乾元殿內，熏香嫋嫋。
沈言支著下巴，看著對麵正毫不客氣、一塊接一塊消滅著他從係統裡兌換來的芒果乾的蕭玉瑩，臉上寫滿了“苦惱”兩個大字。
“唉……”他忍不住又歎了口氣。
蕭玉瑩從芒果乾的香甜中抬起頭，瞥了他一眼，含糊不清地說：“喂，我說謝清晏，你從我來就開始唉聲歎氣，這都第幾聲了？本郡主耳朵都要聽出繭子了。怎麼？跟我皇兄吵架了？還是他又發瘋，把你關在寢殿裡三天沒讓你出門？”她語氣帶著慣有的揶揄，但眼神裡卻少了從前的尖銳，多了幾分熟稔的調侃。
經過這段時間的“美食外交”和共同經營慈安堂的經曆，兩人之間的關係早已發生了翻天覆地的變化。
雖談不上是閨中密友，但至少是可以坐下來閒聊、甚至能互相吐槽一下某個共同認識的男人的損友？
沈言白了她一眼，沒好氣地奪回她手裡最後一塊芒果乾，塞進自己嘴裡，嘟囔道：“比那個還麻煩。”
他斟酌了一下用詞，還是將蕭徹近日愈發嚴重的偏執和占有欲，隱去一些過於私密的細節，大致說給了蕭玉瑩聽。
包括那不分場合的“就地正法”，那近乎病態的對任何靠近他的人的敵意，以及事後那脆弱悔恨卻又屢教不改的循環。
“……我知道他是因為沒有安全感，是因為過去的事情害怕失去我。”沈言煩躁地抓了抓頭發，拿起旁邊冰鎮的“快樂水”灌了一大口，碳酸氣泡刺激著喉嚨，帶來短暫的爽快，卻壓不下心頭的煩悶，“可是再這樣下去，我真的……我心臟受不了，我感覺自己快喘不過氣了。而且，看著他那樣自我折磨，我也很難受。”
蕭玉瑩聽完，難得地沉默了片刻，拿起手帕擦了擦嘴角的糖霜，眼神飄向窗外，帶著一絲複雜的追憶。
“皇兄他……小時候其實過得很苦。”她忽然開口，聲音不像平時那般驕縱，反而低沉了許多，“你應該也知道一些。先皇後宮佳麗眾多，皇子公主更是數不勝數。皇兄的母妃出身不好，又不得寵，又在冷宮裡去世。他在宮裡，就是個透明人，甚至……連有些得勢的太監宮女都能欺負他。”
沈言默默地點了點頭。
這些他隱約知道，但從蕭玉瑩這個曾經的“對立麵”口中說出來，更添了幾分真實和心酸。
“我記得有一次，那大概是我們都還很小的時候，”蕭玉瑩繼續道，語氣帶著一種事不關己的平靜，卻莫名讓人感到壓抑，“是在一次宮宴上吧，具體因為什麼我忘了，反正皇兄被當時一個很得寵的妃子所出的皇子，當眾推倒在地，還嘲笑他是‘野種’。周圍那麼多人，包括我們的皇上，都看見了，卻沒人出聲製止，甚至還有人跟著笑。”
她頓了頓，看向沈言：“那時候，你，謝清晏，好像也在場。我記得，你好像……是唯一一個走過去，把他扶起來，還把自己的手帕遞給他擦眼淚的人。”
沈言愣住了，下意識地在“謝清晏”殘存的記憶碎片裡搜尋，卻隻有一些模糊的光影。
原主或許隻是出於本能的家教和善良，但對於那個在冰冷和惡意中掙紮的幼小孩童來說，那一點點微不足道的善意，恐怕是照進他灰暗生命裡的，第一縷也是唯一一縷光。
“可能就是從那一次開始吧，”蕭玉瑩聳聳肩，語氣恢複了平時的調調，帶著點看透世事的嘲諷，“你這道‘光’，就在他心裡紮了根。他那樣在陰溝裡掙紮著長大的老鼠，驟然見到了太陽，你覺得他會怎麼做？當然是拚了命地想要抓住，哪怕會被灼傷，哪怕手段卑劣，哪怕……會把這光也一起拖進泥沼裡。因為他太害怕失去了，他擁有的東西太少太少，少到任何一點溫暖，他都願意用一切去換，甚至是不擇手段。”
沈言聽著，心中巨震。
他何嘗不知蕭徹兒時淒苦？但經由蕭玉瑩如此直白地剖析出來，那份源於童年創傷的、深刻入骨的不安全感和占有欲，顯得如此沉重，如此令人心疼。
他怔怔地發呆，手中的快樂水罐子外壁凝結的水珠滴落在衣袍上，洇開一小塊深色。
等他回過神，發現蕭玉瑩麵前那盤精致的、他特意用係統積分換的動物奶油蛋糕，已經被消滅了大半。
沈言扯了扯嘴角，無語地看著她：“郡主殿下，您這是來給我排憂解難的，還是來我這裡打秋風的？”
蕭玉瑩滿足地舔了舔嘴角的奶油，理直氣壯地回懟：“當然是兩者皆有！聽著糟心事兒，自然要吃些甜食中和一下！再說了，你這兒的吃食，比禦膳房做的有意思多了。”
沈言看著她那副理所當然的樣子，哭笑不得，隻好揮揮手，像是趕蒼蠅一樣：“行了行了，知道您老人家辛苦了。這兒還有幾包新到的薯片和牛肉乾，您帶著，趕緊移駕吧，讓我清靜清靜。”
蕭玉瑩眼睛一亮，也不客氣，示意旁邊的嬤嬤把桌上剩下的零食一掃而空，抱著滿懷的“戰利品”，心滿意足地站起身：“算你識相！放心吧，皇兄那邊……唉，你自己看著辦吧，本郡主是沒辦法了。不過，”她走到門口，回頭看了沈言一眼，眼神難得地認真了些，“他肯為你變成這樣，至少證明，你是他唯一的‘藥’了。是好是壞，你自己掂量。”
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說完，她帶著嬤嬤，趾高氣揚地走了出去。
剛出殿門，就迎麵撞上了處理完政務回來的蕭徹。
蕭徹看到蕭玉瑩從乾元殿出來，懷裡還抱著不少眼熟的、屬於沈言特有的零食包裝，眉頭幾不可察地蹙了一下，眼神瞬間冷了幾分。
蕭玉瑩對上他那審視的目光，心裡還是有些發怵，但麵上卻不露分毫，甚至還揚了揚下巴，故作鎮定地行了個禮：“皇兄。”
“你來做什麼？”蕭徹的聲音沒什麼溫度。
“來找宸君殿下說說話，順便……探討一下慈安堂後續的用度問題。”蕭玉瑩麵不改色地扯著謊，把懷裡那包薯片往身後藏了藏，生怕他會搶走。
蕭徹目光在她懷裡的零食上停留了一瞬，又看了看她身後低著頭的嬤嬤，最終沒再多問，隻是淡淡地“嗯”了一聲，便越過她，徑直走進了乾元殿。
蕭玉瑩看著他消失在殿內的背影，暗暗鬆了口氣，趕緊抱著零食溜了。
看來，這“藥”的副作用，還真是不小。
蕭徹走進殿內，一眼就看到沈言正坐在窗邊的軟榻上，低著頭，專注地剝著麵前小幾上的一盤糖炒板栗。