微服出巡的日子定在翌日清晨。
乾元殿內，燭火搖曳，沈言正仔細地最後清點著兩人簡單的行裝，幾套尋常富戶穿的細棉布衣裳，一些碎銀子和銀票，以及他準備的應急藥包和那包“萬能”調料。
蕭徹則坐在一旁，手裡雖拿著本書，目光卻始終追隨著忙碌的沈言，唇角帶著隱隱的期待和笑意。
對他而言，這次出巡最大的誘惑並非體察民情，而是能與他的清晏如同尋常夫妻般，遠離宮廷規矩和眾人目光，朝夕相對地過上一段日子。
“清晏，”蕭徹放下書，忽然開口，語氣帶著一絲不易察覺的試探，“此次出行，你我便以民間夫夫相稱，可好？朕為夫君，你為……”
他話未說完，謝清晏就猛地抬起頭，斷然拒絕：“不行！”他臉微微泛紅，眼神有些閃躲，“外麵人多眼雜，兩個大男人以夫夫相稱，太……太奇怪了！肯定會引來旁人側目，還怎麼微服私訪？我看還是和以前一樣就以兄弟相稱最好，你為兄，我為弟，合情合理。”
蕭徹聞言，頓時蹙起眉頭，顯然對這個提議十分不滿。
他起身走到沈言身邊，拉住他的手：“兄弟？哪有兄弟同寢一室，舉止親密的？豈不更惹人懷疑？既是微服，自然要扮得像些。民間雖少見，卻也並非沒有男子相守之事，有何奇怪？”他努力試圖說服，眼底藏著深深的渴望——他渴望能在外界，光明正大地以愛人的身份與謝清晏並肩。
“那也不行！”沈言態度堅決，抽回手，繼續低頭整理包袱，“反正我覺得彆扭。兄弟怎麼了？兄弟感情好，睡一個屋怎麼了？我就說是你怕黑，非要我陪著！”他胡亂找著借口。
蕭徹被他這蹩腳的理由氣笑了：“朕怕黑？謝清晏，你找借口也找個像樣點的！”
兩人各執一詞，竟為了一個稱呼爭執起來。
一個想要名正言順的親密，一個卻礙於世俗眼光和內心的羞赧，不肯點頭。
恰在此時，沈言想著放鬆一下，便心念一動，喚出了係統麵板，想找點東西看看，分散一下注意力。
光屏閃爍間，竟誤點開了一部來自主世界的、內容頗為奇葩的電視劇片段。
隻見屏幕上，兩個年齡相差不大的男人正在爭吵，一個梗著脖子喊：“逆子！你敢不聽為父的話！”另一個跳腳回罵：“老不死的！誰是你兒子！”
沈言：“？？？”這什麼亂七八糟的？
一旁的蕭徹卻被這新奇的情節吸引了注意力，尤其是聽到“父子”二字時，他眼睛突然一亮！
“父子？”蕭徹摸著下巴，看向謝清晏，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒，“這個似乎也不錯？朕為父，你為子？倒也符合常理，且無人會質疑父子同住，甚好甚好！”
“好你個大頭鬼！”沈言瞬間炸毛，想都沒想，抬腳就朝著蕭徹的小腿不輕不重地踹了一下，“你想得美！還想當我爹？占誰便宜呢！滾蛋！等我回去了，一定要和我爸告狀！”
蕭徹猝不及防，被踹得後退半步，雖然一點都不疼，但臉上卻立刻擺出了十足的委屈表情，眼巴巴地看著謝清晏：“清晏……你踢朕……”那語氣，感覺真把他打疼了一樣。
沈言被他這表情弄得沒脾氣，又好氣又好笑，扭過頭不理他：“踢你怎麼了？誰讓你胡說八道！”
蕭徹見狀，厚著臉皮蹭回床邊，掀開被子鑽了進去，然後伸出手，強勢地將背對著他的謝清晏撈進懷裡，緊緊抱住。
他將下巴抵在沈言的頸窩裡，聲音悶悶的，帶著一絲不易察覺的低落和懇求：“清晏……為何就不願與朕以夫妻相稱呢？在外人眼中，朕便那般配不上你？讓你覺得難以啟齒嗎？”
是啊，就是難以啟齒。
沈言身體微微一僵，意識到自己下意識的拒絕可能傷害到了蕭徹。
他轉過身，對上蕭徹那雙深邃卻此刻帶著些許不安的鳳眸，連忙搖頭：“不是的！你怎麼會這麼想？我怎麼會覺得你配不上我？是我……是我自己還沒完全適應……我怕彆人用異樣的眼光看我們，我怕……會給你帶來麻煩。”他的聲音漸漸低了下去，帶著歉意。
他裝也要裝出委屈，想著光顧著自己的那點不好意思，卻忘了蕭徹的感受。
聽到他的解釋，蕭徹眼底的陰霾瞬間散去。
他收緊了手臂，將人更深地擁入懷中，低沉而堅定的聲音在謝清晏耳邊響起：“朕不怕麻煩。朕隻怕不能堂堂正正地站在你身邊。清晏，外界眼光如何，與我們何乾？朕隻知道，你是朕此生唯一認定之人。就依朕這一次，好不好？隻在外人麵前如此稱呼，可好？”
他的語氣溫柔卻不容置疑，帶著一種令人安心的力量。
沈言抬頭看著他認真的眼神，心中那點顧慮和彆扭終於被熨平。
他深吸一口氣，點了點頭，將臉埋進蕭徹溫暖的胸膛，小聲嘟囔：“好吧好吧……依你就是了……夫君……”最後兩個字輕得像羽毛拂過，卻讓蕭徹的心瞬間被巨大的喜悅填滿。
“乖。”蕭徹心花怒放，低頭在他發頂落下重重一吻，得寸進尺地道：“既然如此，不如我們再看看那‘父子’的……”
“想都彆想！睡覺！”沈言立刻從他懷裡彈起來，紅著臉，毫不猶豫地伸手關閉了係統光屏，殿內瞬間隻剩下柔和的燭光。
他一把將還在傻樂的蕭徹按倒在枕頭上，扯過錦被將兩人蓋住，凶巴巴地命令：“明天還要早起趕路！不許再想那些亂七八糟的！閉眼！睡覺！”
蕭徹看著他這副色厲內荏的可愛模樣，順從地閉上眼睛，嘴角卻控製不住地高高揚起。
他長臂一伸，再次將人攬回懷裡，滿足地喟歎一聲：“好，睡覺。夫人晚安。”
沈言在他懷裡找了個舒服的位置，聽著耳邊沉穩有力的心跳，聞著熟悉安心的氣息，也漸漸放鬆下來。
雖然對外以夫夫相稱仍讓他有些臉頰發燙，但如果是和身邊這個人一起，似乎，也沒那麼難以接受。
燭火被悄無聲息地熄滅，殿內陷入一片溫馨的黑暗。
兩人相擁而眠，期待著明日即將開始的，隻屬於他們的旅程。
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