門鈴聲像一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間打破了屋內溫馨而略帶感動的氛圍。
沈言透過貓眼看到門外母親那張寫滿複雜情緒的臉時，心臟猛地一縮，下意識地回頭看向廚房裡的蕭徹。
蕭徹也聽到了門鈴，停下了清洗蔥薑的動作，看了過來。
他的眼神瞬間恢複了平日的銳利和冷靜，對著沈言微微頷首，示意他開門。
既然避無可避，那便直麵便是。
沈言深吸一口氣，整理了一下表情，拉開了門。
“媽……您怎麼來了？”沈言努力讓聲音聽起來自然些，側身讓開通道。
沈母站在門口，手裡確實提著一個小巧的保溫桶，目光卻先越過了兒子，直直地投向屋內，精準地落在了廚房門口那個高大挺拔的身影上。
蕭徹已經擦乾了手，走了過來，站在沈言身側稍後的位置，既不顯得咄咄逼人，也沒有絲毫畏縮。
他換上了昨天新買的深色家居服，柔和了那份天生的冷峻，但通身的氣度依舊讓人無法忽視。
“嶽母。”蕭徹依照昨日的稱呼，微微頷首致意，語氣平穩，聽不出情緒。
沈母的視線在蕭徹身上停留了幾秒，又掃過這間雖然小卻收拾得乾淨整潔、明顯已經有了兩個人生活痕跡的公寓，最後目光落回兒子臉上，眼神裡的情緒複雜得難以分辨——有擔憂，有氣惱，有無奈，或許還有一絲不易察覺的探究。
“我怎麼不能來？”沈母語氣有些硬邦邦的，提著保溫桶走進來，換了鞋，“給你燉了點雞湯，想著你昨天……肯定沒吃好，又搬出來住，怕你不好好吃飯。”她的話像是說給沈言聽，眼神卻又不自覺地瞟向蕭徹，似乎在觀察他的反應。
“謝謝媽……”沈言心裡一酸，接過還溫熱的保溫桶，“我們……我們剛回來，正打算做飯呢。”他試圖讓氣氛輕鬆點。
沈母“嗯”了一聲，在沙發上坐下，腰背挺得筆直，顯得有些拘謹。
她的目光再次不受控製地打量起這個小小的家。
很乾淨，東西擺放得甚至有些過於整齊，陽台上晾著兩人的衣服，茶幾上放著兩個一模一樣的情侶杯……一切細節都在無聲地宣告著這裡確實是兩個人共同的生活空間。
氣氛一時有些凝滯。
沈言忙著去給母親倒水，蕭徹則站在原地，沒有離開，也沒有靠近，像是在等待什麼。
沈母接過水杯，抿了一口，終於還是沒忍住，看向蕭徹，語氣生硬地開口：“蕭……先生，是吧？你就打算讓我兒子這麼養著你？他每天上班那麼累，你就……就在家待著？”這話問得直接，甚至有些刻薄，帶著一個母親本能的不忿和護犢。
“媽！”沈言急了，生怕蕭徹被激怒。
然而蕭徹的反應卻出乎沈言的意料。
他沒有動怒，甚至臉上都沒有出現被冒犯的神情。他隻是平靜地迎上沈母的目光，語氣沉穩而坦誠：“目前確是清……言言在照料起居。此非長久之計。朕……我正在熟悉此間規則，尋立足之法，絕不會讓言言長久辛苦。”
他沒有誇口，沒有辯解，隻是陳述事實和表明態度。
這種過於冷靜和實在的回答，反而讓準備了一肚子質問和教訓的沈母噎了一下。
她預想中的油嘴滑舌或者惱羞成怒都沒有出現。
沈母頓了頓，似乎想挑刺，卻又一時找不到合適的詞，隻能乾巴巴地說：“最好是這樣！”
又是一陣沉默。
沈言緊張得手心冒汗。
蕭徹的目光落在那保溫桶上，忽然開口，話題轉得讓沈言和沈母都愣了一下：“嶽母燉了雞湯？言言昨日至今確未好好用膳，正好補身。不知可否冒昧請教，此湯如何燉製？火候、食材有何講究？”
沈言：“？？？”陛下您是要鬨哪樣？跟我媽學煲湯？！
沈母也徹底愣住了，難以置信地看著蕭徹。
這個男人，氣場強大得讓人不敢直視，開口卻問……問怎麼燉雞湯？這反差未免太大了吧？！
她狐疑地打量著蕭徹，試圖從他臉上找出戲弄或者討好的痕跡，但那雙深邃的鳳眸裡隻有認真和純粹的求知欲？仿佛他真的隻是想學習如何燉一鍋好湯。
“……就、就是老母雞焯水，放薑片、紅棗、枸杞，小火慢燉兩三個小時……呃，小時。”沈母下意識地回答了，說完又覺得有點彆扭，跟一個陌生男人，還是拐走她兒子的男人討論煲湯技巧，這畫麵太詭異了。
“原來如此。多謝嶽母指點。”蕭徹居然還微微頷首致謝，那副虛心受教的樣子，配上他那張冷峻的臉，有種詭異的和諧感。“食材配比，可有定量？何種火候為‘小火’？燉煮期間需注意何事？”
他居然還追問細節！一副真要上手操作的架勢！
沈母被問得有點懵，但又不好不答，隻能硬著頭皮又說了幾句：“雞和水的比例大概……薑三四片，棗七八顆，枸杞一小撮……小火就是煤氣灶那個火苗尖尖剛好舔著鍋底……中間得撇浮沫，不能老揭蓋……”