沈識因並不清楚自己為何要停在這兒。那些甜膩的糕點，分明不是祖母喜愛的口味，她卻依舊讓店家包上一些。打包時，目光也總似有若無地向四周掃去，像是被什麼牽著。
直到真的瞥見那道身影時，她整個頭皮都倏地一麻。
人與人之間，或許當真存在某種無形的牽引。無論置身何地，隻要那人出現，心神便自有感應，開始不由自主地尋覓。
因此，今日遇見陸呈辭，她雖似早有預感，可當目光真正相迎的刹那，她仍是措手不及。
這幾日，她總反複做一個詭異的夢。
夢裡，在一間漆黑無光的屋子裡，她被人狠狠摜在床榻上，任憑如何掙紮嘶喊都無濟於事。混亂間，她摸到一件冰冷堅硬的器具，使出全身力氣狠狠向對方砸去，這才得以脫身。
她拚命地跑，一路不敢回頭，直至渾身滾燙、喉間乾渴得如同燒灼，才跌跌撞撞尋到一處堆滿柴火的雜間。
朦朧中，她瞧見一名男子，那男子身形清瘦，麵目模糊，她想也不想直接撲了上去。
之後，那些糾纏的、炙熱的、令人麵紅耳赤的畫麵——擁抱、親吻、乃至更深的放縱，都真實得駭人，仿佛曾親身經曆過一般。
她隻覺得胸口燥熱難當，像有一團火要跳出來。
這場荒誕又羞恥的夢，她接連做了幾夜，不禁讓她害怕：或許在她失去的那段記憶裡，當真發生過什麼可怕的事。
夢境與殘存的記憶碎片漸漸重疊，虛虛實實，教她已分不清何為夢境、何為真實。
方才與陸呈辭那一眼對視，讓她慌亂得無以複加，隻得匆匆拎了點心，一頭紮進旁側的窄巷。
她原隻想遠遠避開他，卻未料到，他竟徑直追了上來。
身後傳來他清冷的嗓音，她腳步微微一滯，沒有回頭，繼續向前走去。不料他緊隨不舍，兩人間的距離越來越近。
“沈識因。”
“我有話同你說。”
他再次叫她，她終究還是鬼使神差地停住了。她轉過身，隻見他已經大步迫至眼前。她強自壓下心緒，垂首行禮道：“拜見世子。”
這一聲“世子”喚得極是生疏冷淡。
陸呈辭立於三步之外靜默地望著她，看她這般疏離模樣，心中百味雜陳。目光掠過她身後幽深的巷子，微微皺起了眉頭。這裡僻靜無人，她為了躲他，竟獨自鑽入這等地方。
他清聲開口：“往後見了我，不必這般疏離，更無需躲著我。”
她沒做聲，隻抬頭看他。
二人將近一月未見，他清減了許多。這些時日她雖未特意打聽他的消息，但從父親與兄長偶爾的交談中，隱約聽出宮中出了亂子。
運河糧倉起火後掀起軒然大波，祖父、父親和兄長接連數日早出晚歸，忙碌不堪。她漸漸察覺朝堂局勢果真如陸呈辭所言並不簡單，或許祖父當真陷入了他人設下的圈套，那些話未必是在騙她。
還有東街命案一事，她也聽聞陸呈辭幾次尋過許夙陽。許夙陽在她麵前提起時，話裡話外都帶著對陸呈辭的不滿與憤懣。
想來這段日子他應當十分忙碌，這才消瘦至此。
瘦削後的他更顯清俊，隻是不說不笑時，周身那股清貴之氣愈發凜然，教人不敢靠近。
她移開目光，輕聲問道：“不知陸世子尋我，所為何事？”
終究還是要禮數周到。
陸呈辭聞言向前邁了一步，而她卻下意識地向後退了一步。
她這一退，不禁讓他沉了一下眼眸。
他停下腳步，放緩了些語氣：“不必緊張，我隻是想與你說幾句話。”
將近一月未見，今日在街上偶然相逢，他幾乎是下意識地想喚住她。可瞧她這般模樣，似乎並不願與自己多言。
沈識因垂眸道：“世子多慮了，我並不緊張。若是無事，我便先告辭了。”
她心中暗自懊惱，方才為何要躲進這巷子，以為能避開他的視線，卻不料還是被他追了上來。
她說完，準備繞過他離開，結果卻被他伸臂攔住了。