隨著家宴日期的臨近，整個皇宮都忙碌了起來。
宮女們手持拂塵，將每一處雕梁畫棟擦拭得纖塵不染；內侍們指揮著小太監們搬動盆栽、更換帷幔，將禦花園裝點得花團錦簇；禦膳房更是日夜燈火通明，各類珍饈食材流水般送入，空氣中彌漫著各種香料與油脂混合的誘人香氣。
在這片忙碌中，乾元殿的小廚房卻成了最熱鬨也最“不合規矩”的地方。
原因無他——某個嗜炸雞如命的帝王，正死皮賴臉地黏在他的宸君身邊，眼巴巴地等著今日份的“愛心炸雞”出鍋。
“清晏，好了沒？”蕭徹高大的身軀擠在並不寬敞的小廚房裡，像隻等待投喂的大型犬，時不時從背後環住沈言的腰，下巴擱在他肩上，目光灼灼地盯著油鍋中翻滾的金黃色雞塊，“朕聞到香味了，肯定熟了！”
“彆鬨！”沈言用手肘輕輕懟了下身後人的胸膛，聲音清朗微沙，帶著點無奈的寵溺，“再等三十秒！火候不夠會油膩！”他熟練地用長筷子翻動著油鍋中的雞塊，另一隻手調整著灶下的柴火。
熱浪撲麵，讓他白皙的臉頰染上一層薄紅，額角滲出細密的汗珠。
蕭徹看得心疼，伸手用袖子替他拭去汗水，卻絲毫沒有要退開的意思：“朕的清晏辛苦了……等家宴那天，朕一定要讓每桌都上炸雞！各種口味的！還有你教禦廚做的那些烤串、壽司、章魚小丸子……讓那些沒見過世麵的皇親國戚開開眼！”他說得眉飛色舞，仿佛已經看到了家宴上眾人驚豔的表情。
沈言聞言，手上動作一頓，扭頭瞪大眼睛看著蕭徹：“每桌都上？！還各種口味？！你當我是永動機啊？想累死我是不是？！”他越說越氣，聲音都拔高了幾分，“光是給你一個人做，我胳膊都酸了！還家宴？！那麼多桌！那麼多菜！你是要讓我在廚房裡安家嗎？！”
蕭徹被他這一連串的控訴砸得一愣，隨即失笑，趕緊安撫炸毛的愛人：“朕哪舍得讓你動手！自然是讓禦膳房那幫廚子來做！朕的清晏隻需動動嘴皮子，指點他們一二便是。你的那些‘秘方’，誰敢偷學，朕砍了他的手！”說到最後，語氣陡然轉冷，帶著帝王的森然威壓，仿佛真的有人敢累著他的寶貝，他就要血洗禦膳房似的。
沈言被他這變臉速度逗樂了，心中的氣也消了大半。
他輕哼一聲，將炸至金黃酥脆的雞塊撈出來，控了控油，撒上特製的椒鹽和辣椒粉，裝進早已備好的青瓷盤中：“喏，端好了！燙！”
蕭徹立刻眉開眼笑，接過那盤香氣四溢的炸雞，也不怕燙，直接用手拈了一塊塞進嘴裡，酥脆的外皮、鮮嫩多汁的雞肉，混合著微辣的調味，讓他滿足得眯起了眼：“好吃！朕的清晏手藝天下第一！”
沈言看著他這副饜足的模樣，嘴角也不由自主地上揚。
他洗淨手，從冰鑒裡取出一碗早就冰鎮好的四果湯——用荔枝、龍眼、西瓜和蜜瓜切丁，加上碎冰和蜂蜜水調製的消暑甜品。
他端著碗，跟著蕭徹走出廚房。
初夏的陽光正好，不燥不熱。
蕭徹毫無帝王形象地一屁股坐在乾元殿前的青石台階上，大長腿隨意地支著，炸雞盤子放在膝頭，吃得津津有味。
沈言也習慣了這位帝王私下的“接地氣”，挨著他坐下，時不時用勺子舀一勺冰鎮四果湯，遞到蕭徹嘴邊：“張嘴，解解膩。”
蕭徹就著他的手喝下甜湯，冰涼清甜的滋味衝淡了炸雞的油膩，讓他舒服地喟歎一聲。
他側頭，看著沈言被陽光鍍上一層金邊的側臉，心中柔軟得一塌糊塗。
這樣的午後，這樣的美食，這樣的清晏……是他曾經在腥風血雨的奪嫡路上，想都不敢想的奢望。
“清晏，”蕭徹突然開口，聲音低沉溫柔，“等家宴過後，朕帶你去驪山行宮住幾日如何？那裡涼爽，還有溫泉。你怕熱，正好避暑。”
沈言眼睛一亮：“真的？”但隨即又想到什麼，狐疑地看著蕭徹，“就我們倆？你確定不是又想騙我去什麼‘與世隔絕’的地方，然後……”他意有所指地瞥了眼自己的腰，臉上浮起一抹紅暈。
蕭徹低笑出聲，胸腔震動，帶著點被戳破心思的愉悅和無賴：“朕是那種人嗎？”見沈言一臉“你就是”的表情，他湊近，在沈言耳邊低語，熱氣噴灑，“不過既然清晏提了……那朕若是不做點什麼，豈不是辜負了宸君的‘期待’？”
“蕭徹！”沈言羞惱地推了他一把，卻被他順勢扣住手腕，拉進懷裡。
兩人笑鬨著，陽光灑在他們身上，勾勒出一幅溫馨又甜蜜的畫麵。
就在這“恩愛秀得飛起”的時刻——
“嘔——惡心死了！”
一個充滿嫌棄的女聲突兀地插了進來。