太平洋的浪濤在鉛灰色的天穹下起伏如巨獸的脊背，十四艘高桅帆船排成鬆散的雁陣，向東破浪而行。
細密的雨絲斜斜地落入海麵，激起無數細小的水珠，在陽光下折射出朦朧的光暈。船帆被濕潤的海風鼓脹，發出低沉而綿長的嗚咽，像是某種古老的歌謠。
船艙內，牛野與陳硯秋對坐於一方矮桌兩側，一壺熱茶騰起嫋嫋白霧，模糊了舷窗外的雨簾。桌上攤開一張泛黃的牛皮紙，上麵密密麻麻地勾勒著航線、港口與據點，而最上方，赫然寫著兩個大字——「媽祖軍」。
“樹型結構，還是扁平結構？”牛野放下茶盞，指尖輕輕敲擊桌麵，“如果按照中央帝國的那一套，總舵統轄大區，大區管分舵，分舵再管商站……層層上報，層層下令。”他搖頭，“可太平洋太大了，等命令從坤甸港傳到美洲的東極城，最少也要兩個月的時間。”
陳硯秋抿了一口茶，眉頭微皺：“可扁平結構……十三個主要商站各自為政？每艘船長都能自行決定貿易與軍事？那和海盜幫派有什麼區彆？”他指向牛皮紙上密密麻麻的節點，“媽祖軍橫跨三大洲，若沒有統一的號令，如何協調？如何抵禦外敵？”
牛野沉吟片刻，拿起炭筆，在紙麵上畫了一條粗壯的樹乾，又從樹乾上分出幾根粗枝，再往下細分出無數細枝。“中央集權的好處是令行禁止，壞處是遲緩。”他低聲道，“樹乾太粗，枝葉就會枯萎；枝葉太密，樹乾就會不堪重負。”
陳硯秋盯著那幅草圖，忽然笑了：“那如果……樹乾隻管戰略，枝葉自己管戰術？”他接過炭筆，在樹乾旁又畫了幾條斜向的細線，將某些枝葉直接相連，“總舵隻製定大方向——比如‘西進擴張’或‘鞏固亞洲航線’，但具體怎麼打、怎麼貿易，讓各分舵自行協商。”
牛野眼睛一亮：“類似合議？各商站派代表定期議事，重大決策由投票決定？”
“嗯。”陳硯秋點頭，“但必須有一套共同的規則——比如媽祖戒律，比如貿易分成，比如軍事互助。”他頓了頓，“就像……海上共治。”
窗外的雨聲漸密，海浪拍打船體的聲音低沉而有力。牛野望著紙麵上的草圖，緩緩道：“樹型結構太僵化，扁平結構太鬆散……或許，媽祖軍需要的既不是絕對的中央集權，也不是徹底的分權自治。”
“而是……動態平衡。”陳硯秋低聲道。
牛野拿起茶壺，給兩人的杯中續上熱茶，蒸汽在雨霧彌漫的船艙內升騰。“總部依舊存在，但不再是唯一的頭腦。”他沉聲道，“各分舵有自主權，但在重大危機麵前，必須如臂使指。”
陳硯秋望向舷窗外的雨幕，十三艘帆船在波濤中起伏，如同十三枚棋子。
“或許還有一種製度。”他輕聲道，“中華國直轄加裡曼丹島和澳洲，而其他地區是媽祖軍的旗幟，他飄揚在中國國的旗幟旁，也飄揚在無人管轄的海域上。”
程硯秋放下茶杯，他思考良久，抬頭有些憂慮的說道：“若未來，你們不在了，海外的媽祖軍會不會反噬。。。”
船艙外，雨依舊下著，而十四艘帆船依舊堅定地向東航行，如同十四顆釘子，釘在這片混沌的蔚藍疆域之上。
牛野舒展筋骨，笑著說道：“直白點說吧，你覺得，媽祖軍有一天會是安祿山？”
程硯秋沒有說話，但他的眼睛裡全是，“你們不成安祿山，我跟你姓！”
牛野拿過茶壺，才發現沒茶水了，於是再次放下，“我發現，中國文人其實非常有趣！”
陳硯秋眼睛一橫，“你小心被口水淹死！”
牛野嘿嘿笑，站起身喊人送一壺熱水過來，再坐下說道：“硯秋，我且問你一個問題。現在，讓你做東極城的首領，你在想什麼？”
陳硯秋想了想，回答道：“東極人口還不到千數，我大約會想中華國多送些人口和物資支援。”
牛野點頭，再問：“若是，有一天你東極城人口百萬，日進鬥金，戰艦百條，而中華國本土有戰艦千條，你會如何想？”
程硯秋不假思索的說道：“那做好我的山大王，保一世富貴。可如果，中華國柔弱，那我。。。”
牛野笑道：“取而代之？”
程硯秋點頭，“我治理有方，為何不可取而代之？”
牛野反問，“是啊！你為何不可取而代之？”
程硯秋猛地轉頭，看向牛野，“你居然認為這合理？”
牛野反問：“有什麼不合理的地方嗎？”
硯秋急了，“那是戰亂啊！死無數人的戰亂啊？你難道不明白，會死很多人的！”
雨兒推門，將茶壺擺在桌子上，正要離開。
牛野卻叫住她，“雨兒，我問你，一個國家，如果政府無能，而其他地方有才，其他地方能夠取代政府管理嗎？”
雨兒歪著腦袋，好奇的問：“這千百年朝代更替，不就是這個道理？你是不是傻了？”
程硯秋木然，他感覺雨兒在罵他，可雨兒明明是在罵牛野啊！
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牛野揮揮手，讓罵他的丫頭滾蛋，然後給程硯秋再倒上一杯熱茶，也不說話，就傻笑著，看著木然的陳先生。
陳硯秋此時已然回過味來了，他依然搖頭：“就算政府無能，和平還是好過戰亂百倍！”
牛野歎息一聲，他說道，“唉，你們的學問有問題啊！”
程硯秋怎會服輸，他立馬問道：“你倒是說說看，有何問題？”
牛野開門見山，“儒家的學問是建立在真正的天朝上國的基礎上，以敵人蒙昧，在穩固統治中以慢慢腐朽來換取和平。兩千年，都在儘量避免戰爭，儘量保持男耕女織，兩千年都在避免紛爭和改變，以至於科學都受到阻礙，用來換取儒家所謂的和平和人口繁衍。”
牛野停了停，“我該如何形容。。。嗯。。。就是作繭自縛！這是一個巨大的蠶繭，包住將近四億人的蠶繭。”
程硯秋不服，“怎麼可能？我們的文明能養活天下最多的人口，能建立起牢固的統治，怎會是作繭自縛？”
牛野哈哈大笑，他反問：“陳先生，滿清百姓的生活和兩千年前的漢人有何不同？您在想想那些荷蘭人，英國人他們的生活和兩千年前有多少變化？”
程硯秋坐在那裡，他有些詞窮，他知道荷蘭人的社會已經開始進行真正的產業分工，研究就是研究，工業就是工業，農業就是農業，整個社會在劇烈劇烈變化。
但滿清。。。文人依然詩詞歌賦，農人依然男耕女織，至於工業和研究，微乎其微罷了。
牛野此時聲音漸漸沉靜，“先生，如果有人用火燒這個大蠶繭，會怎麼樣？”