崇禎七年十一月十四，清晨的薄霧還未散儘，蓬萊城外的官道上已擠滿了人群。登萊各州縣的百姓扶老攜幼，自發聚集在這裡，手中揮舞著五彩斑斕的花燈與繡著“保家衛國”“國泰民安”的錦旗，口中不時傳出焦急的詢問：“王將軍的隊伍到哪兒了？”“怎麼還沒看見登萊軍的旗幟啊？”
人群最前方，蓬萊知縣孫啟、登萊衛總兵陳奇瑜、軍工坊總匠頭趙老鐵，以及登萊軍麾下未隨征的將領們，身著正裝，神情肅穆地等候著。孫啟手中握著一份早已準備好的歡迎辭，手指因激動而微微顫抖——自陽和大捷的消息傳回登萊，百姓們便日日盼著王巢率軍歸來，如今這一天終於到了。
“來了！來了！”人群中突然響起一聲驚呼。眾人循聲望去，隻見遠方的地平線上，一麵繡著“王”字的黑色帥旗正緩緩升起，帥旗後方，是綿延數裡的軍隊陣列，甲胄在晨光下泛著冷冽的光澤，整齊的腳步聲透過薄霧傳來，沉悶而有力，仿佛大地都在隨之震動。
“是登萊軍！是王將軍回來了！”百姓們瞬間沸騰起來，歡呼聲、鑼鼓聲此起彼伏，手中的花燈與錦旗揮舞得更加熱烈。孫啟與陳奇瑜等人連忙整理衣冠，快步向前迎去。
片刻後，登萊軍的隊伍已清晰可見。李虎率領的騎兵部隊走在最前方，戰馬踏著整齊的步伐，騎兵們身姿挺拔，目光銳利；中間是周銳率領的火槍兵與炮隊，火槍斜背在肩上，火炮被戰馬拖拽著，炮口泛著金屬的寒光；曹文詔率領的步兵部隊緊隨其後，士兵們肩扛長槍，隊列嚴整，雖經長途跋涉，卻不見絲毫疲憊；王巢身著銀甲，騎著一匹通體雪白的戰馬，走在隊伍中央，麵容雖帶著幾分風塵，眼神卻依舊堅定明亮。
“王將軍！”陳奇瑜率先上前，對著王巢躬身行禮，語氣激動地說道，“屬下代表登萊衛全體將士，恭迎將軍凱旋！”
“陳總兵辛苦了。”王巢翻身下馬，扶起陳奇瑜，目光掃過周圍的百姓，心中湧起一股暖流。他對著孫啟與趙老鐵等人拱手說道：“孫知縣、趙匠頭，這段時間辛苦你們了。”
“將軍客氣了！”孫啟連忙說道，“將軍在北疆奮勇殺敵，為大明立下赫赫戰功，我等在登萊做好後勤，是分內之事。今日登萊百姓自發前來迎接將軍，足見將軍在百姓心中的威望。”
說話間，百姓們已簇擁著圍了上來。一名白發蒼蒼的老者拄著拐杖，顫巍巍地走到王巢麵前，跪倒在地，對著王巢連連磕頭：“王將軍！您可回來了！您在陽和殺退韃子，保住了大同，也保住了我們大明的北疆，您是我們登萊百姓的大恩人啊！”
王巢連忙上前扶起老者，溫聲說道：“老人家快請起！保家衛國是我等軍人的職責，我不過是做了分內之事，不敢當‘恩人’二字。”
“將軍太謙虛了！”老者激動地說道，“以前韃子屢次南下，我們百姓飽受戰亂之苦，是您率領登萊軍，一次次打退韃子，讓我們能過上安穩日子。您就是我們百姓心中的守護神啊！”
老者的話音剛落，周圍的百姓紛紛跪倒在地，高聲喊道：“王大人威武！”“保家衛國好將軍！”“願將軍福壽安康，永鎮登萊！”
聲音整齊而響亮，回蕩在蓬萊城外的天空中，久久不散。王巢看著眼前跪倒的百姓，心中既感動又沉重——百姓們的期望如此之高，他肩上的擔子也更重了。他對著百姓們深施一禮，高聲說道：“諸位鄉親父老，快請起身！王巢能有今日的功績，離不開登萊軍將士的奮勇殺敵，更離不開諸位百姓的支持。日後，我定當繼續操練兵馬，守護登萊，守護大明，不讓韃子再踏入我們的土地一步！”
百姓們聞言，紛紛起身，眼中滿是感激與敬佩。不少百姓還主動走上前，將手中的花燈與錦旗遞到王巢與士兵們手中。一名婦人抱著一個三四歲的孩子，走到一名士兵麵前，將一個繡著平安符的香囊塞到士兵手中，說道：“士兵兄弟，這是我親手繡的平安符，你帶著它，日後打仗一定能平平安安的。”
士兵接過香囊，眼眶微微泛紅，躬身說道：“多謝大娘！我定不負您的期望，好好打仗，守護百姓！”
王巢看著這溫馨的一幕，嘴角露出欣慰的笑容。他轉頭對陳奇瑜說道：“陳總兵，安排士兵們有序進城，切記不可擾民。另外，讓軍工坊的工匠們先將新造的火炮運到軍營，明日我再去檢閱。”
“屬下明白！”陳奇瑜躬身領命，立刻安排士兵們整理隊列，準備進城。
在百姓們的簇擁下，登萊軍的隊伍緩緩向蓬萊城進發。街道兩旁，百姓們早已擺好了茶水與乾糧，有的百姓還自發地在街道兩側點燃了鞭炮，空氣中彌漫著喜慶的氣息。孩子們穿梭在人群中，手中揮舞著小旗幟，高聲喊著“王將軍威武”，臉上滿是天真爛漫的笑容。
王巢騎著馬，走在隊伍中央，不時對著兩側的百姓拱手致意。他看到一名賣糖畫的小販，正將剛做好的糖畫遞到一名士兵手中，士兵想要付錢，小販卻擺著手說道：“士兵兄弟，這糖畫不要錢！你們為我們打仗，辛苦了，這點東西算不了什麼！”
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他還看到幾名書生模樣的年輕人，正站在街邊，高聲朗誦著為他創作的詩詞，詩詞中充滿了對他的敬佩與讚美。周圍的百姓聽得津津有味，不時發出陣陣喝彩聲。
就在這時，王巢的腦海中突然響起係統的提示聲：“叮！檢測到宿主率軍凱旋，登萊百姓自發大規模迎接，民心認同度與聲望值達到峰值。”
“叮！登萊地區聲望值正式突破100滿值），解鎖‘民心穩固’被動效果——登萊境內招募青壯速度提升30，百姓主動繳納糧草意願提升25，軍隊後勤補給效率提升20。該效果長期有效，可隨宿主聲望進一步提升而強化。”
“叮！額外獎勵：係統積分1000萬到賬，解鎖‘軍民同心’特殊稱號，佩戴後可小幅提升全軍士兵士氣穩定性永久+5）。獎勵已存放至係統空間，可隨時提取。”
係統提示聲消散，王巢心中一陣欣喜。聲望值達到滿值，不僅解鎖了實用的被動效果，還獲得了豐厚的積分獎勵，這對登萊軍的發展來說，無疑是一個巨大的助力。他知道，這一切都離不開百姓們的支持——隻有贏得了百姓的心，才能在複興大明的道路上走得更遠。
隊伍行至蓬萊城中心的廣場時，孫啟走上前，對王巢說道：“王將軍，百姓們特意準備了一個簡單的歡迎儀式，想請將軍講幾句話。”