翌日清晨，乾元殿的小廚房裡，早已彌漫開一股誘人的、混合著油脂與辛香的獨特香氣。
沈言挽著袖子，圍著阿縈特意找來的素布圍裙，正全神貫注地盯著油鍋裡翻滾的金黃色塊。
“滋啦——滋啦——”
裹著秘製麵糊的雞塊在滾油中歡快地舞蹈，逐漸膨脹、定型，散發出令人垂涎欲滴的焦香。
旁邊的盤子裡，已經堆起了一座金黃酥脆的小山。
雪團蹲在安全的灶台角落，紅寶石眼睛直勾勾地盯著油鍋，三瓣嘴無聲地動著，仿佛在默念“快熟快熟”。
沈言額角沁出細汗，手腕因為長時間翻動漏勺而微微發酸。
這古代沒有溫度計，火候全靠經驗和感覺，做幾大份炸雞確實是個力氣活。
不過想到昨天蕭徹那副孩子氣討要的模樣，他又覺得好笑，手下動作不停。
剛把最後一批炸雞撈出瀝油，廚房門口的光線便被一個高大的身影擋住了。
蕭徹來了。
帝王今日似乎特意推開了早朝的繁冗，穿著一身較為輕便的玄色暗紋常服，但依舊難掩通身的尊貴氣度。
他一踏進小廚房，目光便精準地鎖定了那盤金黃酥脆、散發著罪惡香氣的炸雞山，深邃的眼眸瞬間亮了起來，如同餓狼發現了獵物。
“清晏！”蕭徹的聲音帶著毫不掩飾的愉悅和迫不及待，他幾步走到灶台邊，也不顧帝王的矜持，伸手就想直接拈一塊嘗嘗。
“啪！”沈言眼疾手快，用筷子輕輕敲了一下他的手背，瞪了他一眼，用口型無聲地說：[燙！洗手！]然後指了指旁邊準備好的清水盆。
蕭徹被“打”了手，非但不惱，反而低低地笑出聲，看著謝清晏係著圍裙、臉頰微紅、一副“小廚娘”模樣的認真勁兒，隻覺得心尖發軟。
他依言去洗了手，然後接過謝清晏遞過來的筷子，夾起一塊還冒著熱氣的炸雞，吹了吹，小心翼翼地咬了一口。
“哢嚓！”酥脆的外皮應聲而裂，露出裡麵雪白滾燙、汁水豐盈的雞肉。濃鬱的肉香混合著香料的味道瞬間在口中爆開！
“嗯！”蕭徹滿足地眯起了眼，毫不吝嗇地讚歎，“外酥裡嫩，香而不膩！比朕記憶中那次還要美味！清晏的手藝，當真是天下無雙！”他一邊讚不絕口，一邊又夾起一塊，吃得毫無帝王形象，隻覺滿口生香，渾身的毛孔都熨帖了。
沈言看著他這副饕餮模樣，忍俊不禁，心裡的成就感油然而生。
他解下圍裙，示意阿縈把炸雞端去外間桌上。
兩人在外間坐下，蕭徹一邊優雅地享用著炸雞，一邊看著沈言，眼中帶著柔光：“清晏，再過幾日，便是九月初九了。”
沈言正小口喝著清茶解膩，聞言一愣。
九月初九？重陽節？
蕭徹見他茫然，提醒道：“是你的生辰。十九歲的生辰。”
生辰？謝清晏的生辰？
沈言心中瞬間了然。
是了，他接管了這具身體，自然也要繼承這具身體的生辰。
隻是……他下意識地在心裡算了算，在現代，他沈言的生日也是九月初九，隻不過他今年已經二十五了。
一種微妙的複雜情緒湧上心頭。
這具身體才十九歲，而他的靈魂已經二十五了。
這生辰，到底是算謝清晏的，還是算他沈言的？
都算都算。
蕭徹見他不語，以為他是害羞或不在意，便興致勃勃地道：“朕已命禮部著手準備，你的十九歲生辰，又是重陽佳節，定要好好操辦一番！宮中設宴，百官同賀，定要辦得……”
“不要！”沈言猛地回神，幾乎是脫口而出地在紙上飛快寫下兩個字，然後用力搖頭，眼神堅決。
蕭徹被打斷，有些錯愕：“不要？為何？”
沈言深吸一口氣，壓下心頭那點關於年齡和身份的異樣感。他認真地在紙上寫：
[太鋪張，太累。]他頓了頓，想到那些繁文縟節和虛與委蛇的宴會就頭疼，繼續寫：[我想……簡單點，開心點。]
蕭徹看著紙上的字，眉頭微蹙。
他習慣了帝王家生辰的盛大排場，覺得唯有如此才能彰顯對清晏的重視。但謝清晏眼中的抗拒和期待是那麼明顯。
“那……清晏想如何過？”蕭徹放下筷子，耐心地問。隻要是清晏想要的，他都可以妥協。
沈言眼睛一亮，機會來了！他立刻在紙上寫下一個大大的、龍飛鳳舞的字：
[烤！]
蕭徹：“……烤？”這答案完全出乎他的意料。
沈言用力點頭，又在紙上飛快補充：
[燒烤！]
怕蕭徹不理解，他索性站起身，興奮地寫起來：[在院子裡，架起火堆或者……嗯，弄幾個大爐子！準備好多好多的肉！雞翅、羊肉、牛肉……還有蔬菜！蘑菇、茄子、青椒……把它們切成塊，串在簽子上！放在火上烤！撒上鹽巴、孜然、辣椒粉……烤得滋滋冒油，外焦裡嫩！大家圍坐在一起，想吃什麼自己烤，喝著酒，聊著天！熱鬨又自在！]
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他一邊寫一邊比劃，眼神亮晶晶的，充滿了對現代燒烤派對的懷念和向往。那副神采飛揚的樣子，比任何珠寶都更吸引蕭徹的目光。
蕭徹看著紙上“燒烤”二字，又看著沈言興奮的比劃，想象著那個畫麵：篝火或者爐子，滋滋作響的肉串，飄散的香氣，圍坐的人群……沒有繁複的禮儀，沒有虛偽的應酬，隻有食物最原始的香氣和人與人之間最直接的交流。這似乎……確實比沉悶的宮宴有趣得多？尤其這主意是清晏想出來的，帶著他特有的靈動和煙火氣。
“好！”蕭徹幾乎沒有猶豫，唇邊勾起一抹縱容的笑意，“就依你！生辰那日，就在乾元殿的後花園，辦一場‘燒烤’宴！”他念出“燒烤”兩個字時，還帶著點新奇。
沈言見他答應得如此爽快，開心得差點跳起來！但隨即想到一個關鍵問題：簽子！古代沒有現成的一次性竹簽。
他趕緊又在紙上寫：