汜水關，黃河南岸的土脊像一頭臥著的犀牛，鼻端抵著穀口，背脊上密密生著灌木。
雨從昨夜落到今晨，細得像絹，抹得崖壁與箭樓都柔了一圈。
河麵漲了寸許，水聲在石岸下沉沉地撞，像鼓在帷幕後敲，聽得見，卻不見鼓槌。
關前三裡，北道行軍司設了臨時“會地”。兩列槊旗不插地，橫擱在三駕木車上，旗麵收束，隻露“王”“禮”二字半角，如同把鋒收在鞘裡的劍。
車後小案兩張，左案擺圖，右案放冊。圖上細線如蛛，串著酸棗、滎陽、成皋與汜水關，三處紅點，是先前在洛陽議定的“影營”。
諸侯使騎先到。
冀州袁使披紫，衣角帶雨，眼梢仍有天子的檄印映在裡頭的得意；兗州曹使衣青，收斂鋒芒，進門先看了一眼“環旗”；長沙孫使腰間細刀輕搖，笑意在雨色裡若有若無；北地韓、並州鮑、北平公孫諸使次第入座。人未齊，茶先溫——一盞淡鹽茶，城裡鹽鋪掛“白符”後的平價鹽，味並不佳，卻勝在安人心。
呂布不著甲，隻束玄帶，玉環佩不起眼地貼在腰畔。他拱手：“奉先失迎。諸位昨在府中已奉天子檄文，今關前再會，字先定，兵後動。‘王’與‘禮’掛在旗上，‘環’在案中，今日談，不過把三件事挪到土裡去紮根。”
袁使撫須，笑而不語。
曹使把杯盞旋了半圈，突然問：“雨不止，路泥，影營可行否？”
張遼在旁答：“行。風不走直路，走山背。”他指著圖上一圈淺淡的灰影，“今夜風從西北下，穀口惡，泥深，敵必以為可困騎。我們把纜伏在‘硬背’上，雨掩其光，若他們來，我們不衝，不撞，隻‘套’與‘剝’。”
孫使興致一動：“‘剝’，剝什麼？”
高順淡淡：“剝勢。”他把一枚小石放在汜水關南側丘線上，“挑軸、拔槳、割繩、倒旗，不割肉。”
“割肉易，易露。”呂布接過話，笑道，“今日之會，不為殺。諸位若見我軍不開鋒，莫以為怯。等到該開時，鋒會自己出鞘。眼下——”他回首，看向張遼，“文遠，你去會會他們的風。”
張遼應聲，抱拳出帳。鞭未在手，他先取了三樣東西：一團濕牛皮、一卷黑纜、一管短笛。濕牛皮塞鞍，纜繞鞍角，笛入懷。他跨上馬時，雨恰好停了半息，風把旗角掀起，露出“王”“禮”二字，黑而穩。
……
汜水關城上，徐榮披重甲立於女牆下。
他的甲是並州舊式，肩護寬厚，頷下係革帶，條條舊傷痕如年輪。
李儒昨夜派斥候至，言洛陽發“奉天子檄”，諸侯會盟，洛陽軍“禮設路、環主令”，諸侯使騎今日會關前。李儒附了一句：“雨後試‘纜’與‘影’，先摸風，後動刀。”
“先摸風。”徐榮把手按在城磚上。磚是濕的，涼，冰從指骨往上爬。他把目光從遠處那兩麵半露的旗上收回，轉向左翼的土丘。那邊有一片灌木，綠得過分，像有人夜裡才補了一層顏色。他眯眼：“從左來。”
果然，左翼灌木黑影一動，如風起草低。先露的是鞍角上的亮，再是馬頸上的汗，再是騎的肩，一線一線，像從泥裡拔出來。七百風騎不按列，不排隊，散成一片“碎月”的形狀，若近若遠，像真個是風把葉吹開。
張遼不吹號，不擊鼓，他吹的是短笛。笛聲不響，節律卻分明：一長兩短，為“斂”；兩短一長，為“展”；一短一停，為“套”。七百騎在他笛聲之下，如同同在一根絲上穿著的珠，走到哪一處，該停，便停；該合，便合。
“纜來了。”徐榮一抬手。城下的壕沿埋著木樁，頭上裹了雨布，不反光，他自己也新伏了“鉤繩”。他不急發弩，隻令城外槍隊緩退一步——不迎，不走。對方若真以纜套車，必需借對拉之力，這時最易失步。
張遼的纜沒有先套車。他先讓左翼三十騎放下濕牛皮，牛皮在泥麵一鋪，把泥粘住，馬蹄便不至深陷。再用纜從牛皮邊緣泛過，鉤住了——不是敵車，不是敵旗，是壕外、灌木間早被李儒埋下的一叢“鐵蒺藜”。黑纜一收，“蒺藜”帶泥而起，土麵之下的第二層“尖石陣”露了一半。張遼笛聲一頓，右翼一騎隔十步擲出一小囊，囊落“尖石陣”邊，“噗”的一聲炸開，黃沙覆頂。泥與沙一和，尖石儘失光。
“嗯，”徐榮輕聲，“對味。他不先套我的車，先剝我的地。”
他不慌，反令弩車前移兩尺，壓住沙麵，再令旗手舉高旗頭，故意讓對方看見“董”字。旗腳的繩暗藏鉤刺，誰一套，鉤刺先咬住敵纜——這是李儒交給他的“以旗釣纜”。
張遼看見那麵旗。
他忽然笑了，笑意淡淡，像雨後的水光。他輕輕一甩鞭尾，右手從懷中掏出笛，吹了一個極短的“上挑”。
最靠前的三騎立刻把纜拋得更高，不是套旗，而是貼著旗杆拋過，纜尾上拴著的“鷸尾鉤”在空中旋了一個半圈，鉤尖一落，恰好勾住旗杆上方的橫梁。“鷸尾鉤”不反彈，專取“高懸”的物。
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三騎一收，旗杆不過分寸，卻被扯得有了輕輕顫。就在旗手以為可以“釣纜”的刹那，第二根纜貼著第一根纜背過去，像一條無聲的黑蛇繞過旗杆的脖頸，第三根纜卻去套了弩床的腳。
“先挑杆，再拖床。”張遼的笛聲在雨後空氣裡繞了一圈，像一隻看不見的鳥以某種規律振翅。
“壓！”徐榮一聲令下，弩車手俯身硬頂，旗手下壓旗杆，暗鉤甩出——鉤沒有釣住纜，因為纜不“吃”。
張遼用的是牛筋纜，外裹油麻，鉤一入，滑；滑不住，旗杆和弩床被這一滑，微微出位。就這一寸的出位，左翼三十騎也動了：他們不衝旗，不衝床，隻以短鞭抽打旗腳的麻繩，繩上早抹了魚油，一抽即斷。旗杆一輕，旗麵“呼”的揚起半扇，雨光下的“董”字被折成兩截。
城上人心一晃。
“穩。”徐榮壓下手。“穩——”他聲未落，右側壕邊忽然傳來一聲“嗒”。不是弩聲，是木輪軸被挑斷的脆響。
張遼的右翼“風騎”一半不與旗鬥，繞到了弩車的“尾巴”後，短鉤在輪軸上一挑，挑的是軸外側的橫銷。橫銷一去，車身不倒，卻自失衡，弩頭低了一寸——這一寸，恰好把弩弦的力量卸掉了三成。
“還不打人。”徐榮目中亮出一絲冷，“好，來了。”
他右掌一翻：“出——”
刀斧手自草帷後湧出，列半月形，正要抑住對方的纜。
張遼不與之硬纏，他笛聲一落，左翼三十騎忽然全體撤步，如潮退，纜也順勢鬆回。
刀斧手腳下泥滑，追與不追全是險。就在他們踟躇間，張遼在中路輕輕一鞭，“啪！”鞭梢抽在天空，像拒絕一般的清響。
七百騎在這一聲裡朝中路“攏”了一寸，像風把草穗朝一處吹攏。再一鞭，鞭梢擊在左前方的空處，“啪！”一聲乾脆，左前翼三十騎同時“掠”出。掠，不是衝——馬不至敵前三步，纜先到。
纜不是套人，是在刀斧手腳踝間一貼，輕輕一帶，讓人自己踩著自己的步伐絆了自己。
“剝。”張遼心裡隻一個字。剝他的陣，剝他的器，剝他的氣。他不貪斬首，斬首會讓陣裡的人“因怒而勇”。他要他們因“不順而疑”。
“放！”徐榮終於令弩。弩矢呼嘯，一簇奔上，雨後空氣濕重，矢勢略慢。
張遼早預其一“慢”，笛聲一點，三十張濕牛皮忽然自前排馬鞍上抖出，像三十片水，遮住馬頭與人的肩。矢入牛皮，失力。
等牛皮落地，張遼已經把纜接到下一節，纜尾在泥裡甩開一朵黑花，像一條蛇悄悄鑽入灌木根。
“中軍不動。”徐榮卻仍穩，他押了一手，押的是李儒昨夜放在他手裡的“雨雷”。
若對方貪得無厭，必會沿左翼的硬背再進一丈——那裡埋了三個“雷罐”，石與硝混，遇火則爆。他隻等那一束纜再探半步，便令火手以火鐮引爆。
不料，張遼攏了三次，退了兩次，探之複收，像貓逗線。他最後一次攏勢時忽然把笛塞回懷裡，抬手抽鞭，鞭梢“啪”的落在泥裡。
七百騎像被看不見的弓拉到極限的一瞬，忽然全部後退兩步，合攏成一個“雲朵”的形狀。旗麵亂了，弩車斜了，刀斧手濕鞋上泥，誰也不敢貿然撲上，因為他們心裡還牽著那幾根藏在泥下的“黑蛇”。張遼沒有去給徐榮那半步，反倒把“貪”的火澆滅了。
“走。”他低聲。七百騎如來時一般，沿著濕牛皮鋪就的細線，退回了三十步。退到三十步，他才把鞭梢朝斜上方一挑。“啪——”一聲長響，像把某根拉得過緊的弦突地鬆了一寸。
撤退的隊形在這一“啪”裡碎成三瓣，最末尾的兩隊人不退反進，去了一件意外之事——偷旗。
旗怎麼偷？不是偷“董”，是偷旁邊那麵小小的“隊字旗”。那旗不起眼，卻是陣裡“誰聽誰”的記號。
兩名少年騎士借著濕牛皮扯出的“暗線”斜斜插入，鞭梢先扯住旗腳，短刀一削，旗麵便無聲地脫杆。他們不舉旗，不揚，貼著胸口，夾在馬胯，像夾著一包熱麵餅跑出。《軍器法》裡這叫“掠心”。旗一失，心一虛。
徐榮盯著那兩麵“隊字旗”，眼底的冷色微微一收。他想追，又止。他知道張遼就是要他追。一追，雨雷便失了等的意義。此刻他不追，雷也沒處引——因為火鐮在雨裡濕了，他不想用。
“穩。”他又說了一遍，聲音比先前更沉。他知道自己穩得對，但也知道這對，換來的不是殺，而是被對方“占了形”。
他把“形”先守住，張遼把“勢”先剝去。他望向關外那兩麵半露的旗，黑字在雨後灰天裡越發沉穩。他忽然微微歎了一聲：風，碰不得急。
……
關前臨時“會地”，諸侯諸使將交椅挪到了門前，半在屋裡半在雨裡，剛好能看見那邊戰場推進的弧度。孫使看得興起，低聲道：“這便是‘風騎’？”
王允點點頭：“風不鼓塵。”他看向呂布，“你讓文遠隻剝勢，不斬將，是存著後手？”
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“將殺得早，仇來得快。”呂布笑意輕，“今天先讓他們記住，‘王禮’二字掛在旗上，風掛在盔裡。記得久了，仇才不至先來。”
袁使哼了一聲，似譏非譏：“呂將軍，好耐。”
“耐得住，才走得遠。”呂布不接譏，隻把手按在“環旗”的金環上，指腹輕輕一彈，金環不響。他低聲道：“環不響，眾心不跳。”
曹使側頭：“徐榮穩。”
“穩，是好將。”呂布望著遠處，“好將越多，越要先剝勢，不急殺。”
話正說著，關那邊傳來一陣短促的鼓聲——不是洛陽軍，乃徐榮下令鼓緊，以穩亂。
鼓聲裡，風騎退至三十步，又停，像潮退到最深處，凝住不動。
這一停，反倒讓城上人心鬆了一絲，刀斧手中有人忍不住往前探了半步。剛探，就踩在先前張遼遺下的一根油麻纜上，腳下一滑，“噗通”跪在泥裡，引得旁人驚呼。
軍心最怕“自己笑自己”。徐榮臉色沉到極處，一把拽住那人後領，扔回隊裡。
“退。”他終於下令。不是己退，是令他那一小撮追出到壕邊的人退回去。
他知道再留，他們會把自己玩亂。城上旗一擺，刀斧隊貼帷歸列。弩車被人頂回平衡，旗腳麻繩換新，三處“蒺藜”重新掩了泥。
張遼見狀，不追。他把笛更深塞進懷裡，回馬向中軍行了一禮，像向某個看不見的節律致意。七百騎無聲分散，像雨後散開的雲。
“初試鋒芒，不過如是。”王允輕聲笑。
“鋒不露。”呂布也笑，“露的，隻是風的走法。”
“殺將否？”孫使忍不住問。
“殺將的時候，風會自己挑眼。”張遼自遠處歸來，收鞭，答得像隨手扔了一片葉，“今天不該。”