清晨的風自北門灌入城脊，把昨夜未散的燈煙輕輕按平。
太學鐘樓上第一縷陽光落下，照見門心那幅《護道三章》，紅梅印與細細的刃痕並在一線，如兩枚彼此看守的釘。
鐘下人影漸聚：有以衣袖遮風的諸生，有拄杖的老人，也有趕早挑水的婦人。
有人辨認起榜末那一段新添的小字——“護道都督，以兵禮稱臣，一拜天子，不拜相國；並州軍護道，不飲私宴，不受私賜，不入私門。”
讀到此處，圍觀者的呼吸像被什麼齊齊拉了一把，胸腔裡往外湧的氣，竟有熱。
一拜天子，像一塊石子拋進冬水，“嗵”的一聲，沉下去；卻見一圈圈波紋從太學擴散開，推到角門，推到北市粥棚，推到宮牆銅獸的吻裡，推到司徒府舊柏的枝梢上。
坊間議論，開始有了“清氣”：有人說“名既正，可托”；有人說“兵有矩，可用”；也有人眯起眼，壓低聲音問：“董公何以不怒？”更低的嗓子則答：“他笑著呢。”
相府後堂，李儒把手按在一張薄竹編的棋盤上，指尖輕敲“三下”，竹絲裡的氣脈被他敲得像蛇一樣縮了縮。
他看著李小將：“城裡‘清氣’太直，先以‘濁風’摻之。宮市牙人，市坊說客，一並放出去，傳一句話——‘護道也要吃飯，兵也要飲酒。’再傳第二句——‘溫侯雖拜天子，終究是刀。’”
李小將領命而去。
等走到門檻，李儒又喚住他：“再加一根線——去太學側門，買幾包小香，名曰‘紅梅熏’，說是司徒府秘製。讓香味稍重。重，則俗；俗，則疑。”
同一時刻，司徒府後園的紅梅枝，正被晨風吹得微顫。
王允披鶴氅立在廊下，手裡撚著一張白箋。箋麵素淨，隻寫八字：“今夕薄酌，請並州。”下角一朵紅梅印，旁側一道細不可見的刃痕。
陳宮從偏亭來，袖中還沾著墨香：“司徒此帖，已是‘公器’。今晚夜宴，酒器上桌，唯置清茶。以茶代酒，以名定禮。外間耳目想看你我如何‘破矩’，便讓他看——看個失望。”
王允點頭：“夜宴之名，不為鋪張，隻為清議。並州以兵禮立，諸生以清言舉，士庶以賬目證。我們用‘名’與‘賬’作兩條欄杆，任他風從中穿。”
“還要留風眼。”陳宮笑，“太師府必遣人來探。讓他看見三樣：茶盞未沾唇，香爐不燃甜腥，座次不越矩。”
他頓了頓，“但也要給他一點‘假的柔’——讓他以為並州這邊，有軟處可攻。”
“軟處？”王允側目。
“人心。”陳宮答，“並州求的是兄弟的活路，是百姓的粥與義塚。人心越真，越要被誤作軟。讓他誤一誤。”
他壓低聲音，“今晚請幾位家學清正、名聲平實的士人，最好有敢言之人。敢言，才像‘軟’，才會被人以為可逼。主公立在旁邊，動也不動，隻在每一個‘欲亂’的節口，用隻言片語把局往回扣。”
王允輕輕呼出一口氣：“好。那便‘清議夜宴’。”
他把白箋折好，交給門吏：“照此抄十六紙，分彆送往並州營、禦史台、太學、北市粥棚、角門告示下。凡請，皆明寫‘以茶代酒’四字。”
門吏去了。他又吩咐：“紅梅印今日淡一點。淡，則雅；雅，則信。”
午後，太學鐘三下，角門告示下“清議夜宴”的白箋被攤得平平整整，紅梅印在冬陽裡泛著溫潤的光，刃痕在紙上輕得幾不可觸。
圍觀者不多言，隻相互點頭。魏校尉在人群外掀了掀鬥篷：“今晚，我領兩伍去司徒府外，遠遠站著，連盔都不戴。”
身旁的小伍長有些擔心：“若相府眼線擠進去鬨？”
魏校尉淡淡：“鬨，便讓他在‘名’裡鬨，鬨給太學看，鬨給角門的紙看。”他頓了頓，“你帶兩人守粥棚。夜宴不妨礙粥。”
並州營中，張遼與高順各自整裝。
張遼看主公：“今夜，仍不騎赤兔？”呂布把甲帶紮緊，隻係半襟，刀柄外裹一層青布，淡淡道：“赤兔太顯。我騎黑鬃。嚴禁狼騎入宴，門外十步而止。入府者，除我與文遠，再不許帶甲。”
他說著，手按戟柄，指腹掠過內側那道細細的“刃痕”——那是昨日他親手在戟柄裡刻下的矩。
陳宮從外入，聽完便笑：“記住四不：不飲，不坐，不怒，不拔。”呂布點頭：“又添一不——不賜。凡賜物，悉數入護道台公籍。”
暮色壓下來時，洛陽城像把一天的呼吸收攏，燈與風在巷子拐角處輕輕碰了一下。
司徒府前的門燈早亮，燈罩上用極淺的墨描了五出梅花，不顯，隻在近前才能看見。
府門左右，各立著兩塊小木牌：左書“護道三章在此”，右書“以茶代酒”。門吏按名單迎客，凡名帖下有紅梅印的，領入；無印者，不拒，置於外廊聽議之處。
角門牙人與相府耳目也有，自稱“隨喜”，門吏笑，不與爭，給他各發了一張薄薄的“護道賬目”，叫他邊看邊吃胡餅。
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大堂與外廊布置得清而簡：案幾不高，坐墊不厚，香爐隻擺不燃，茶案上有兩壺，一壺梅湯，一壺清茶。牆上懸了兩物：其一，太學諸生的《護道共證》，選三篇；其二，北市粥棚的“今日賬”。兩物並列，恰像一雙手背靠背撐著屋梁。王允著常服到堂前，拱手：“諸位，今日不為歡，不為私，唯為清議。席上以茶代酒，以賬代笑，以名代樂。”話音剛落，堂下便有人應：“善。”
呂布來得不早不晚。他未騎赤兔，果如所言，騎一匹黑鬃馬。
入門便下，交給門卒。門卒認得他，愣了一愣才回神行禮，呂布笑，隻抬了抬手，示意不必多禮。
他與張遼一前一後步入廊下，張遼立在側廊陰影裡，恰好能看清堂上每一張臉，又不奪主位之光。
“溫侯。”王允遠遠迎他，拱手
“請。”呂布也拱手：“司徒。”
他不坐，立於席側。王允會意，不再讓座，親自為他斟茶。
茶色清，杯沿薄，呂布抬手接過，盞未沾唇先停一停，像在問“這盞，給誰看”。他抬眼與王允目光一觸，雙方各自把心裡那一線明白按下去。
清議先從賬目起。
魏校尉把白板挪到廊心，垂手站在一旁：“今日粥三百五十盞，貲米四十石；相國金帶已化粟一千石，入護道台；角門‘折謠函’新改六條。”
他本是粗人，言語卻儘量簡潔。堂中一名潁川諸生起立，抱笏而出：“賬目明則民心明。請司徒與禦史台三日一閱，張榜於太學門側。”
王允一拱手：“謹受。”又有商賈代表出列，拱手一拜：“商賈得食於市，願以鹽價每石減一成，十日為限，助護道粥帳。”
他話一出，堂上一片低聲讚歎。王允當眾按下紅梅印，署“受”。他按印時略略偏了一針，使印在紙上顯出一種不易覺察的“活氣”。諸生看在眼裡，心裡明白——這印，是真。
清議正入佳處，外廊一側忽然有個穿短褐的漢子大聲道：“護道護到府上飲茶，百姓護到粥棚喝稀湯？”這嗓門破得極不像來議事的，倒像是來撒潑的。
張遼眼角一挑，腳步微挪，正要上前，魏校尉已開口：“兄弟說得對，粥該稠。來人，把粥棚裡的‘明日增粥告’請來。”門外足音一陣，片刻功夫，白牌已立於廊側，墨跡未乾：“明日稠粥，每日二次。”
魏校尉把刮子一放，又道，“再請這位兄弟把姓名字裡留一下，明日去粥棚先做第一碗的‘試口人’。”
短褐漢愣住，嘴張了張，竟沒話了。眾人笑，不是譏，而是鬆氣。
王允朝魏校尉一揖：“善。”然後看向堂上，“護道，不是護府。護道，是護‘道’。”諸生齊聲應：“善。”
香爐裡始終沒有加香。
偏就在這時，廊前風口裡卻隱隱飄來一縷甜腥。
呂布眉峰極輕地皺了一下，手中茶盞那一線水麵微顫。
他把盞放下，往風口的方向邁了一步，指背掠過爐沿，又往外挪了半寸。風口角度一換，甜腥當場散了一半。
他隨口而出一句：“冬氣重，爐位偏。”王允立即接住：“爐位偏，言也偏。今晚爐位正，言也正。”廊下有人忍不住撫掌。角門牙人縮在一處，暗暗記在小本上：“溫侯挪爐。”
李儒的人自然也在。那人眼冷，筆更冷。筆下記得清清楚楚：“不坐；不飲；以賬答譏；挪爐破香。”
記到這裡，他的手無聲頓了一頓——就是這“無聲”，讓他心裡一口氣憋得更滿：硬。
清議轉入“禮”。有長者起身：“溫侯拜天子，不拜相，眾所稱道。今後並州護道入宮，有矩可守乎？”
呂布拱手：“矩先於刀。護道之兵不得夜宿城中，不得越府門，不得以護道之名行捕私民之事。若違，軍法從事。此矩，先束在某身上。”
他把“某身”二字壓重一線，像把自己的手先伸到砧板上。堂中老者頷首：“善。”角門牙人搖搖頭，仍記：“硬。”
在眾人還未散意時，王允忽然喚人抬上小幾，幾上鋪一卷素絹。絹上寫著“義塚簿”：凡葬於北邙護道塚者，姓名、籍貫、年歲，列列可考，末尾畫一朵紅梅，旁邊淺刻“刃痕”。
王允低聲：“不問貧富衣冠，俱籍其名。此舉，非為感人，乃為自束。”廳上安靜了半刻，隨後有人輕輕擦了眼角。那不是悲慟，是一種被輕輕按著的硬氣——被看見了，就更硬。