崇禎三年十二月初，登萊境內的大沽河畔寒風凜冽，河岸邊卻擠滿了穿著粗布短打的民夫——有的扛著鐵鍬，有的推著獨輪車，有的抬著石塊，正有條不紊地加固河堤。這是王巢下令修繕登萊水利設施後的第十天，僅大沽河一處，就聚集了近兩千名民夫，其中既有民團士兵，也有自願參與的流民，原本冷清的河岸，此刻熱鬨得如同集市。
王巢站在河堤高處，手裡拿著一張登萊水利分布圖，目光掃過眼前忙碌的人群，又看向遠處結冰的河麵。登萊地處渤海之濱，境內河流眾多，卻因年久失修，河堤多處坍塌，河渠堵塞嚴重——去年夏季，大沽河就因河堤潰決，淹沒了沿岸數十畝農田，導致不少農戶顆粒無收，隻能淪為流民。如今正值冬季農閒，河水結冰，正是修繕水利的最佳時機，王巢自然不會錯過這個機會。
“公子，按您的要求，咱們已經對登萊境內的主要河流、堤壩做了排查，共發現需要修繕的河堤二十處，堵塞的河渠十五條，預計需要三個月才能完成全部修繕工作。”負責水利修繕的官吏周明走上前，手裡拿著一本厚厚的排查記錄，躬身彙報。
周明原是登萊府的小吏，因熟悉境內水利情況，被王巢提拔為水利修繕總負責人。他指著記錄上的內容，繼續說道：“目前咱們優先修繕的是大沽河、小清河等幾條主要河流的河堤，這些河堤一旦潰決，影響最大。咱們還從流民中招募了五千多名民夫，加上民團士兵，總共有近八千人參與修繕，每天能加固河堤三裡，疏通河渠兩裡。”
王巢點點頭，目光落在河堤下的流民身上——一名皮膚黝黑的年輕流民正扛著一袋碎石，快步走向河堤，額頭上滲出的汗珠在寒風中凝結成霜，卻絲毫不見疲憊。王巢認出他，是上個月剛從外地逃來的流民李二柱，之前還在糧庫領過救濟糧。
“李二柱，累不累？要不要歇會兒？”王巢走下河堤，笑著問道。
李二柱看到王巢，連忙放下肩上的碎石，擦了擦額頭的汗，憨厚地笑道：“回大人，不累！能有活乾，還管飯，每天還給五文錢補貼，俺高興還來不及呢！俺家以前就在大沽河沿岸，去年河堤塌了，房子和田地都被淹了，俺才逃到登萊。現在能跟著大人修河堤，俺心裡踏實，明年就算下大雨，也不怕河堤塌了！”
王巢心中一暖，拍了拍李二柱的肩膀：“好好乾！等水利修好了，明年開春，我給你們分些好地，讓你們好好種地，再也不用四處逃難。”
“多謝大人！”李二柱激動地跪下身，對著王巢磕了個響頭，“俺一定好好乾，絕不辜負大人的期望！”
周圍的流民聽到兩人的對話，也紛紛圍了過來，七嘴八舌地說道：“是啊，王大人不僅給咱們分地，還讓咱們有活乾，每天管三頓飯，還給錢，這樣的好官，俺們以前想都不敢想！”“俺們一定好好修河堤，讓明年的莊稼有好收成！”“以後俺們就是登萊人了，一定跟著王大人好好過日子！”
王巢看著流民們真誠的眼神，心中更加堅定了修繕水利的決心。他高聲對眾人說：“大家放心，隻要好好乾活，每天的飯管夠，補貼一分不少！等水利修繕完成，我還會從你們當中選拔一些勤快、能乾的人，負責日後河堤的維護，每月給固定的工錢，讓你們能長久地過日子！”
這話一出，流民們的乾勁更足了，紛紛扛起工具，回到各自的崗位上，原本就熱鬨的河岸，此刻更是人聲鼎沸，連寒風都仿佛被這股熱情驅散了幾分。
周明站在一旁，看著眼前的景象，忍不住感慨道：“公子，您這‘每日管飯+補貼5文錢’的政策，真是太有效了！剛開始招募流民時，俺還擔心沒人來，沒想到消息一傳開，流民們都搶著報名，不到三天就招滿了五千人。有的流民甚至說，就算不給錢，隻要管飯，他們也願意來修河堤，因為這是在為自己修家園啊！”
王巢微微一笑：“百姓們其實很簡單，隻要你真心為他們著想，他們就會真心擁護你。修繕水利，不僅是為了防患未然，也是為了讓流民們有活乾、有飯吃，讓他們能在登萊安定下來。隻有百姓安定了，登萊才能真正安定。”
接下來的日子裡，王巢幾乎每天都會去各個水利修繕工地查看進度，有時還會親自上手，和民夫們一起扛石塊、填河堤。他還特意從係統兌換了一些簡易的水利工具，比如改良的鐵鍬、獨輪車，大大提高了修繕效率；同時，他還讓糧庫每天按時送來熱飯熱湯，確保民夫們能吃飽、吃暖。
在王巢的統籌和民夫們的努力下，水利修繕進度遠超預期——原本預計需要三個月才能完成的主要水利設施修繕，僅用了兩個月就完成了。到崇禎四年正月末，登萊境內的二十處河堤全部加固完成，十五條堵塞的河渠也全部疏通，河水能夠順暢地流入農田；同時，王巢還讓人在河堤旁修建了二十座水閘，以便在雨季時控製水位，在旱季時引水灌溉。
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竣工當天，王巢來到大沽河畔，看著加固後的河堤——河堤比之前高了三尺，寬了五尺，表麵用石塊鋪砌得整整齊齊，再也看不到之前坍塌、破損的痕跡；河渠裡的水清澈見底，順暢地流向遠方的農田；河堤旁的水閘矗立著，如同一個個衛士，守護著沿岸的百姓和農田。
周明拿著竣工報告，激動地對王巢說：“公子，所有主要水利設施都修繕完成了！加固後的河堤能抵禦五十年一遇的洪水，疏通後的河渠能灌溉沿岸五十萬畝農田，明年就算遇到極端天氣，咱們也不用怕了！”
周圍的民夫和百姓們也紛紛歡呼起來，有的放起了鞭炮，有的敲起了鑼鼓，大沽河畔一片歡騰。李二柱拿著這兩個月掙來的三百文錢，激動地對王巢說：“大人，俺掙夠錢了，明年開春就能蓋房子、娶媳婦了！俺這輩子都不會忘了大人的恩情！”
就在這時，王巢眼前的淡藍色虛擬光屏突然展開，係統提示音在腦海中響起：“檢測到宿主成功修繕登萊水利設施，顯著改善民生，降低自然災害風險，完成‘民生改善’關鍵節點，解鎖‘利民官’稱號，獎勵係統積分20萬，可用於兌換民生相關技術、工具或資源。”
王巢心中一喜——20萬積分雖然不算多，但足以兌換一些先進的農業工具或種子，進一步提升登萊的農業生產水平。他看著光屏上的提示，忍不住在心裡暗忖：“水利是農業的命脈，更是百姓生存的根本。明末的百姓之所以流離失所，很大一部分原因就是水利失修，導致自然災害頻發。如今登萊的水利設施修好了，不僅能防患未然，還能保障農業生產，讓百姓們能安心種地，這才是登萊長久發展的基石。”
光屏消散後，王巢的目光再次落在眼前的河堤和百姓身上——百姓們臉上洋溢著笑容，眼中充滿了對未來的期待，這比任何積分和獎勵都更讓他感到滿足。他知道，修繕水利隻是第一步，未來他還要做更多的事，比如修建水庫、改良農田，讓登萊的農業生產更上一層樓，讓百姓們的日子越過越好。
當天下午，王巢下令，從參與水利修繕的民夫中選拔出五百名勤快、能乾的人，組成“河堤維護隊”，負責日後河堤、河渠和水閘的日常維護和巡查，每月給二兩白銀的工錢；同時，他還讓糧庫準備了一批種子和農具，免費發放給沿岸的農戶，幫助他們做好明年的春耕準備。
百姓們拿到種子和農具後，紛紛對著王巢叩拜，感謝他的體恤。王巢站在河堤上，看著眼前的百姓，心中暗暗發誓——他一定會守護好登萊，守護好這裡的百姓，讓登萊成為明末亂世中的一片淨土，讓百姓們能在這裡安居樂業，過上好日子。
夕陽西下，金色的餘暉灑在加固後的河堤上，泛著溫暖的光澤。王巢站在河堤上，看著遠方的農田和百姓，心中充滿了信心。他知道，有了完善的水利設施，有了百姓的支持，有了係統的。。幫助，登萊一定能在明年的春耕中取得好收成，一定能在這亂世中不斷發展壯大，為未來的崛起打下堅實的基礎。
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