這世界就是這麼巧。
當第二艦隊浩浩蕩蕩駛入馬尼拉灣，桅杆如林，旌旗蔽日，帶著“和平通商”與“外交示好”的雙重使命，準備與西班牙總督展開新一輪“炮語”協商之時，遠在七百海裡外的巽他海峽入口，英國東印度公司的兩條三級戰列艦也正緩緩駛入馬六甲海峽。
這兩艘漆著暗紅與黑色塗裝的巨艦，每艘裝備有74門大炮，屬於典型的英國東印度公司三級戰列艦。它們目的非常明確，奉命前來收回巴達維亞，並保護英國東印度公司的海上貿易利益。
媽祖軍第一艦隊的旗艦——“媽祖號”上，風帆高懸，桅杆上的金漆媽祖旗在海風中獵獵作響。甲板之上，首領陳老豆與副首領李海並肩而立，遠眺北方，神情凝重。
他們剛剛收到了來自偵察艦的報告，英國東印度公司的兩條三級戰列艦和四十條其他戰艦組合，已經駛入馬六甲海峽，航向直指巴達維亞。
“兩條……三級戰列艦。”，陳老豆重複著偵察艦水手的話語。
李海沒有接話，隻是沉著臉，從懷中掏出一張簡易海圖，鋪在桅杆邊的桌案上。他的手指在巴塔維亞的位置輕輕一點，又向馬尼拉方向劃了一道弧線，隨後搖了搖頭。
“第二艦隊去馬尼拉了，咱們手裡，現在就隻有48條飛剪船。”李海聲音低沉，卻字字清晰，“飛剪船速度快，轉向靈活，打商船、打小炮艦，哪怕對方想跑，我們也能追上、堵住、擊沉。可……”
他頓了頓，目光落在那代表巴塔維亞的小點上，眼神變得無比沉重。
“可要是對方擺開架勢，用的是正兒八經的三級戰列艦，而且一次就是兩條，那情況就完全不一樣了。”
陳老豆終於收回目光，走到桌案旁，低頭看著那張海圖，良久，才歎了口氣：
“必須攔住，想一切辦法攔住！”
李海點頭：“我去會一會他們，看看能不能用爆炸彈攻擊他們”
陳老豆點了點頭。
兩人沉默了一會兒。
海天之間，硝煙彌漫。
李海立在“雷霆號”的艏樓上，海風掀起他粗布戰袍的一角，獵獵作響，他們的這些戰船速度快、轉向靈，是媽祖軍手中的銳矛，而今天，李海打算用它們刺向兩頭不請自來的“鐵獸”——英國東印度公司的兩條三級戰列艦。
這兩艘漆成深灰與暗紅色的巨艦，正緩緩逼近巴達維亞港外海，如兩座移動的海上堡壘。每艘裝備74門大炮，其中不乏能發射32磅實心彈的重炮，火力之猛、防護之強，在這個時代堪稱海上的霸主。然而，李海並不打算硬碰硬。他的計劃很明確——利用飛剪船的速度與靈活，以18磅炮發射的爆炸彈，從側麵與遠距離騷擾這兩艘戰列艦，打亂它們的節奏，甚至嘗試擊穿其上層結構，最好能逼退它們，保護巴達維亞的安全。
“開火！”隨著李海一聲令下，二十條飛剪船同時側舷齊射。
一瞬間，海麵上炸開一片火光與濃煙。一枚枚18磅的爆炸彈呼嘯而出，在空中劃出熾熱的弧線，隨後狠狠砸向那兩艘英國戰列艦的上層甲板與船舷。爆炸聲此起彼伏，有的命中船體，掀起木屑與火花；有的在甲板上炸開，震碎幾處玻璃與設備，甚至點燃了幾處帆布。
然而，當硝煙稍稍散去，李海卻眉頭一皺，眼中閃過一絲詫異。
那兩艘英國戰列艦，竟然幾乎沒有什麼實質性的損傷！
更令他震驚的是，他清楚地看到，英國人居然在甲板上拉起了巨大的擋板！所以他們已經仔細分析過媽祖軍的爆炸彈，也知道媽祖軍的火炮打不穿船舷裝甲，隻能炮擊甲板？
所以，東印度公司集合了很多人製造了鋼鐵龜殼，針對媽祖軍的遠程爆炸彈的防禦方法。
那些擋板，不是普通的木板，而是用鐵片打造而成的防護板，一塊塊拚接固定在戰艦上層結構的兩側和前後都有，尤其是頂層炮台周圍與甲板邊緣。黑火藥爆炸彈命中之後，要麼被四十五度鋼板彈開，要麼僅僅砸出一道凹痕，根本無法穿透！
而更絕的是，李海還注意到，其中一艘戰列艦的頂層火炮平台兩側，竟然臨時安裝了兩塊巨大的拚接鋼板，像是臨時工事一樣，將指揮塔與頂層炮組遮護得嚴嚴實實。爆炸彈落在上麵，隻能炸出一陣火花，連個坑打不出來。
現在的爆炸彈是延時彈藥，落進甲板要過一兩秒才會爆炸，本身的穿透力並不強，現在被這些鋼鐵擋板克製的死死的。
“操……他們什麼時候學會這一套的？”李海咬著牙低聲罵道。
英國人顯然不是第一次吃虧了。他們不僅用厚實的鐵皮擋板硬抗爆炸彈的衝擊與破片，還通過臨時加裝鋼板，重點保護火炮平台與指揮中樞，使得媽祖軍的爆炸彈戰術失去作用。
更糟的是，那兩艘戰列艦雖然看似行動遲緩，但轉向穩健、火力集中。它們並未急於反擊，而是穩紮穩打地調整陣位，始終將最堅固的側舷朝向飛剪船群，同時利用32磅與24磅實心彈進行超越距離拋射，命中率奇差，但每一發都威力驚人，逼得飛剪船不敢靠得太近。
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李海很快意識到：硬打，打不穿；死纏，耗不起；強攻，討不到便宜。
英國人的滑膛炮，雖然打不準，可一旦打中，就是致命的。
那些32磅、24磅甚至18磅的實心重型炮彈，雖然在遠距離上難以精準命中靈活的飛剪船，可一旦命中，哪怕隻是擦中船舷，都足以擊穿飛剪船單薄的木殼，甚至直接轟碎半個船艙！
已經有一條飛剪船的前部被32磅炮彈擊中，整個船頭的側麵被砸出一個臉盆大的洞口，兩側的船板開裂，傷害非常大。
李海很清楚，自己的飛剪船速度快、轉向靈活，可在絕對的力量與防護麵前，這些優勢顯得如此蒼白。
“這他娘的根本打不動啊……”李海終於忍不住，低聲怒吼了出來。
他開始在甲板上來回踱步，腳步沉重，眉頭緊鎖，臉上的神情比海麵上的烏雲還要陰沉。他一會兒望向遠處的英國戰列艦，一會兒回頭看向自己這二十條飛剪船，心中壓力如潮水般不斷上漲。
“首領！”身旁傳來一聲呼喚。
李海停下腳步，轉頭看向自己的副手——趙副，一位跟隨他多年的老水手，作戰經驗豐富，性格穩重。
“派一條船立刻回去告訴老豆，這裡的情況”李海沉聲道，語氣中透著深深的無奈與焦慮，“要集合所有的力量。。。”
趙副點了點頭，臉色同樣凝重：“我立刻安排”
“必須找出辦法”李海咬牙道，拳頭再次攥緊，“否則老豆來了，也沒用”
他抬起頭，望著遠處那兩艘黑沉沉的戰艦，眼神複雜。
“它們就靠著那層鐵皮，跟咱們耗著，慢慢往巴達維亞靠。咱們打又打不動，追又追不上，撤……又不甘心！”
趙副沉默片刻，低聲道：“要不把艦長都集合一下，碰個頭，多幾個腦袋或許有用？”
李海深吸一口氣，眼中閃過一絲焦躁，但很快又歸於冷靜。
“開會。”他最終沉聲道，“派出一條海船去通知老豆，撤離戰場，我們立刻開會”
“是！”趙副點頭，轉身去傳令。
隨著號角聲響起，二十條飛剪船迅速變陣，船帆一轉，借助海風迅速脫離戰場，如一群靈巧的海燕，從兩頭海上巨獸的側翼掠過，轉眼消失在彌漫的硝煙與波濤之中。
而那兩艘英國三級戰列艦組成的艦隊，並沒有追擊。
它們依舊緩緩地、堅定不移地朝著巴達維亞方向航行，厚重的鐵皮擋板在陽光下泛著冷光，仿佛在無聲地宣告巴達維亞和你們的飛剪船都將被戰列艦壓爆。
夕陽西沉，大海波濤洶湧。
一艘飛剪船的甲板上，十幾名艦長圍坐在甲板上一圈，神情嚴肅。
這次會議，是由媽祖軍第一艦隊副指揮官李海緊急召集的。議題隻有一個，“如何對付那兩艘被“鐵殼”武裝起來的英國三級戰列艦？”
過去的兩天，李海帶著二十條飛剪船嘗試以18磅爆炸彈進行遠程襲擾，卻幾乎毫無成效。英國人不僅用厚重的鐵皮擋板擋住了爆炸彈的衝擊，還以穩健的遠程滑膛炮火牢牢掌控局麵，逼得飛剪船一退再退。
現在，眾人坐在桌前，討論著一切可能的手段，試圖找出一個突破口。
“……我們不能再這麼耗下去了。”李海敲了敲桌麵，語氣沉重，“它們靠那層鐵殼，把咱們的爆炸彈擋得死死的，遠程打不穿，貼身又不敢靠近。再這麼下去，它們一旦抵達巴達維亞，城市會受到嚴重傷害。”
坐在他左側的，是“靖海號”艦長周明遠，一位經驗豐富的老水手，是同生共死號上走出來的老海佬。他皺著眉頭，沉吟片刻後開口道：
“李首領，我記得咱們不是多年前就研究過一種‘漂浮水雷’嗎？就是現在還裝在船尾，用繩子可以牽著的爆炸裝置。”
此言一出，桌邊幾人紛紛抬頭，似乎想起了什麼。
坐在右側的“疾風號”艦長吳鐵——一位以敢打敢拚著稱的年輕艦長——眼睛一亮：“對！漂浮水雷！我記得是牛野和王鐵匠當年搞得，一直沒怎麼真正用過！”
“沒錯。”周明遠點頭，“那玩意兒牛野說過，可以漂到敵方船底或者側舷引爆，專門用來對付那些皮糙肉厚的戰艦。”
“可問題是——這玩意兒一直沒怎麼用過。引信還可靠嗎？”，有艦長說道。
李海一拍大腿，語氣堅決：
“現在是什麼時候？咱們常規手段打不動那兩艘鐵疙瘩，總得試試那玩意！全部扔進海裡，就讓他們漂浮在戰列艦的前方，隻要能漂到戰列艦的船底或者側舷下方被觸發，引爆後產生的水壓和衝擊，說不定真能震裂它們的船體！”
周明遠沉思片刻，點頭道：
漂浮水雷，這個每條船都裝備，可真沒幾個人用過的武器，在此刻似乎成了他們唯一可能打破僵局的變數。
吳鐵則更加直接：“首領，咱們現在也沒彆的招了！硬打打不過，撤了又不甘心！賭一把，用所有的漂浮水雷全部放出去！賭命，看看我們和英國佬誰的命硬！”
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李海站起來下達命令：
“好，那就試試。所有人檢查船尾的水雷”
他抬起頭，目光堅定：
“明日清晨我們發動水雷戰”
“是！”眾人齊聲應道。
夜色如墨，海風低沉。
馬六甲海峽，海麵上靜靜漂浮著十九條武裝飛剪船。
今夜，它們的後甲板都燈火通明。
一盞盞油燈在甲板上搖曳，映照出忙碌的人影。每條船的船艙口、甲板邊、船尾處，都聚集著五六個神情專注的船員。他們動作小心謹慎，為即將展開的水雷作戰做全麵準備。
而此刻，船員們正逐一排查的，正是這次行動的核心武器——漂浮水雷。
“火藥包換新的，燧石結構檢查清楚！”
在“雷霆號”的後甲板上，一名中年船員蹲在水雷旁，小心翼翼地打開密封的木蓋，露出裡麵包裹嚴密的圓柱形爆炸裝置。他動作輕柔卻果斷，將原本老舊的火藥包取出，換上一包新研磨調配的黑火藥包。
“火藥填裝量檢查過了嗎？”旁邊，一名炮兵指揮大聲問道。
“老大，每包都是足量二十公斤”中年船員沉聲回應，手上動作沒停。