蕭徹的眉頭皺得更深了。
這確實是個現實問題。
蕭紀放下酒杯，目光直視蕭徹，問出了最關鍵的問題：“皇兄，若臣弟真娶了她。那麼……是她必須留在大昭，做一隻困在華麗牢籠裡的鷹？還是臣弟……願隨她回北狄？”最後一句，他問得異常清晰。
蕭徹瞳孔微縮，徹底沉默了。
讓大昭閒散人士、深得他心的齊王，隨王妃長居北狄？這……這簡直是天方夜譚！朝堂會如何震動？邊境格局會如何變化？這其中的牽扯和風險，遠非一樁婚事那麼簡單！
禦書房內陷入一片沉寂。隻有燭火跳躍的劈啪聲和窗外隱約傳來的更漏聲。
蕭紀看著皇兄陷入沉思的凝重臉色，心中了然。
他笑了笑，那笑容帶著點灑脫，也帶著點釋然：“所以，皇兄，此事……急不得。臣弟心意是真，但也不能隻顧自己心意，強人所難，更不該因一己之私，置兩國邦交、置她的感受於不顧。”
他重新拿起酒壺，為蕭徹和自己又斟滿一杯：“此事，還需從長計議。或許……緣分自有天定。”他舉起酒杯，向蕭徹示意。
蕭徹看著杯中晃動的酒液，再看著弟弟那張在燭光下顯得格外清醒和沉穩的臉，胸中那股急於“驅雲”的焦躁，竟奇異地被這杯苦酒澆滅了大半。
他明白了。
老十七並非不上心，反而是太認真，考慮得比他還多。
他不是不想娶，而是在權衡，在尋找一個既能不負心意，又不負責任的兩全之策。
蕭徹端起酒杯，與蕭紀輕輕一碰，發出一聲清脆的微響。
他將杯中烈酒一飲而儘，辛辣感直衝頭頂，卻也帶來一絲清明。
他長長吐出一口濁氣，聲音低沉：
“朕……明白了。”他放下酒杯，目光複雜地看著蕭紀，“是朕……心急了。”
蕭紀笑了笑，並未多言。
兄弟二人就在這沉默的暮色與酒香中，對飲無言。
一個是為了心愛之人能自由翱翔而甘願克製等待的王爺；一個是為了皇後能獨屬於自己而差點昏招迭出的帝王。
心境雖不同，但那杯中酒的苦澀與回甘，卻仿佛有了共通之處。
至於那個讓帝王頭疼不已、讓王爺魂牽夢縈的北狄公主？
她此刻正拉著沈言，在乾元殿的小廚房裡熱火朝天地研究著一種據說叫“火鍋”的、能讓人吃得大汗淋漓的“新奇玩意”，笑聲清脆，毫無煩惱。
絲毫不知，自己的去留和終身，剛剛在兩個男人之間，引發了一場關乎家國與情意的沉重思量。
熱氣騰騰的銅鍋，翻滾著紅豔豔的辣油湯底，香氣霸道地彌漫了整個偏殿。
蘇雲豪爽地夾起一大片薄如蟬翼的羊肉，在滾湯裡涮了幾下，蘸滿香油蒜泥碟，送入口中，滿足地喟歎：“嘶——過癮！你這腦子怎麼長的？這‘火鍋’也太絕了！我還怕沒有那些調料呢。”
沈言被辣得小臉通紅，吸著氣，還不忘給蘇雲夾菜：“蘇雲姐多吃點！這個毛肚‘七上八下’最嫩了！”
阿縈和吉雅也被允許同桌，吃得額頭冒汗，直呼過癮。
沈言灌了一大口冰鎮酸梅湯，好奇地問：“蘇雲姐姐，你以後要是……嗯，嫁人了，是回北狄還是留在大昭啊？”
蘇雲正跟一塊q彈的蝦滑較勁，聞言頭也不抬：“當然回北狄啊！我的馬場、我的部落都在那兒！留在這兒乾嘛？整天對著那些假模假式的貴婦小姐們行禮？煩都煩死了！”她咽下蝦滑，補充道，“除非……除非我未來的夫君，願意跟我回草原放牧！那還差不多！”
沈言眨眨眼，若有所思。
嗯……放牧？齊王殿下……會騎馬，應該……也能放牧吧？他腦子裡瞬間浮現出身穿親王蟒袍、卻拿著鞭子笨拙地趕羊群的蕭紀，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
蘇雲莫名其妙：“言弟你笑什麼？”
“沒什麼沒什麼！”沈言連忙擺手，往鍋裡下了一大把青菜，“快吃快吃！肉都老了！”心裡的小算盤卻撥得飛快。
看來，得給齊王殿下……補補“畜牧業”知識了？
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