約翰是愛爾蘭人，他曾經窮困潦倒，曾經是愛爾蘭社會的底層人。
十七歲時，有人告訴他們家乘坐海船去到美國就能購買土地，一美元一英畝非常便宜。
於是，約翰一家包括他的父親，母親和哥哥四人乘船來到美國的東海岸，在這裡加入了開荒者的隊伍。
到這裡他才知道，美國的土地到底是怎麼來的！
那是1810年的深秋，約翰站在紐約港的木棧橋上，望著眼前陌生的大陸。三周前，他還在愛爾蘭科克郡的貧民窟裡啃著發黴的黑麵包，如今卻揣著僅剩的二十枚銀幣，踏上了這片傳說中遍地黃金的土地。
最初的日子如同蜜糖。在賓夕法尼亞的移民聚居區，約翰與二十多個同樣來自歐洲的移民組成開荒隊。他們用斧頭劈開原始森林，在印第安向導的幫助下搭建簡陋的木屋。"這些紅皮膚的朋友很友善，"約翰在給故鄉的信中寫道，"他們教我們辨認哪些漿果可以食用，怎樣在暴風雪來臨前加固屋頂。"印第安人贈送的河狸皮毯子，讓他在第一個寒冬免於凍死。
轉折發生在1812年。當英國軍艦的炮火照亮五大湖區的夜空時，約翰目睹了英軍襲擊邊境村莊的血腥場麵。他的好友漢斯一個來自普魯士的移民，在一次突襲中被刺刀捅死。"拿起武器活下去！"漢斯臨終前的嘶吼像毒蛇般鑽進約翰心裡。戰爭結束後，政府發放的撫恤金隻夠買半畝貧瘠的土地，而報紙上卻鋪天蓋地報道著"西部處女地等待開墾"。
1815年的春天，約翰賣掉了父親給的隨身攜帶的銀質懷表，用換來的三十美元購置了一把燧發槍。當他第一次帶領武裝隊伍進入印第安保留區時，手還在顫抖。"我們隻是來丈量土地，"他對著驚恐的肖鬆尼族老人重複著官方說辭，眼睛卻死死盯著遠處水草豐美的河穀。當對方舉起象征和平的煙鬥時，約翰的副手突然開槍打碎了老人的膝蓋骨，那是他們從某個退伍軍官那裡學來的"談判技巧"。
然後是屠殺，老些老兵熟練的用排槍，殺光了整個村落的印第男人，用開山刀殺光老人和小孩。他們強奸婦女，然後用匕首割斷這些婦女的喉嚨，看著她們在自己眼前死去。
約翰看著眼前的一幕瑟瑟發抖，他終於知道一美元英畝的土地，到底是怎麼來的！
隨著掠奪的深入，約翰的良心逐漸被獸性吞噬。在某個血色的黎明，他的隊伍伏擊了一個蘇族部落的遷徙隊伍。婦女兒童的哭喊聲中，約翰親手割斷了試圖保護孩子的酋長的喉嚨。"把小孩殺光，女人你們隨意處理，"他對著同伴們說道，手上沾滿溫熱的血跡，"我們是在執行上帝的旨意，上帝說這片土地是我們的，他們隻是異族。"從此，他的營地每晚都飄蕩著威士忌與勝利的狂歡，牆角堆積的頭皮在月光下泛著詭異的光澤。
1819年冬天，已經成為民兵小隊長的約翰站在新建的木屋裡，透過結霜的窗戶望著被大雪覆蓋的荒原。壁爐裡燃燒的印第安鬆木散發著刺鼻的氣味，牆上的鹿頭標本旁掛著串串頭皮。當新來的移民向他請教"開拓經驗"時，這個曾經的愛爾蘭貧民露出了意味深長的微笑："記住孩子，在這裡生存下去的法則隻有一條，我們是聖經裡的天命者，對於印第安人和那些敢於反抗的黑奴，先開槍的永遠有理。"爐火映照下，他眼角那道被印第安人留下的傷疤，正隨著獰笑劇烈抽搐。
1820春天，糖業公司需要幾個有經驗的老兵接替退休的軍事管理者，他去應聘了。
應聘官員問他：“你有什麼經驗？”
約翰笑了，他臉上傷痕裂開白色的紋路，那是一個印第安女孩拚命掙紮留下的，他最後捆住那個女孩，在儘情享受以後，最後用小刀一點點切開那個女孩喉嚨，看著她慢慢死去。
他笑著說到：“我的經驗就是用槍和刀殺人，用皮鞭製造恐懼。如果比殺人和折磨人，我比你們在坐所有人的人都有經驗。”
應聘官員對視了一眼，一名官員說道：“約翰先生很榮幸，你被錄取了！作為巴巴多斯的民兵隊長，負責治安和奴隸管理！”
1820年夏季的巴巴多斯，烈日如火，甘蔗田在熱浪中翻滾著墨綠色的波浪。
約翰站在種植園的木製高台上，眯著眼俯瞰下方密密麻麻的黑奴，他們像螞蟻一樣匍匐在田間，彎腰砍伐著粗壯的甘蔗。三百名民兵身背火槍，每個人手裡的皮鞭在陽光下閃著寒光，隨時準備抽向任何一個稍有遲緩的身影。
“他們比印第安人溫順多了。”約翰舔了舔乾裂的嘴唇，想起幾年前在北美大陸上那些頑固的土著，他們反抗、逃跑、甚至聯合起來戰鬥。而這裡的黑奴，他們隻會沉默地勞作，直到累死或被打死。
他走下高台，皮靴踩在滾燙的泥土上，發出沉悶的聲響。一個瘦弱的黑人青年因為動作稍慢，被監工一鞭抽在背上，鮮血立刻滲了出來。青年沒有吭聲，隻是低著頭繼續揮刀，仿佛那鞭子抽的不是他的血肉。
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“看到了嗎？”約翰對身旁的副官笑道，“他們不是人，是工具。你越狠，他們越聽話。”
副官點點頭，舉起鞭子，狠狠抽向另一個偷懶的黑奴。那人踉蹌了一下，但沒有停下手中的活計。
約翰知道，恐懼是最好的枷鎖。饑餓、鞭打、死亡。這些威脅讓三萬黑奴像馴服的牲畜一樣，在甘蔗田裡機械地勞作，不敢反抗，不敢逃跑。偶爾有人試圖逃亡，但很快就會被獵犬撕碎，或者吊死在種植園的絞刑架上，屍體腐爛，發臭，慢慢被鳥群吃光血肉，白骨暴露在那裡，在眾目睽睽之下，警示其他人。
“他們不會起義的。”約翰叼著煙鬥，望著遠處的海平麵，“他們太害怕了。”
而在烈日下，黑奴們的脊背早已被鞭子抽得血肉模糊，奴隸背後全是蚯節的傷疤，但他們依舊低著頭，像沉默的影子，在甘蔗田裡機械地移動著，仿佛隻是一群沒有靈魂的軀殼。
巴巴多斯的陽光依舊熾熱，而約翰這群民兵的統治，就像這島上的甘蔗一樣，榨取著每一滴血汗，直到最後一絲生命力被徹底耗儘。
在約翰看來，這片從英國佬手裡搶來的殖民地是一個天堂，公司高層幾乎不怎麼來這個島嶼，所以某種程度來說，他在這裡就像是神靈。
是的，他覺得自己就像神靈，可以決定任何女奴來陪他，也可以決定任何奴隸的生死！
按照公司規定，奴隸人口的死亡數量隻要不超過百分之三，那就是正常死亡數字！這個數字以內，他可以隨意處決任何奴隸！
1820年12月的巴巴多斯，正值加勒比海的冬季，卻絲毫不見寒意。陽光依舊熾熱，天空藍得近乎透明，幾縷薄雲像被風扯散的棉絮，慵懶地飄浮在碧空之上。海風裹挾著鹹濕的氣息，拂過島上鬱鬱蔥蔥的甘蔗田，掀起層層疊疊的綠色波浪。
約翰穿著絲綢襯衣，穿著馬褲，坐在二層樓的辦公室裡，抽著雪茄眺望海麵。
此時的巴巴多斯，正處於旱季的尾聲。自11月以來，降雨漸少，但空氣依然濕潤，帶著熱帶特有的氤氳。甘蔗在烈日下挺拔生長，葉片邊緣鋒利如刀，在風中沙沙作響，仿佛低語著某種無聲的律動。田野間，黑奴們彎腰勞作，汗水順著黝黑的脊背滑落，在灼熱的土地上瞬間蒸發。
海岸線上，白色的浪花拍打著黑色的火山岩礁石，濺起晶瑩的水珠。巴巴多斯島的地勢起伏平緩，東部和北部是起伏的丘陵，覆蓋著稀疏的灌木和野花，而西部和南部則是綿延的金色沙灘，海浪溫柔地舔舐著岸邊，留下一道道濕潤的痕跡。
他站起來，走到窗邊，從這裡他能看到布裡奇頓的港口依舊繁忙，美國商船和販奴船進進出出，桅杆如森林般林立。碼頭上，黑奴們沉默地搬運著成袋的蔗糖和朗姆酒，他們的動作機械而遲緩，仿佛被烈日曬乾了靈魂。遠處的聖邁克爾大教堂鐘聲悠揚，回蕩在熱帶的空氣中，卻絲毫無法撫慰這些被奴役的靈魂。
這片被殖民者統治的土地上，甘蔗依舊瘋長，黑奴依舊勞作，仿佛時間在這裡凝固，隻剩下無儘的剝削與沉默的苦難。
遠處的海麵上，有一片桅杆正在伸出海麵。拿出單筒望遠鏡，他能看到紅色和金色混合的旗幟，他從未見過這些旗幟，約翰在望遠鏡裡數了數，足足七八十根桅杆。他有些奇怪，怎麼會有這麼多貨船抵達？
走出奢華的橡木辦公室，他朝著樓下大聲喊道：“威廉，這個月有大商隊抵達嗎？”
樓下有人在高聲回答：“老大，這個月最大的船隊，是紐約的七條貨船，他們已經在港口裡裝貨了！”
約翰突然有一種不好的感覺，他轉身去取步槍，衝出房間，大聲喊道：“命令炮台戒備，集合所有武裝民兵！”
牛野也在望遠鏡裡看見了巴裡奇頓的港口和碼頭，還有那些小小的炮台，他數了一下：“八座炮台！”
一名傳令兵走進艦橋，敬禮道：“報告，了望手說八座炮台，都是二十四磅滑膛炮！”
牛野下達命令，“全部船停在兩公裡外，命令一條複仇者級在一公裡外遊移炮擊，看看對方是不是線膛炮？”
姚耀祖和肖萬裡此時也都沒有說話，他們也在用望遠鏡眺望碼頭。
是的，隻要炮台開炮，線膛炮和滑膛炮的準頭，一眼就能看出來。
八門24磅線膛炮如果炮擊，炮彈會比較集中，如果滑膛炮。。。那炮彈能偏差百米以上。
同時，他下達第二道命令，“命令沙卡和斯賓塞帶領一千民兵，乘坐小船從三公裡外的海邊沙灘登陸。”
姚耀祖提醒道，“提醒他們占據好灘頭陣地以後，把戰馬和大炮也送上去！”
中華軍的八十艘戰艦，靜靜停泊在巴巴多斯的近海。每艘戰艦的甲板上，都整齊擺放著兩條風帆救生艇，船身輕巧，帆布收卷，隻待一聲令下便能迅速下水。
隨著號角聲響起，八十艘戰艦同時放下風帆小艇，每艘小艇上載著二十名全副武裝的民兵。海浪輕輕搖晃著木船，槳聲整齊劃一，劃破平靜的海麵。沙卡和斯賓塞各自站在船頭，目光冷峻地望向遠處的沙灘。
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"五百人，跟我上。"沙卡低沉地命令道，他的聲音沉穩而有力，回蕩在小艇之間。斯賓塞微微點頭，同樣率領著自己的隊伍，向著灘頭逼近。
當第一艘小艇觸碰到沙灘時，民兵們迅速跳入淺水，涉水登陸。他們的皮靴踩在濕潤的沙子上，發出沉悶的聲響。沙卡和斯賓塞率先踏上陸地，回頭看了一眼自己的隊伍士兵們神情緊繃，步槍已經上膛，刺刀在晨光下閃著寒光。
他們沿著海岸線向內陸推進，穿過一片低矮的灌木叢，隨後，眼前的景象讓所有人驟然屏息。
一片茂密的海邊樹林，竟成了一座白骨森林。
數百具屍體被粗糲的麻繩吊在樹乾上，有的剛剛死去不久，蒼蠅嗡嗡盤旋在腐爛的軀體上，黑色的血跡順著樹乾滴落，在泥土中暈染開來。有的屍體已經風乾，隻剩下森森白骨，空洞的眼窩望著灰暗的天空，仿佛仍在無聲地嘶吼。更遠處的樹枝上，甚至懸掛著風乾的嬰兒屍體，細小的骸骨在風中輕輕搖晃。
"這是一群魔鬼！"一名黑人戰士低聲呢喃，他的手緊緊攥住步槍，指節因用力而發白。
"他們都是黑人奴隸？"另一名士兵的聲音顫抖著。
同樣是黑人戰士的沙卡，麵容如鐵，他的目光掃過那些屍體，胸口劇烈起伏。斯賓塞的臉色陰沉得可怕，他咬緊牙關，拳頭攥得咯咯作響。
"繼續前進。"沙卡低聲命令，聲音裡壓抑著怒火，"我們殺光這群畜牲。"
黑人戰士們握緊了手中的槍，他們穿著黑色戰鬥服，雙眼充血，憤怒如同即將噴發的火山。這片島嶼，這座白骨森林，有著殖民者統財富來源的殘酷真相。
而他們，中華軍的民兵戰士，絕不會容忍這樣的暴行繼續存在。
他們，是為利益而來，但同樣心懷基本的人類正義。
炮聲在遠處隆隆作響，中華國民兵的隊伍緩緩穿行於巴巴多斯島邊緣的死亡森林。枯枝斷裂的聲響、皮革靴底碾過腐葉的悶響，以及士兵們壓抑的呼吸聲，在陰翳的林間交織成一片緊張的寂靜。
樹木的縫隙間，隱約可見一片廣闊無垠的甘蔗田，如同一片綠色的海洋，一直延伸到遠方的地平線。甘蔗植株高大粗壯，葉片鋒利如刀，在微風中沙沙作響，仿佛某種無聲的警告。
突然，
砰！砰砰！
幾聲尖銳的槍響打破了寂靜，子彈呼嘯著從林間掠過，擦過幾名開普敦民兵的衣角。
一名戰士被擊中大腿，慘叫倒下。
"敵襲！"斯賓塞大喝一聲，隨即貓腰隱蔽在一棵粗壯的樹下。
隻見甘蔗田邊緣的灌木叢中，八個身穿殖民地民兵製服的美國士兵探出頭來，端著燧發槍瘋狂射擊。他們的槍法精準度不高，但憑借著地形掩護，仍然構成了一定威脅。
"列陣！還擊！"沙卡沉穩下令，中華國民兵迅速散開，依托樹乾形成簡易防線。
砰！砰！砰！
中華民兵的步槍射擊聲整齊而致命。他們訓練有素，五輪射擊後。
六名美國民兵應聲倒地，兩名負傷的士兵掙紮著想要爬走，卻被精準的補槍擊中。
戰場瞬間安靜下來，隻剩下風吹過甘蔗葉的沙沙聲，以及傷者微弱的呻吟。