生辰宴的喧囂與宿醉的驚魂仿佛還在昨日，乾元殿卻已悄然恢複了往日的寧靜。
隻是這寧靜之下，蕭徹敏銳地察覺到了一絲不同。
他的清晏，又一次安靜了許多。
不再像之前那樣，時而因新奇事物而雀躍，時而因他霸道吃醋而炸毛，更不會因林牧野的出現而讓他心頭警鈴大作。沈言像是收起了所有棱角和爪牙，變得異常溫順。
每日裡，或安靜看書，或臨窗作畫，雖然畫技依舊抽象，或抱著雪團在廊下發呆。
麵對蕭徹的親昵，他不再有之前那種細微的抗拒和羞惱，而是近乎順從地接受，眼神卻總帶著一絲不易察覺的疏離和審視？仿佛在小心翼翼地觀察著什麼。
蕭徹起初還頗為受用。
溫香軟玉在懷，乖巧聽話，不吵不鬨，簡直是帝王夢寐以求的“解語花”。
可日子稍長，他心底卻莫名地煩躁起來，像是有隻小貓爪子在輕輕撓著。
太乖了……乖得不像他的清晏。
那個會因一碗煲仔飯就把他趕出門、會因集市見聞而雀躍、會因他笨拙廚藝而哭笑不得的鮮活少年，去哪兒了？
難道是被生辰那夜的混亂嚇壞了？還是林牧野那句該死的“負責”讓他存了什麼心思？
蕭徹越想越不是滋味，心頭那點因清晏溫順而起的愉悅，很快被一種說不清道不明的失落和不適應取代。
他習慣了那個會鬨點小脾氣、需要他哄著寵著的謝清晏，眼前這個過分安靜的瓷娃娃，反而讓他覺得索然無味，甚至隱隱不安。
這種微妙的不適應感，在不久後一場招待鄰國使臣的國宴上，被推向了頂點。
金碧輝煌的紫宸宮正殿，絲竹悅耳，歌舞升平。
各國使臣觥籌交錯，言語間暗藏機鋒。
作為大梁帝王唯一的、也是史無前例的男“宸君”，謝清晏自然盛裝出席，端坐在蕭徹身側稍後的位置。
他一襲月白雲錦宮裝，廣袖流雲，墨發以玉冠半束，露出光潔飽滿的額頭和精致如畫的側臉。
燈火輝煌下，那份超越性彆的昳麗容光，讓殿內不少初次得見的人都看直了眼，隨即竊竊私語起來，目光中充滿了驚豔、探究和難以掩飾的錯愕與輕蔑。
“竟真是個男子……”
“還不會說話？啞巴？”
“嘖嘖，大昭陛下這喜好……真是獨樹一幟……”
“不過，這模樣……倒真是世間罕有……”
那些或明或暗的視線和低語，如同細密的針，刺在沈言身上。
他垂著眼睫，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了眸中翻湧的情緒，放在膝上的手微微收緊。
他強迫自己維持著宸君應有的端莊與漠然。不能說話，反而成了他最好的保護色。
蕭徹將這一切儘收眼底。他麵上不動聲色，依舊與使臣談笑風生，眼神卻冷了下來。他不動聲色地伸出手，在寬大袖袍的遮掩下，極其自然又霸道地握住了沈言微涼的手，十指相扣！力道之大，帶著不容置疑的占有意味和無聲的安撫。
他側過頭，深邃的眼眸帶著睥睨天下的傲然掃過那些議論紛紛的角落，瞬間讓那些聲音低了下去。
沈言感受到掌心傳來的灼熱和力量，心頭微顫，下意識地想要抽回手，卻被蕭徹握得更緊。
他抬眸，對上蕭徹那帶著安撫和絕對占有欲的目光，心中那點因流言而起的波瀾，奇異地被撫平了些許。他垂下眼，任由蕭徹握著，指尖卻不再像之前那樣僵硬還是乖乖握緊了十指緊扣的手。
宴至酣處，鄰國北狄一位身材魁梧、性情豪爽的使臣，借著酒意起身，對著蕭徹朗聲道：“尊敬的大昭陛下！我北狄與大昭永結盟好，為表誠意，我王願將膝下最寵愛的明珠——阿史那雲珠公主，送入大梁後宮，侍奉陛下左右！公主年方十六，容貌傾城，性情溫婉，定能……”
他話未說完，沈言的心頭卻莫名地“咯噔”一下。
送公主？進後宮？
唔…北狄的公主…應該也是高鼻深目，充滿異域風情的美人吧？
多個漂亮妹妹在宮裡，天天能欣賞美人養眼……好像也不錯？沈言那點來自現代、對美好事物，尤其是美人的天然欣賞欲，以及某種“隻要不威脅自己地位，看熱鬨不嫌事大”的微妙心態，讓他幾乎下意識地覺得——這主意挺好！
他甚至微微側頭，帶著點好奇和不易察覺的期待，看向蕭徹，想看看他什麼反應。
畢竟，哪個帝王能拒絕白送的美人？尤其還是政治聯姻的籌碼。
然而，蕭徹的反應卻出乎所有人的意料！
“不必！”蕭徹的聲音冷冽如冰，瞬間打斷了使臣的話，帶著不容置疑的威壓和一絲顯而易見的厭惡？他握著沈言的手甚至又收緊了幾分，仿佛在宣示主權。
他目光銳利地看向那位北狄使臣，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“朕的後宮，有宸君一人足矣。貴國公主金枝玉葉，還是留在北狄擇一良婿更為妥當。此事，休要再提！”
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斬釘截鐵！毫無轉圜餘地！
殿內瞬間一片寂靜。
北狄使臣臉上的笑容僵住，尷尬又難堪。其他使臣也麵麵相覷，顯然沒想到大梁帝王會如此乾脆地拒絕一個加強盟好的“禮物”，還是為了一個……男妃？
沈言也愣住了。
他看著蕭徹緊繃的側臉和眼中那毫不掩飾的排斥，心裡那點“看美人”的小期待瞬間煙消雲散，取而代之的是一種難以言喻的複雜情緒。有點意外？有點說不清道不明的堵？他低下頭，看著兩人交握的手，指尖微微蜷縮了一下。
他……真的隻要我一個？
宴會就在這略顯尷尬和詭異的氣氛中繼續。沈言心不在焉地看著歌舞，心思卻早已飄遠。直到宴會結束，被蕭徹一路牽著回到乾元殿暖閣，他還有些恍惚。
殿門在身後關上，隔絕了外麵的喧囂。
暖閣內，宮燈柔和，熏香嫋嫋。
沈言剛想走到窗邊透透氣，手腕卻被一股大力猛地拽住！緊接著，一陣天旋地轉，他整個人就被一股不容抗拒的力量甩到了那張寬大柔軟的拔步床上！
“唔！”沈言摔在錦被裡，雖然不疼，但突如其來的動作還是讓他驚呼一聲，驚愕地抬起頭。
隻見蕭徹站在床邊，居高臨下地看著他，那張俊美無儔的臉上沒有了宴席上的威儀與冰冷，取而代之的是一種近乎“氣急敗壞”的委屈和濃得化不開的醋意！
“謝清晏！”蕭徹的聲音帶著壓抑的怒火和一絲不易察覺的顫抖，他俯身，雙手撐在沈言身體兩側，將他困在自己與床榻之間，灼熱的呼吸噴灑在沈言臉上，“你告訴朕！剛才在殿上，你那個眼神是什麼意思？！”
沈言茫然地看著他：什麼眼神？
“那個北狄蠻子說要送他們公主進宮的時候！”蕭徹咬牙切齒，眼神像是要噴火，“你看向朕的那個眼神！帶著點好奇？還有點期待？！嗯？！”他越說越氣，胸膛劇烈起伏，“你就那麼想看到朕的後宮進新人？你就那麼……不在乎？！”
“……”沈言被他吼得有點懵，隨即反應過來。