謝清晏沒有停。
他仿佛感受不到雙手的僵硬和寒冷，也感受不到帝王目光的壓迫。
他右手拇指與食指彎曲，優雅地比出一個圓形，輕輕貼在唇邊，做出進食的動作——這是“食物”。然後左手同樣比出圓形，置於腹前，再雙手同時向外分開，掌心向上攤開，帶著無奈與匱乏——這是“沒有”。
接著，他雙手交叉緊緊護在胸前，身體微微瑟縮，牙齒無意識地咬住下唇，眼神流露出徹骨的痛苦——這是“寒冷”，深入骨髓的冰冷。
最後，他抬起右手，食指帶著敬意指向天空代表天子），然後雙手合十，置於頜下，目光懇切而哀傷，如同最虔誠的信徒在祈求神明垂憐，一瞬不瞬地望向蕭徹——這是“陛下”和“請求”。
一連串的手勢，行雲流水，構成了一幅無聲卻驚心動魄、足以讓鐵石心腸都為之震顫的畫卷：我看見了。連綿的冬雨雪災），很多很多人在受苦。沒有食物，饑腸轆轆。寒冷徹骨，生命垂危。請求陛下垂憐蒼生）。
他在為京畿雪災中掙紮求生的流民請命！用這雙曾寫下怨恨、也曾遞出過溫暖的手，在這剛剛被挖掘出帝王最不堪過往的荒蕪廢墟裡，用最沉默、最卑微卻又最震撼的方式，發出最震耳欲聾的呐喊！
蕭徹徹底僵住了。
攥著信紙的手指無意識地鬆開，幾張泛黃的紙如同失去依托的枯葉，飄然滑落在地。他臉上的暴怒和陰鷙被一種巨大的驚愕和難以置信所取代，那是一種認知被徹底顛覆的茫然。
他預想了謝清晏的無數種反應——恐懼的哭泣、怨毒的瞪視、絕望的沉默、或是歇斯底裡的控訴……唯獨沒有眼前這一幕！
這個被他強索入宮、視作仇讎或玩物的啞巴，這個剛剛被他用最惡毒語言狠狠羞辱過的人，沒有沉溺於自身的恐懼和怨恨，沒有利用那些信箋作為武器攻擊他，反而在這滿目瘡痍、寒風刺骨的廢園中，用儘全身的力氣和勇氣，為那些他從未正眼瞧過、如同螻蟻般的災民……向他這個“暴君”泣血請命？！
荒謬！可笑！不可理喻！
卻又……像一把萬鈞重錘，帶著雷霆萬鈞之勢，狠狠砸在蕭徹冰封堅硬、布滿荊棘的心房之上！
他看著謝清晏那雙清澈見底、此刻卻盛滿了純粹悲憫與懇求的眼睛，看著那雙在凜冽寒風中翻飛、努力傳遞著人間至苦的手，第一次感到自己內心的卑劣、狹隘與渺小！那些積壓的憤怒和屈辱，在這雙眼睛的注視下，竟顯得如此……不堪。
“你……”蕭徹喉結艱難地滾動了一下，似乎想說什麼，卻發現自己的嗓音乾澀沙啞得如同砂紙摩擦。
他猛地彆開視線，像是被那過於澄澈悲憫的目光燙傷，又像是不願再深究那心底因這無聲諫言而掀起的、足以顛覆他認知的滔天巨浪。
他幾乎是有些狼狽地彎腰，近乎粗暴地將地上散落的信紙一把抓起，連同手中那幾張揉成一團，死死攥在掌心，仿佛要將其碾碎成齏粉，轉身欲走。
“傳朕口諭！”他的腳步在荒園那傾頹的門口頓住，沒有回頭，聲音已經恢複了帝王的冷硬與威嚴，卻少了幾分暴戾之氣，多了幾分不容置疑的決斷，“即刻開西苑太倉，設粥棚三處！命戶部侍郎親往督辦賑濟事宜！所有米糧務必潔淨充足！再有屍位素餐、延誤賑災、克扣糧米者——”他頓了頓，聲音淬著寒冬最凜冽的冰鋒，清晰地回蕩在死寂的廢園上空，“提頭來見！”
冰冷的命令隨著呼嘯的寒風迅速傳遠。蕭徹的身影如同融入陰影的猛獸，消失在傾頹破敗的園門外，隻留下滿地狼藉的荒草、飄零的雪花，以及……一片死寂中，依舊保持著最後那個懇求手勢、臉色蒼白如紙、仿佛耗儘了所有力氣的謝清晏。
他緩緩地、極其艱難地放下早已僵硬冰冷的雙臂，脫力般重重地靠向身後冰冷粗糙的井欄石壁。
後背的衣衫，早已被冷汗徹底浸透，緊貼在肌膚上，寒風一吹，帶來刺骨的冰冷和戰栗。
他知道，剛才那一刻，他是在萬丈懸崖的鋼絲上跳舞。
賭的是蕭徹那顆被冰封在仇恨與權力之下的心底深處，或許還殘留著一絲對當年那份微末溫暖的顧念，一絲對“明君”二字的本能向往，一絲尚未泯滅的人性。
結果，似乎賭贏了。災民或能因此得到一線生機。
代價是，他徹底將自己暴露在了帝王的視線中央，再無任何退路和遮掩。蕭徹最後那深深的一瞥，複雜得如同深淵，讓他心驚肉跳，寒意徹骨。
他疲憊地閉上眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下脆弱的陰影。廢園深處，那幾株忍冬藤在呼嘯的寒風中，依舊頑強地搖曳著最後一點微弱的綠意，脆弱，卻又帶著一種令人震撼的生命力。
雪花無聲地飄落，覆蓋了那些散落的、承載著沉重過往的信箋碎片，仿佛要將一切不堪暫時掩埋。
隻要能活就好，能活就好…
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