部落民，死活湊足了每條船一百六十人，多的幾十人本來想優勝劣汰。結果都還可以，就一起用了。
而且，這些人還自己勞動給自己發工資，因為海魚都是他們自己撈的，看到一次滿滿的收獲，所有部落民都會歡快的叫喊。
當然，姚耀祖其實挺照顧他們，會從鹹魚貿易給他們的獎金裡拿出一部分，給這群部落民水手買東西。
反正，這群人和華人水手配合越來越默契，兩個月以後，往往一個眼神，大家都知道該乾什麼了。
到1807年12月底，這群水手們已經能操作海船，進行簡單編隊，並進行最簡單的t字戰術演練。
而澳洲管理中心終於給每一個城鎮都送來了六門12磅大炮，用來進行海岸防禦。
姚耀祖毫不猶豫立刻換上，現在他們已經快全部搞好了，隻剩下六門12磅炮的彈線沒有搞完，一換一，他不吃虧。
可李珠江在鎮裡罵，“姚姓姚的，你他娘連自己人都坑，不是人啊！”
姚大人聽說了，反問：“老東西怎麼不想想，他自己是不是也乾過？彆管他，我們繼續練起來！”
這群貨，現在日子不要太好過，守著這片海，魚獲多的根本打不完。
他們以二兩銀子一噸的價格賣給城裡，城裡做成鹹魚直接變成十兩銀子一噸。
但是，這群貨每半個月就能搞回來兩百噸，這還是鎮長嚴格要求的，因為處理鹹魚的人手不夠。
現在，姚耀祖他們每個月光海魚就能搞，八百兩銀子。