慈安堂的運作逐漸步入正軌，每日前來領取粥食和尋求庇護的貧苦百姓絡繹不絕。
沈言幾乎將這裡當成了第二個家，一有空便過來幫忙，或是查看物資，或是親自給孩子們分發些小零食，陪他們說說話。
他那份發自內心的溫柔與耐心，如同冬日暖陽，溫暖著這片曾經被遺忘的角落。
而這一切，都被暗處的一雙眼睛，儘收眼底。
蕭徹站在慈安堂對麵街角的一棵老槐樹後，玄墨色的常服換成了毫不起眼的墨色錦袍，如同融入了陰影。
他目光沉沉地望向院內，那裡，他的清晏正蹲在地上，被一群衣衫襤褸卻笑容燦爛的孩子圍著。
沈言手裡拿著一個漂亮的撥浪鼓，輕輕搖晃著，逗得孩子們咯咯直笑。
陽光灑在他身上，勾勒出柔軟的發絲和帶著笑意的側臉輪廓，整個人仿佛會發光。
這本該是一幅極美的畫麵，蕭徹卻覺得胸口悶得發慌。
因為，在沈言身邊，同樣蹲著一個身影——林牧野。
林牧野今日也未著甲胄，一身青灰色便服，少了平日的冷硬，多了幾分難得的溫和。
他手裡拿著木雕的小馬，正耐心地給一個膽怯的小男孩講解著什麼。
他與沈言並排蹲著，距離不遠不近，卻有一種難以言喻的默契流淌在兩人之間。
他們偶爾會因為孩子的童言稚語相視一笑，那笑容乾淨、純粹，仿佛回到了無憂無慮的少年時光。
青梅竹馬，兩小無猜。
這八個字如同淬了毒的針，狠狠紮進蕭徹的心臟。
他曾以為自己早已將沈言牢牢鎖在身邊，那些過去不過是微不足道的塵埃。
可此刻，看著陽光下那兩道同樣出色、同樣帶著善意光芒的身影，看著他們之間那種無需言語的融洽，一種名為“嫉妒”的毒火混合著深埋心底的“不安”，瞬間將他吞噬。
他仿佛又變回了那個在冰冷宮廷角落裡，看著謝清晏和林牧野並肩而行、言笑晏晏，自己卻隻能躲在陰影中，連靠近的勇氣都沒有的落魄皇子。
那時的謝清晏，是照進他灰暗生命裡唯一的光，可他隻能遠遠看著，看著那道光與彆人相依相偎。
那種觸碰不到、隨時可能失去的恐懼，曾是他無數個夜晚的夢魘。
如今，他貴為帝王，執掌天下，自以為早已將光緊緊攥在了手中。
可眼前這一幕，卻輕易地撕開了他心底最深的傷疤。
他是不是……從來就沒有真正擁有過？那道光，是不是永遠都更願意照耀在像林牧野那樣，身處陽光之下的人身邊？
“哢嚓——”一聲細微的脆響。
蕭徹扶著粗糙樹乾的手不自覺地用力，指甲在樹皮上留下了幾道深刻的劃痕，木屑簌簌落下。
侍立在一旁的王德海心驚膽戰地看著自家陛下緊繃的側臉和那幾乎要凝出冰霜的眼神，以及樹乾上那幾道觸目驚心的抓痕，心中暗暗叫苦。
他是宮裡的老人，多少知道些陛下、宸君與林將軍之間的舊事。
眼見這青梅竹馬再次同框，畫麵還如此和諧美好，也難怪陛下會……
“陛下，”王德海小心翼翼地開口，聲音壓得極低，“此處風大，不如……先回宮吧？宸君殿下忙完了，自然會回去的。”
蕭徹像是沒聽見，目光依舊死死地盯著院內。
他看到沈言笑著從懷裡掏出幾塊用油紙包著的糖，分給孩子們，林牧野也自然地接過，幫忙分發。
兩人配合默契，仿佛演練過無數次。
一股暴戾的毀滅欲在蕭徹胸中翻騰。
他想衝進去，將沈言拽離林牧野身邊，想用最直接的方式宣告所有權，想讓林牧野徹底從他們的世界裡消失！
可他最終隻是死死地站在原地，指甲更深地摳進樹乾裡。
因為他害怕。
害怕看到沈言驚訝甚至不悅的眼神，害怕那道光會因為他的粗暴而黯淡，甚至遠離。
他就像一頭被困在陰影裡的凶獸，貪婪地覬覦著陽光，卻害怕自己的利爪和獠牙會嚇跑那唯一的溫暖。
院內，沈言似乎感覺到了什麼，下意識地抬起頭，朝街角的方向望了一眼。
那裡空無一人，隻有一棵老槐樹在風中輕輕搖曳。
他微微蹙眉，總覺得好像有一道異常灼熱的視線剛剛落在自己身上。
“怎麼了？”林牧野察覺到他的異樣，低聲問道。
“沒什麼，”沈言搖搖頭，甩開那點怪異的感覺，重新露出笑容，拍了拍手對孩子們說，“好啦，糖也吃啦，故事也聽啦，大家快去洗手，準備吃飯啦！”
孩子們歡呼著散去。