大海永遠都是一樣，海浪裹著細碎的浪沫，反反複複撲在船舷上。
陳阿生拎著銅壺給火炮膛線澆油，抬頭正撞見尾樓欄杆邊立著個灰布長衫的老者——瘦骨嶙峋，一雙眼卻亮得出奇，正攥著本泛黃的《論語》手不釋卷，腳邊堆著幾卷捆紮整齊的竹簡。
“老丈可是暈船？”阿生遞過去一葫蘆淡水。老者擺擺手，枯瘦的手指撫過書頁上斑駁的朱批：“老朽李慎之，福建私塾先生，教了四十年《論語》，如今……”他苦笑著指了指遠處黑壓壓的難民船艙，“教不動了，卻欠下一身債，想跟著你們去澳洲看看。”
陳阿生在他身旁坐下，身後不遠處，十二門鑄鐵火炮沉默地架在炮位裡，炮管擦得鋥亮，炮手們正檢查著火藥桶的封泥。遠處，幾個媽祖軍士兵正幫著難民固定搖晃的貨箱，有個小戰士甚至蹲下來，把半塊乾糧和魚乾塞給哭鬨的孩童。
“老丈可知，澳洲到底是怎樣的地方？”阿生擰緊油壺蓋子，火炮旁鏽跡斑斑的鐵牌上，媽祖軍“開荒拓海”四個字被海風吹得發亮。
李慎之搖頭。阿生便掰著手指頭數：“澳洲天地廣闊，其地可以養活一億生民；四周環海，漁獲豐盛；煤和鐵，幾十代都挖不完。更有草原可以放牧無數牛羊，能造火車和海船，工業也極其發達。”他拍了拍身旁的火炮，“這就是澳洲造的12磅長炮”他指了指桅杆上獵獵作響的杏黃旗，“我們媽祖軍，是媽祖的軍隊，要做的就是開拓一片寧靜的大海，給天下的窮人找條活路！”
李慎之站起來，伸出指尖撫過炮管上細密的防滑紋路，忽然聽見船艙深處傳來壓抑的啜泣。幾個裹著麻布的難民蜷縮在角落，有人捂著嘴乾嘔，有人盯著狹小的透氣窗發愣——這是第三日了，海浪拍得船身搖晃，連站立都需扶住欄杆。
夜裡，有些人會發瘋突然亂喊亂叫，或許是習慣不了長時間的走海生活。
“人總需要些心氣兒”，李慎之知道這是自己唯一能做的事，轉身回了自己的艙室。他從行囊裡翻出半截殘墨、一支禿筆，又拆了床破被單撕成條，在桌案前跪坐下來。窗外浪頭拍打船殼的悶響清晰可聞，有個婦人抱著孩子嘔吐的聲音斷斷續續傳來，混著遠處火炮甲板上士兵們低聲的操練口令。
他想著阿生說的話，抬壁蘸墨寫道：“媽祖願經——
一願蒼生渡海平，浪息風寧舟自穩；
二願蒼生得飽暖，稻粱滿囤衣加身；
三願蒼生膽氣豪，不懼鯨波不畏辛；
四願蒼生魂永毅，化作海天守護神。
媽祖在上，佑我眾生。
今世渡海求活路，來世英魂守海疆。
媽祖永不離，媽祖永不棄，永生相隨，護我子孫。”
寫罷，他將經文謄抄在十餘張細麻紙上，又取了塊船板上刮下的桐油，細細浸透紙角。次日清晨，他捧著經文走到甲板上，將抄本分發給圍過來的難民：“老朽不才，寫了篇《媽祖願經》。諸位若覺心慌，便默誦幾句——願媽祖護著咱們，平平安安到南洋，開荒種地，養兒育女。”
有個滿臉煤灰的少年接過經文，念了兩句便哽咽了：“先生，我阿娘昨日還在哭，說怕再也見不到家鄉的油菜花……”
李慎之拍拍他肩膀：“你念給她聽。媽祖軍是媽祖的軍隊，他們的大炮能震碎海浪，人要有心氣，才能頂住風浪。你看那旗杆上的杏黃旗上的媽祖像，是不是永遠微笑的看著你？”
陳阿生恰好路過，聞言停下腳步。他望著李慎之佝僂卻挺直的脊背，又看看四周——火炮甲板上的士兵正幫著難民固定行李，有個小戰士甚至哼起了跑調的漁歌；遠處，幾個婦人圍坐在一起，借著晨光縫補衣裳，嘴裡念叨著“到了澳洲有地，可以種桑麻，自己紡紗織布”。
海風掠過桅杆，帶著鹹濕的氣息卷走了經文紙頁的邊角。陳阿生也念過這經文，他忽然覺得，那麵杏黃旗在陽光下晃得他眼眶有些濕了。
是的，牛野說過，媽祖在夢裡給他說過，要給中華找活路，不然中華會死很多人。
“老丈。”陳阿生叫過李慎之，把一把魚乾塞進這老先生手裡，“您這經文，比咱的火炮還厲害。”
李慎之拈著梅子，望著遠處海天相接處躍起的朝陽，笑了：“就幾個破字，想讓人們安心些。”
這天夜裡，有識字的人帶著船上的眾人，輕聲齊念《媽祖願》，聲音從少，到多，從亂到整齊。
陳阿生就坐在甲板上聽著。可聽著，聽著，心居然寧靜了。聽著聽著，他居然也會念了，他坐在海風裡，隨著海浪的起伏，跟著一起念。
這一刻，人無比虔誠，無比安詳。
第二夜，是三條船一起念。
第三夜，所有的海船都在念。
說來也真的神奇，這一路海麵出奇的平靜，連海員們都信了媽祖願的力量。
以後，這首經文，被船員們教給移民，隨著一艘艘海船平安抵達，這篇經文又流傳到了整個澳洲。
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隻要，澳洲人內心煩惱，生活艱難的時候，總有人會在田間，會在風浪裡，默默的念誦這篇經文。
這到底是不是信仰，沒有人知道！
但媽祖軍的所有人後來都會，水手學校裡麵會在每一次出海前，組織學生圍坐在甲板上一起朗誦。
而每次海戰前，所有水兵也會集體朗誦。
其實，這經文沒有什麼文采！
但直白的告訴所有媽祖人，一些簡單的道理：
他們出海是為了什麼？
是為了“蒼生得飽暖，稻粱滿囤衣加身”。
他們戰鬥是為了什麼？
是為了“願蒼生魂永毅，化作海天守護神”，他們是媽祖的孩子，他們靈魂堅毅，是這片海天的守護神！
他們不遠萬裡，遠渡重洋，開荒拓海是為了什麼？
“今世渡海求活路，來世英魂守海疆。”，是為了求一條活路啊，這條活路他們要世世代代守護著，絕不讓人侵犯！