曙色未開，未央宮的瓦溝裡積著一線冷霜。
渭水的風順著宮道鑽進來，吹動丹陛前的絳綾，發出極輕的“沙沙”。
中常侍從回廊急行，底下跟著兩名黃門，衣袖擦過柱影，帶起一團冷香。小帝坐在禦榻上，懷裡還抱著昨夜未放下的玉玦，睫毛投在麵頰上一段淡淡的影；影在動，像心裡有一池被風吹皺的水。
王允已起，冠帶整肅，站在禦案旁。禦案上兩紙並列：左紙是昨夜又入的匿名書，言詞婉轉，卻隱隱引向“籍涼州官屬”；右紙是方才張遼遣人騎遞的軍報小劄，四字——“曲江一捷”。兩紙彼此相背，像兩條相反的風，正在殿中角力。
殿外足音一停，陳宮入階。黑衣素帶，袖中鈴線微動。他一揖，目光先落在那紙劄上，又掠向王允：“司徒。”
王允抬手，將劄遞與陳宮：“東市不焚、曲江一勝、涇陽三十車入城。城裡氣還穩著。”他頓了頓，又指那封匿名書，“唯獨這風，總不肯歇。”
“風不歇，先把窗子開大。”陳宮把紙折好，壓在軍報之下，“今日請開朝。朝上當借陛下之‘劍’，明其‘義’，先清君側，再清筆端。”
“劍？”王允眼神略動。
“名為‘天子劍’，實是‘鐵法令’。”陳宮看向幼帝，緩緩俯身，“臣請借天子劍，不為殺，乃為止殺；不為權，乃為繩權。”
幼帝抬眼，小小的指節緊了緊玉玦。他自董賊喋血那夜後，見慣了刀與火；他不懂“計”，卻明白一個人說話的沉與輕。陳宮的字很沉，像半步半步踏在石頭上的腳音。
“王卿。”他輕聲，向王允，“可乎？”
王允沉思片刻，緩緩點頭：“可。隻是——劍出，須有‘約’。”他朝陳宮一頷首，“你擬約。”
陳宮應，轉身去尚書台取紙筆。
晨鐘三響。太極殿上百官列班，烏紗黑如潮，潮頭向著禦階微動。中書令出班，朗聲：“董賊既誅，當以禮樂正邦本。今軍權外出，朝綱內虛，請立‘監軍官’於軍中，以防偏專；又請勒限軍隊，旬日一還，奉詔麵陳。”言罷，身後幾個士子相和，堂上“禮”“名分”“軍政監司”之語交飛。
一侍郎出班，袖長如羽：“軍旅之事，兵者不祥，不可久居京師。請先撤軍半數，駐弘農、洛陽，以分將軍之勢。”
又一清客叩首：“請明文籍涼州籍官屬，以絕董氏之尾。籍者，非誅，乃辨。”
眾言旋繞，殿裡風起。王允不發，目光卻越來越冷。他壓著心裡的火，讓那火化作字，沉在舌底。
陳宮此時入班，叩階，聲音不疾不徐：“臣有三問。”
殿中稍靜。
“一問：玄武門血戰之日，誰守？”陳宮抬眼，目光流過中書令、侍郎與清客的衣袖與嘴唇，“若非陷陣營以半步之進，恐怕今日諸公立處之地，已成血泥。此時請‘撤軍半數’、‘監軍’、‘旬限麵陳’者，可有一紙策，能替那半步之進？”
中書令心頭一跳，嘴唇動了動，又止。
“二問：涇陽糧車三十入城。”陳宮穩穩放下一句，“諸公以為，這是‘兵’的功，還是‘禮’的功？若以為是‘禮’的功，臣佩服諸公之勇；若以為是‘兵’的功，臣請諸公暫收‘籍涼州’四字之刀——兵未歇，先斬己人，其‘義’安在？”
清客漲紅了臉，欲言又止。
“三問：流言由誰起？匿名書由誰投？今日太學已閉三日，尚書曹署抽屜已滿了‘無名’。諸公若真惜‘言路’，當先懲‘無名’。無名之言，不是言，是網。”
殿中一陣湧動。有不忿者正要起，東廊忽然快步入一人，伏地呈劄：曲江小塍，甕中捉敵，擒任將；東市夜誘，不焚民屋；渭北斷橋，敵不敢渡；涇陽糧隊，三十車入。劄末一行小字：“軍中之言，不出營門；營門之外，不信流言——已榜於五門。”
諸公環視，一時沒有了‘禮’與‘兵’的爭。王允看著那小字，目光微軟，正欲言，陳宮已進半步：“臣請陛下——賜‘天子劍’。”
殿上有輕聲驚歎。“尚方寶劍”固是舊說，然西漢以來，帝命礪劍、賜使持節，則皆“劍之意”。今日陳宮借“劍”，不在器，在名；有了名，才有“止殺”的法。
幼帝略一遲疑，轉首望王允。王允俯身，壓聲：“劍非為殺。劍為約。用之以清內外奸猾，非以奪軍權；用之以定朝綱，不以鉗言路。”
幼帝點頭，把懷中玉玦輕輕放在案上，像把心裡最軟的一處放下。他低聲：“宣承明殿議劍。”
承明殿內，掛著先帝祭劍之圖。侍者開匣，取出一柄古劍，紋理如魚鱗，鞘上舊漆斑駁，刃未出，卻寒意先著。王允持劍獻於榻前，幼帝兩手覆住劍柄，稚聲清澈：“借此劍於卿——劍在朕，義在天下。清君側，慎刑，不濫；有疑則緩，有罪則正；用劍者不自專，三月後還。”
陳宮趨前，叩首：“臣謹受‘劍約’，擬五條‘劍令’——其一，凡假符、假詔、假使節者，立斬，文移兩印不合者並逮；其二，凡宮禁內外通敵者，立收按治，疾者先收後奏；其三，尚書、廷尉兩曹有無名書入案者，杖三十逐之，書退還原處，封背標‘詔在陽’；其四，軍市有擾民者，軍法從事；其五，三月為期，劍令與‘三月之約’同日終，非朕與尚書台再命，不得久用。”
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王允接過，撫字：“再添一條：持劍者須雙署——司隸校尉總其事，侍中、尚書侍郎隨署，以防偏聽。違此，劍自歸匣。”
幼帝點首，親以朱筆點“一可”。王允回身，朗聲：“宣——司隸校尉楊公執劍為都檢，陳宮為行參謀，黃門侍郎二人副之。尚書台起‘清君側’榜，午時前貼宣德坊。”
“臣領命。”楊公出班，接劍。劍柄入手，竟微微一顫。不是劍怕，是人心重。楊公穩住呼吸，向幼帝長揖，“臣記‘不濫’二字。”
陳宮與王允對視一笑，不再言。
午刻將近，劍令初行。司隸府先至尚書曹署。前庭列戟門開，案上貼著“府中之案，不取無名之書”的白紙在風裡抖，曹署的吏目彼此遞眼。楊公執劍而入，人未到，劍鞘帥氛已讓堂上浮躁之氣自退了半分。
“搜案。”楊公淡聲。兩名司隸府吏拉開最底一格抽屜——那格被小吏拴了繩索，本以為密如私囊，頃刻被刀斬斷，抽屜滑出，裡麵果真塞滿折好的薄紙，封泥混雜，或青或黃。陳宮拾起最上頭一封，展開：“‘司徒欲籍涼州官屬’。”他抬頭看那小吏：“誰投的？”
小吏指尖發抖，嘴唇發白，欲辯“非我”，又欲辯“我沒看”，最後囁嚅不成聲。楊公一擺手：“杖二十，逐出曹署。”陳宮把那封書又疊回去，取一小印，在封背按下一枚細小的朱印，朱印隻有兩個字——“在陽”。他交給司隸吏目：“原路退回，刻‘詔在陽’，讓那人見陽羞。”