大婚後的喧囂漸漸沉澱，皇宮恢複了往日的秩序，卻又處處彌漫著新生的甜蜜。
這日午後，陽光正好，沈言與蘇雲信步來到晏清湖畔。
冬日的湖水清冽，倒映著澄澈的藍天和岸邊光禿的柳枝。兩人沿著熟悉的路徑漫步，不知不覺又走到了那棵巨大的、見證了無數故事的老柳樹下。
寒風中，柳枝雖已無葉，但虯勁的枝乾依舊沉默地伸向天空。
沈言的目光落在柳樹那盤根錯節的根部，記憶瞬間被拉回。他忍不住輕笑出聲：“蘇雲姐姐，你看這裡。當初我就是在這兒，被這樹根絆了一下，然後……”他想起那次狼狽的摔倒，以及隨後與蕭徹那充滿火藥味批評，笑容裡帶著一絲懷念和甜蜜的羞赧。
蘇雲也笑了起來：“可不是！那場麵，嘖嘖，你家那條‘暴龍’當時的眼神，恨不得把柳樹連根拔起！”她調侃著，目光隨意掃過老柳樹粗壯的樹乾。
突然，她的笑聲戛然而止，眼神變得銳利起來。
她繞著巨大的柳樹走了半圈，在背向湖麵的那一側停了下來，蹲下身，仔細查看著樹根與泥土交界處。
“言弟，你來看！”蘇雲的聲音帶著一絲不易察覺的激動和驚疑。
沈言疑惑地走過去，順著蘇雲手指的方向看去。
隻見在一叢枯黃的雜草和厚厚的落葉覆蓋下，靠近樹根底部的位置，泥土似乎有微微的隆起，而且……那隆起的形狀邊緣，隱約透出一點極其黯淡、幾乎與泥土融為一體的金屬反光？若非蘇雲眼尖，又特意繞到後麵查看，根本不可能發現。
“這是……”沈言的心跳莫名地快了一拍。
一種說不清道不明的、強烈到讓他心悸的熟悉感，如同細微的電流，瞬間竄過他的脊背。
“來人！”蘇雲當機立斷，對不遠處侍立的太監吩咐，“取工具來，把這裡挖開！小心些！動作輕點！”
幾個太監雖然不明所以，但不敢怠慢，立刻取來小鏟和鋤頭，小心翼翼地清理掉表層的落葉和浮土。隨著泥土被一點點撥開，那點金屬反光越來越清晰——那是一個方方正正的、約莫一尺見方的金屬盒子！盒子大半埋在土裡，表麵覆蓋著厚厚的泥土和氧化形成的深褐色鏽跡，幾乎看不出原本的顏色和圖案。
然而，當那個鏽跡斑斑的鐵盒子被完全挖出，暴露在冬日的陽光下時，沈言和蘇雲同時瞳孔驟縮，臉色劇變！
曲奇餅乾盒！
雖然鏽蝕嚴重，雖然圖案模糊，但那方方正正的形狀，那金屬的材質，尤其是盒子邊緣殘留的一點點極其微弱的、褪色的卡通圖案線條……這分明是一個現代常見的、用來裝餅乾的金屬密封盒！
“這……這絕對不可能出現在這裡！”蘇雲的聲音帶著難以置信的顫抖，臉色瞬間變得凝重，“一個現代的鐵盒子，深埋在這棵至少有數百年樹齡的古柳樹下？！這棵樹……有問題！”
沈言更是如遭雷擊！他死死地盯著那個盒子，心臟狂跳得幾乎要衝出胸腔！那股強烈的熟悉感如同海嘯般將他淹沒！他猛地撲過去，不顧盒子上的泥土和鏽跡，顫抖著手，用指甲摳著那早已變形鏽死的卡扣。
“讓我來！”蘇雲看出他的急切，也顧不上臟，從太監手裡拿過一把小鏟子，小心地沿著盒蓋邊緣的縫隙撬動。鐵鏽簌簌落下，伴隨著刺耳的金屬摩擦聲。
“哢噠”一聲輕響，盒蓋終於被撬開了一條縫！
一股混合著泥土腥味、鐵鏽味和紙張、塑料老化特有的、帶著點黴味的陳年氣息撲麵而來。
沈言的心提到了嗓子眼，他屏住呼吸，雙手用力，猛地掀開了盒蓋！
盒子裡的東西暴露在陽光下——
幾顆塑料小兵人，綠色的漆皮剝落了大半。
一輛缺了輪子的合金小汽車模型。
一把塑料水槍，槍口被泥土堵住。
幾張折疊起來的、邊緣發黃卷曲的彩色卡紙，上麵用蠟筆畫著歪歪扭扭的房子和太陽。
最顯眼的，是一疊用塑料文件袋，已經老化發脆，小心裝起來的……獎狀！上麵赫然是“沈言小朋友”、“沈言同學”的字樣！幼兒園、小學、初中、高中、大學……雖然紙張泛黃，獎狀的內容也並非頂尖，但那熟悉的名字和筆跡，如同重錘狠狠砸在沈言的心上！
“是我的……這是我爸給我埋的‘時間膠囊’！在我們家小區樓下那棵老柳樹底下！”沈言的聲音嘶啞破碎，巨大的震驚和狂喜之後，是更深的驚濤駭浪！這個盒子，怎麼會出現在這裡？！這棵晏清湖畔的柳樹，和他現代家樓下的那棵千年古柳……有什麼關聯？！
“退下！所有人退到百步之外！沒有傳喚，不得靠近！”蘇雲當機立斷，厲聲命令！她的臉色也無比嚴肅。
這太詭異了！這不僅僅是懷舊，這涉及到他們穿越的核心秘密！這棵樹，這個地點，很可能隱藏著時空的節點或者係統的某種漏洞！
太監宮女們雖然滿心疑惑，但被蘇雲淩厲的氣勢所懾，立刻躬身退得遠遠的。
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湖邊隻剩下沈言和蘇雲，以及那個打開的、散發著陳年氣息的鐵盒。
“係統！”沈言和蘇雲幾乎是同時在腦海中呼喚，“解釋！這到底是怎麼回事？這棵樹是不是連接點？我們還能不能回去？！”
腦海中一片死寂。那個冰冷的機械音，仿佛從未存在過。
“係統！回答我！”沈言急了，在心中怒吼。
依舊沒有任何回應。係統就像徹底宕機，或者……在刻意回避這個問題。
“該死！”沈言一拳砸在旁邊的樹乾上，指節生疼。他看著盒子裡的童年記憶，看著那屬於“沈言”的過去，一股強烈的、想要回家的渴望瞬間衝垮了他！他想見爸爸媽媽！想告訴他們，他在這裡過得很好，他“娶”了個特彆好的“媳婦”，他想讓他們看看現在的自己！
“言弟，冷靜點！”蘇雲按住他微微發抖的肩膀，“係統不回應，肯定有原因！也許是規則限製，也許……回去的代價是我們無法承受的！”
“代價？什麼代價？”沈言猛地抬頭，眼中是急切的光芒，“隻要能回去看一眼！哪怕一眼！讓我告訴他們我平安……”
“那蕭徹呢？！”蘇雲打斷他，聲音帶著前所未有的嚴厲和一絲不忍，“言弟，你看看你自己！你剛剛大婚三天！蕭徹對你如何，你心裡比誰都清楚！他給你‘同製同權’，為你雷霆震怒處置長公主，他把你捧在手心，恨不得把全天下最好的都給你！你現在剛成婚，就心心念念想著要回原世界，哪怕隻是看一眼？你把他置於何地？這對蕭徹公平嗎？！”
“蕭徹……”沈言如遭當頭棒喝，身體猛地一僵。