掌心的冰晶毒砂硌得生疼，那刺骨的寒意卻遠不及沈言此刻心中的焦灼。
太後布下的殺局如同收攏的絞索，毒香是懸於他頭頂的鍘刀，壽王蕭玦則是宮外磨刀霍霍的屠夫。
而他和蕭徹，一個困於深宮傷體未愈，一個被朝堂死諫的狂瀾死死拖在乾清宮，如同兩條被束縛了爪牙的龍。
力量！沈言在心底無聲地嘶吼。
僅憑他和蕭徹兩人，即便蕭徹能暫時壓下前朝風波，又如何抵擋太後深宮內苑的毒計和壽王可能發動的宮外之亂？蕭徹的帝王權威固然強大，但麵對內外勾結、蓄謀已久的傾覆，他需要更堅實的根基——足以碾碎一切陰謀的鐵血力量！
林牧野！
這個名字如同黑暗中驟然劃亮的火石，瞬間點燃了沈言的思緒。
林牧野，林家後人！那個曾經在江南煙雨、塞外風沙中與原主相知相許的靈魂，那個如今掌控著大昭最精銳邊軍、令敵寇聞風喪膽的林大將軍！他是蕭徹皇權最強大的藩屏，也是此刻破局的關鍵！唯有林家的兵鋒，才能震懾蠢蠢欲動的壽王，才能讓太後投鼠忌器，才能為蕭徹和他爭取到喘息和反擊的空間！
然而……林牧野還在天牢裡。
因他謝清晏的“禍水”之名，被蕭徹一怒之下打入死牢。
蕭徹的占有欲和帝王的尊嚴是橫亙在他們之間巨大的冰山。
沈言毫不懷疑，隻要他流露出半分對林牧野的關切，都足以引爆蕭徹這座壓抑著雷霆的火山。
更何況，他現在這副破敗的身體，連走出乾元殿都困難重重，又如何能穿過森嚴宮禁，抵達那銅牆鐵壁的天牢？
必須見他！這個念頭無比清晰而堅定。
無論付出什麼代價，無論要冒多大的風險，他必須見到林牧野！不僅是為了借兵對抗壽王，更是為了那個在冰冷牢獄中、因他而蒙受不白之冤、卻依舊等待著他的靈魂！這份愧疚和責任，如同沉重的枷鎖，壓得他喘不過氣。
窗外的風更急了，帶著嗚咽的哨音。
沈言強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。
硬闖天牢無異於自尋死路，驚動蕭徹更是下下之策。
他需要一個契機，一個不引人注目、又能直達天牢核心的途徑。
他的目光緩緩掃過殿內。
阿縈剛剛經曆了巨大的驚嚇，心神未定，且目標太明顯。
其他宮人……皆是蕭徹的心腹，但他們的忠誠首先是對帝王，而非對他這個“明懿公子”。
最終，他的視線定格在殿門處。王德海！隻有他！
王德海是蕭徹最信任的心腹大監，掌管著乾元殿乃至部分宮禁內務，對宮廷秘道、人情脈絡了如指掌。更重要的是，王德海是親眼目睹了太後毒計之狠絕的人，他深知此刻局勢的凶險，明白蕭徹和沈言若倒，覆巢之下無完卵！他有著足夠的動機和能量去暗中操作一些事情。
沈言走到書案前，鋪開一張素箋。他不能言語，隻能歪歪扭扭的書寫。但他知道，這張紙上的每一個字，都可能成為點燃蕭徹怒火的引信，必須慎之又慎。他蘸了墨，筆尖懸停，腦中反複權衡措辭。
不能直接提林牧野！這無異於在蕭徹心口捅刀子。必須找一個足夠有分量、又能讓王德海瞬間明白其重要性的理由。
他深吸一口氣，落筆。字跡因身體虛弱和內心激蕩而略顯顫抖，卻帶著一股不容置疑的決絕：
「王公公，事急！壽王逆謀，宮外之‘東風’，非兵戈不能製！禁軍或為耳目所蔽，唯有邊軍鐵蹄可定乾坤、懾宵小、護陛下周全！然兵符遠在邊關，鞭長莫及。當世能號令林家軍者，唯獄中一人！請公設法，助我密晤，曉以大義，陳說利害！此關乎陛下生死、社稷存續！清晏泣血拜請，萬望周全！事成之前，萬勿驚擾陛下！」
他將“邊軍鐵蹄”、“號令林家軍者”、“獄中一人”幾個詞寫得格外用力，幾乎力透紙背。
他相信以王德海的老辣，瞬間就能明白“獄中一人”所指是誰，更清楚“號令林家軍”在當下局勢中的決定性意義！而將目的完全歸結於“護陛下周全”、“定乾坤、懾宵小”，則是給王德海一個足以說服他自己、也能最大限度規避蕭徹猜忌的理由。
最後那句“萬勿驚擾陛下”，更是點明了此事的隱秘與敏感。
寫完，他小心吹乾墨跡，將信箋仔細折疊好。他沒有立刻喚人，而是走到窗邊，靜靜等待。
他知道王德海去處理香料庫掌案太監和“冰魄凝神砂”的後續，很快會回來複命。
時間一點點流逝，掌心的傷口和心頭的重壓讓沈言感覺每一息都格外漫長。
終於，殿門外傳來熟悉的、刻意放輕的腳步聲。