雨止三更，雲開一線。營中晨鼓未起，露水便先在草尖上顫了一層銀。昨夜回營的馬匹還帶著濕熱的氣，槽上稻麩一圈圈蒸出香。淮北的風像被洗過，吹在鎧甲縫裡，透出一股乾淨的涼。
校場空闊，旗影未展，刀槍尚在木架上掛著夜色。隻有一人，一戟，一杆素槍，在場心交錯著“叮叮”的輕響——戟刃不觸槍鋒，槍鋒不碰戟柄，碰的隻是氣口與角度。
呂布赤臂披甲，袖口卷至肘，腕上筋絡起伏如小龍。他不發力，隻以戟尖虛點，時而點槍頭三分，時而點槍纓一縷，時而又點槍尾半寸。每一點都輕，卻將對手手上那一絲急、那一點飄、那一分貪，像從紙裡挑線一般挑出來。
持槍者是馬超。青鬃烈馬在旁打著響鼻，他卻脫鞍而立，腳下紮樁如釘，盤龍槍在手裡“唰唰”盤走，槍影如環，圈中似有龍吟。他天賦極高，少年氣盛，槍法有一股抑不住的奔突勁。此刻被呂布這樣一指一點，周身的鋒芒反而被一寸寸收束，露出槍法裡那些被光芒遮住的“空”。
“再來。”
呂布一步不移，聲音不高，像風壓在水麵上，平卻有力。馬超應聲而上，槍花一綻，“盤龍繞月”的招數繞身而出，尾勁翻挑，槍纓掃臉。他這一槍若對尋常名將，必逼其後退以避鋒，誰知呂布隻是把戟尾往地上一頓，戟杆似無似有一斜，“啵”的一聲極細的脆響，便把盤龍的圓，從外緣輕輕切了一角。
馬超隻覺手上一麻，圓未破，人已失了主動，餘勁順著戟杆那一道斜意滑出，竟被引在空中。他立刻變招，腰胯一收，槍不回身卻回意，硬生生把那一點“被引”的勢，反蓋成“遊龍脫甲”。呂布眼底有笑，戟尖一挑，不迎不躲，隻在槍頸處“篤”地一磕——這一磕不重，卻恰恰打在“脫甲”最薄處。馬超渾身的力道像被抽去一線，從槍尖退回手臂。他連退兩步，抬眼，額上有細汗，卻又忍不住笑出聲來：“主公，教我。”
“槍是長物，長則易纏；戟有兩口，雙口入圓，圓才不是你的。”呂布收戟，左手撫過戟杆上的細紋，“你馬家槍意在‘盤’，盤有氣，有美，但盤久則滯。記住三句——盤要留門，盤中藏直，盤到極處，一寸為刀。”
馬超凝神聽，像從呂布的小指甲縫裡也生怕漏下一點。他模仿著把盤龍槍的圓收小三分，留出一個指縫大小的“門”，門裡藏著一線直意。呂布點頭，又道：“還有三句——貪不得，飄不得，急不得。”他伸戟示意，“貪就露肋，飄就亂根，急就失手。你是天授的好槍，欠的是‘慢’。”
“慢？”馬超挑眉，“我西涼人，最恨慢。”
“慢不是怯，是沉。”呂布看著他，“刀快殺身，槍沉殺心。你的心要沉。”
馬超連連稱是。校場邊上張遼與高順立在陰影裡，麵上各自無聲。張遼看得爽利，心裡盛讚：天下能以“指點”破“盤龍”的，唯此一人。高順看得安定：主公不獨在戰場上壓人膽，在校場上能壓人心。
正在此時，營門外傳來一串雜亂的馬嘶與呼喝。鐘鼓未發，號角未起，偏偏有一縷長聲破了清晨——不是敵軍進犯，是驛路上民騎、商車哄作一團，夾雜著鐵器碰撞與女子低喝。張遼目光一斂，輕輕一抬手，暗哨已飛出。高順則隻是“哼”了一聲，把腰間的鞭梢扯直。
賈詡匆匆至，袖口還帶著剛才執筆的墨。他低聲道：“西北來的一支護送馬料與藥材的小隊，被袁術的散兵與地痞截在營外柳堤，押著兩車孤老婦孺作擋。‘鴆’的人已經壓住大半。為首者是個女子，槍法凶決，護車不退。她報姓馬。”
“馬？”馬超抬頭，眼裡火光一跳。
呂布把戟往背上一掛，衣甲未整，已邁步往營門走去。聲音不高：“去看看。”
營外柳堤，泥未乾，柳絲低垂。一隊零散的袁術散兵借著地形，堵住小道，罵聲、哭聲、求告聲混在一起，空氣裡有雨後一夜未散的潮與馬料的酸。就在堤口，一匹瘦紅馬蹬著爛泥，一道女聲喝破雜聲：“退開！”槍同時出手，槍尾平掃，槍尖翻挑，竟生生在一群雜亂的刀影裡開出一道路。她披一件絳紅披風，血也似，花也似；額上以白布束發，露出一雙眼，眼神在雨後天光裡亮得發狠。槍圈極美，槍意極烈，槍下卻護得緊——她用力，不貪功，隻護身後車上的老幼。
馬超一見那雙眼，胸口一窒：“姐！”
女子並不回頭，隻咬著牙再挑開一柄砍來的樸刀，冷聲道：“你若認我，就先把右手那條‘狗腿’打翻！”馬超槍一抖，盤龍如飛，順她所指直搗“狗腿”——那是個持鉤的地痞，膝蓋被槍尾點中，“撲通”跪倒，再也起不得。張遼側翼繞出，輕輕一韁繩，已把那幾名把老幼當盾的散兵套出隊列，高順的步軍如牆一壓，局麵頃刻反轉。
呂布未急著下令殺人。他隻是立在堤上，背著畫戟看那女子。女子槍法裡有西涼風，烈而不亂，狠而不醜，像曠野裡忽然開出的刺花。她越戰越沉，汗濕額前白布，護車老人們開始哭著道謝。女子冷冷道：“哭個甚，先下堤走！”
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散兵見勢不利，欲潰退。女子不追，隻把槍一橫，指著他們道：“去告訴你們主人——再敢截糧擄人，馬某人先挑他旗！”
此語一出，連張遼也忍不住笑出聲來。呂布眼底的光微微一變。他忽然從堤上邁下兩步，聲音不高，像從風下壓過來：“敢問姑娘尊名？”
女子槍仍橫著，目光如刀：“會稽馬騰之女，馬雲騄。”
馬超解了兜鍪，臉上濺泥，笑得張狂又實誠：“主公，她是我姐。”
“原來是雲騄。”呂布點頭，“馬家出良將，不獨出兒郎。”
馬雲騄略略一拱手，左手卻還扣著槍尾，姿態極謹慎。她打量呂布，視線落在他背上那柄畫戟，絳紅披風在風裡獵獵，她沙啞道：“馬某護馬料護藥材護孤老到此，並非來投軍，隻是借道而行。若貴軍要收，就收我這條命；若不收，就借我一段路。”
“借路，自當借。”呂布淡淡，“不過你槍裡有幾個‘急’字，我看著心裡不安。可願讓我指一指？”
馬雲騄眼神一凝。她向來不服人，一槍走遍西北多處，何時有人敢當麵對她說“急”？她咬了咬唇，忽又笑了：“試試。”
她雙手一抖，槍如遊龍，自下而上由外而內，先盤後直，直裡又含一絲回勾，正是馬家槍中最不講情麵的“盤龍纏心”。呂布不取戟，隻把手伸在背後把戟柄托住，右臂空空，竟以手指作戟尖，向她槍圈裡輕輕一點。
這一點，不在槍尖，也不在槍腰，而是在她持槍左手食指與拇指之間的虎口那一線“空”。馬雲騄隻覺一股細力像針尖紮進了皮裡，槍上勁道被拆去一縷，本該“纏心”的勁被逼入橫，也正在那一刹那，她看見呂布左肩微斜、右胯微沉，正與她槍意裡最暴的一寸錯開——“讓”與“指”二字在這一刻合在一起。
“好！”她喝出一聲，槍意突變，盤圈化直，直裡又猛然收成“雁返”，槍尾反抽。呂布僅以兩指夾住槍尾半寸，槍尾在他指中“嗡嗡”而鳴，既不出、也不入。他這才解下背上畫戟，戟刃一翻，像月亮在他的掌心裡旋轉，“篤”的一聲，把馬雲騄第二擊送到她自己想要的方向——不是胸，不是喉，而是下盤的樁。她腳下一沉，心裡一怔：他看見了她真正的“急”。
“你不怕死，可你怕後車。”呂布淡淡，“所以你在第二招裡總把餘光留給身後的哀哭，這一道‘急’偏就被我抓住了。”
馬雲騄眼裡火光大盛，忽把槍一橫，尖端向下，重重插入泥中。她拱手一揖，聲音壓得極低：“受教。”
呂布也把戟往地上一按，戟尾陷泥，刃在陽光裡亮了一亮。他抬眼看她，突問：“你剛才那句‘先挑他旗’，若有一日我失信，敢不敢也挑我？”
馬雲騄沉默了一瞬，忽然抬頭，眼神像雨後一刹那的霽光，冷冽而清：“敢。我馬雲騄承父兄之訓，所從者義。誰失義，我先挑誰的旗。”
風從柳絲間穿過去，“沙沙”作響。馬超臉上有一瞬的緊張，隨後又像想起什麼，咧嘴笑了。他知道他姐，嘴硬心也硬，認死理。
呂布看著她，許久，竟也笑了。他把畫戟拔起，往肩上一挎，向後一步，揚聲道：“賈詡！”
“在。”賈詡抱拳上前。
“記下今日馬雲騄之言。”呂布的聲音壓得沉穩，“我若負義，許她先挑我旗。此言傳示三軍。”
馬超與張遼、高順同時一震。賈詡眼裡有光，拱手應：“謹記。”
呂布回身對馬雲騄道：“你不來投，我不強留。你隻借道，我給足你道。你護車，我給你人。雲騄姑娘，願不願借我‘飛熊’三十，護你過淮？此後你若肯，便在我軍為‘護糧使’，專護老幼與糧車；你若不肯，三日後，我仍派人送你到境外。”
馬雲騄盯著他，像要從他眼裡找出虛與實。半晌，她才吐出兩個字：“願意。”
“好。”呂布略一頷首，轉身，“文遠。”
張遼抱拳：“在。”
“飛熊三十，從此聽馬護糧使節製。凡押糧、護幼、護傷之事，所到之處，軍馬讓路，刀槍讓路，旗也要讓路。”
“諾。”
“唐櫻。”呂布又喚。
醫女唐櫻提藥箱匆匆而至，麵上微汗。她給馬雲騄看了看掌中虎口的紅痕，笑道：“是被人兩指點破的？運氣好，沒傷筋。”說著將一枚細細的護腕遞給她，“這叫‘藥線護腕’，線裡浸過藥，纏手，既護筋、又防滑。”