乾元殿那場“炸雞家宴”的溫馨與鬨騰過後，日子仿佛又恢複了某種帶著煙火氣的平靜。
蕭徹依舊勤於政事，隻是愈發粘人，恨不得將沈言變成一隻掛件，時刻帶在身邊。
沈言也由著他，隻是在對方太過分時，才會拿出“宸君威儀”稍加管束，效果嘛……通常隻能讓這位皇帝陛下變本加厲。
這日傍晚，蕭徹早早處理完政務，回到寢宮。
見沈言正坐在窗邊看書，夕陽的餘暉為他周身鍍上一層溫暖的光暈，安靜美好得如同一幅畫。
蕭徹心中微動，走過去從身後擁住他，下巴擱在他頸窩裡，嗅著他身上淡淡的墨香和體香，低聲道：“批了一日折子，肩頸酸得很。清晏陪朕去湯泉宮泡泡可好？”
沈言放下書，側頭看他，果然見他眉宇間帶著一絲疲憊，便點了點頭：“好。”
湯泉宮是引天然溫泉而入的皇家浴所，霧氣氤氳，溫暖如春。
偌大的漢白玉池中，隻有他們二人。
水汽蒸騰，模糊了彼此的輪廓，也鬆弛了緊繃的神經。
蕭徹靠在池邊，閉著眼，享受著溫泉水熨帖四肢百骸的舒適感。
沈言坐在他身旁，主動伸手為他揉按著僵硬的肩頸。
氣氛靜謐而溫馨。
過了許久，蕭徹忽然開口，聲音在水汽中顯得有些朦朧：“清晏。”
“嗯？”沈言應道，手上動作未停。
“若……朕是說若，”蕭徹緩緩睜開眼，目光透過氤氳的水汽，落在謝清晏被蒸得微紅的側臉上，“我們始終找不到穩妥回去的法子，你……會怨朕嗎？”
沈言按摩的手微微一頓。他沉默了片刻，才輕聲道：“怎麼會。能回來，能和你在一起，已是萬幸。爸媽那邊……雖然想念，但知道我們‘在國外過得很好’，或許也能安心。”他這話像是在說服蕭徹，也像是在說服自己。
蕭徹轉過身，麵對著他，握住他的手，目光深沉而認真：“朕向你承諾過的事，絕不會忘。欽天監和藏書閣從未停止搜尋，天下能人異士眾多，總會找到辦法。即便……即便真的無法再跨越時空，待你我百年之後，魂歸之處，或許也能有機緣，再望故土一眼。”
他的承諾總是如此沉重而真摯。
沈言心中酸軟，反握住他的手，笑了笑：“好，我信你。不過現在，先顧好眼前吧，陛下可是答應我要開創盛世，讓你當個名垂青史的好帝君來著。”
蕭徹也被他逗笑，湊過去在他唇上親了一下：“這是自然。”
兩人又泡了一會兒，謝清晏先起身，拿起一旁柔軟的棉巾擦拭身體，準備換上乾淨的寢衣。
蕭徹跟在他身後，目光繾綣地流連在他光滑的脊背和纖細的腰身上。
然而，就在沈言抬手梳理濕漉漉的長發時，蕭徹的目光驟然一凝！
透過氤氳未散的水汽和烏黑如墨的發絲，他清晰地看到，在沈言靠近鬢角的地方，竟然夾雜著幾根……刺眼的銀白！
那白色如此突兀，與他年輕美好的麵容形成了強烈的對比。
蕭徹的心猛地一揪，如同被一隻無形的手狠狠攥住！他幾乎是不假思索地快步上前，伸手輕輕撥開那處的濕發，指尖顫抖地觸碰那幾根白發，聲音都變了調：“清晏！你的頭發……！”
沈言被他嚇了一跳，回過頭，看到蕭徹驟然變得蒼白的臉色和眼中難以置信的驚痛，有些莫名。
他順著蕭徹的目光，自己看不到，便走到一旁巨大的銅鏡前，側頭仔細看去。
果然，在烏黑的發絲間，零星地點綴著幾根銀絲。不算多，但在燈下卻格外明顯。
沈言自己也愣住了。他下意識地摸了摸那幾根白發，隨即釋然地笑了笑：“哦，這個啊……大概是前段時間太操心了吧，沒事的，拔掉就好了。”他說得輕鬆，似乎並不在意。
可蕭徹卻無法不在意！
他的清晏，他的宸君，正值青春年華！怎麼會生白發？！是因為穿越時空的損耗？是因為思念父母積鬱成疾？還是因為……陪在他身邊，在這深宮之中，耗費了太多心神？
無數的猜測和巨大的愧疚感瞬間將蕭徹淹沒。
他猛地將沈言緊緊摟進懷裡，手臂收得極緊，仿佛害怕一鬆手，懷裡的人就會如流沙般消逝。
“是朕不好……是朕累著你了……”他的聲音沙啞，帶著難以掩飾的恐慌和自責，“朕這就下旨，廣召天下名醫，為你調理身體！還有那些政務，以後你不必再操心，好好休養……”
沈言被他勒得有些喘不過氣，卻能清晰地感受到他身體的微顫和話語中的恐懼。
他心裡軟成一片，輕輕拍著他的背安撫道：“真的沒事，蕭徹。可能就是幾根白頭發而已，誰都會有的，你彆自己嚇自己。”
然而，蕭徹卻像是聽不進去，隻是固執地抱著他，一遍遍重複：“朕絕不會讓你有事……絕不會……”
那幾根偶然出現的白發，如同一個警鐘，重重敲在蕭徹心上。
他第一次如此清晰地意識到，他的清晏並非無所不能，他會病，會老，會離開。
而那個關於歸途的承諾，不能再拖延下去了。
當晚，蕭徹連夜召見了欽天監監正和暗衛首領。
他將一枚令牌擲於地上，聲音是從未有過的冷厲與急迫：“加大力度！搜尋一切可能與異世、時空相關的古籍、秘法、傳說乃至巫蠱之術！無論是大昭境內，還是塞外、西域、南洋，都給朕去找！有任何線索，立刻回報！”
他必須找到辦法。
不僅是為了圓清晏的思親之夢，更是為了……留住他。
他害怕時光流逝，害怕白發越來越多，害怕終有一天，他會留不住懷裡這個人。
湯泉宮的溫暖仿佛還在昨日，但蕭徹的心中，已燃起了前所未有的緊迫火焰。
尋找歸途，不再隻是一個承諾，更成了一場與時間賽跑的爭奪。
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