當第一縷帶著鹹腥味的海風，裹挾著晨曦微光鑽入洞穴時，鄭凱因猛地睜開了眼睛。
他下意識地收緊左手——冰冷的、棱角分明的觸感還在。數實核心，依舊緊貼著他的胸口，那熟悉的、蘊含著無儘信息的冰冷質感，是他此刻唯一能抓住的錨點。他微微鬆了口氣。
他習慣性地想活動一下，卻發現上半身一片冰涼——他的背心不見了，裸露的胸膛和肩膀暴露在清晨微涼的空氣中。皮膚上還殘留著濕布擦拭的水痕和淡淡的植物汁液氣味。他立刻警覺地掃視四周。
天甜橙蜷縮在旁邊的芭蕉葉上，蓋著他的外套，睡得正沉，眼角似乎還有未乾的淚痕。維達抱著她的鯊魚抱枕，在充氣沙發上睡得四仰八叉，長長的呆毛軟軟地搭在額前。皇家財富則靠著岩壁，海盜帽歪戴著，發出細微的鼾聲。
鄭凱因的目光落在自己身上，眉頭微不可察地皺了一下。他的視線向下移動——還好，褲子還在。他撐起身體，動作牽扯到右臂的傷口和全身的肌肉，帶來一陣陣悶痛。他無聲地吸了口氣，開始尋找自己的衣物。
窸窸窣窣的聲音驚醒了皇家財富。她揉了揉惺忪的紅色眼眸，看到坐起的鄭凱因，立刻精神起來：“喲！騎士大人活過來啦？命真硬！”她笑嘻嘻地，目光卻毫不掩飾地在他裸露的上半身遊移，最終聚焦在他背後的脊柱區域。
鄭凱因的背部肌肉線條流暢而充滿力量感，但在那脊椎中央，一道銀灰色的、約兩指寬的金屬結構從後頸下方一直延伸至腰部，與皮肉緊密嵌合。
那並非簡單的支架，而是充滿了精密機械美感的構造——幾處明顯的關節連接處，覆蓋著高強度透明材料，隱約可見內部細密如神經的線路和微小的能量通路在極其緩慢地流淌著黯淡的藍光。周圍皮膚上還殘留著昨夜能量過載時留下的細微灼痕和輻射性紅斑。
“哇哦！”皇家財富吹了聲口哨，語氣誇張，但眼神裡的探究和驚訝卻是真的，“我說昨晚怎麼感覺你像個燒紅的爐子呢！原來背地裡藏著這麼個大寶貝！嘖嘖，這玩意兒……比我的寶刀看著還帶勁兒！騎士，你這身行頭哪兒打的？真酷，我也想搞一個。”她像發現新大陸一樣湊近了些。
維達也迷迷糊糊地睜開眼，淡紅色的眼眸聚焦在鄭凱因的背上，長長的呆毛晃了晃：“……亮晶晶的……骨頭？……會……會動嗎？……像……像鯊魚的鰭？”她的思維永遠那麼跳躍。
天甜橙也醒了，看到鄭凱因坐起，先是一喜：“師哥！你感覺怎麼樣？”隨即注意到他裸露的上身和皇家財富那毫不掩飾的目光，她立刻抓起疊放在一旁、明顯被清洗晾乾過的黑色背心，紅著臉遞過去：“師……師哥，給，衣服乾了。”
她的眼神也飛快地在鄭凱因背後掃過，畢竟昨晚在給他降溫的時候，就看到了他背後的這樣機械般的脊柱，看來師哥的故事很複雜……
鄭凱因沉默地接過天甜橙遞來的外套，動作有些僵硬地穿上，遮住了那副令人驚駭的機械脊柱。他穿好衣服，才淡淡開口，聲音平靜無波：“輔助裝置而已。”他顯然不想過多解釋這背後的故事和它所代表的技術水平。
“輔助裝置？”皇家財富撇撇嘴，顯然不信，“能把人輔助成你這樣？昨晚那動靜……嘖嘖，我看更像是秘密武器！不過算了，海盜不問英雄出處！喂，騎士，感覺能走了嗎？這破島雖然風景不錯，但薯片快吃光了，維達的冰淇淋機還沒著落呢！”
維達一聽到“冰淇淋機”，眼睛瞬間亮了，立刻從鯊魚沙發裡爬起來，抱著薯片袋子猛點頭：“……冰淇淋機！……草莓味的！……要……要走了嗎？”
鄭凱因站起身，活動了一下四肢。雖然虛弱感依舊強烈，右臂的傷口也在隱隱作痛，但基本的行動能力已經恢複。utγ基因的修複能力確實驚人，一夜之間，那瀕臨崩潰的基因鏈和受損組織已被強行彌合，雖然遠未痊愈，但至少脫離了生命危險。他點了點頭：“可以。”
“好耶！”皇家財富歡呼一聲，麻利地收拾起她的“海盜行囊”——其實就是那個裝滿了各種奇怪“寶藏”的皮袋子和她的彎刀。“那還等什麼？出發！目標——最近的有人煙的港口！尋找美食！還有冰淇淋機！”
“師哥，你的傷……”天甜橙擔憂地看著鄭凱因蒼白的臉色。
“無礙。”鄭凱因打斷她，目光掃過兩位艦娘，“怎麼走？”
“嘿嘿，看我的！”皇家財富得意地打了個響指，拉著維達率先走出洞穴，朝著島嶼另一側的海灘走去。鄭凱因和天甜橙緊隨其後。
皇家財富站在沙灘上，深吸一口氣，雙手叉腰，臉上洋溢著自信的笑容：“見證奇跡的時刻到了！我的寶貝——出來吧！”
她身上驟然亮起柔和卻耀眼的光芒！光芒如同流水般在她周身流淌、彙聚，最終在她腳下勾勒出一個巨大的、散發著古老而神秘氣息的艦裝輪廓。
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光芒散去，一艘……一艘船體修長、線條流暢優美的……木質風帆戰艦，赫然出現在平靜的海麵上！
風帆戰艦？！木質結構？！前裝滑膛炮？！
啊？？？此時此刻，鄭凱因的左右腦正在互相搏擊。
在東煌那邊那麼久的研究了，基本上根據資料艦娘的原型一般都是一戰，二戰或者冷戰前期的艦船，哪怕是沒有建造出來的，僅僅隻是在圖紙上的或者計劃上的。
但是這個你確定不會被塞壬一發小口徑炮彈就把它送進海底當古董？……他奶奶的奶奶的奶奶的年紀都沒它大……
天甜橙看著鄭凱因那副“世界觀受到衝擊”的表情，心裡咯噔一下，有點慌。她當然知道皇家財富和維達是風帆艦娘，遊戲裡設定如此。但看著師哥這位高技術人才，她真怕他下一秒說出什麼“這不科學”然後拒絕上船。
“呃……那個……師哥，”天甜橙趕緊開口，聲音帶著一絲心虛的乾笑，試圖打破這尷尬的沉默，“彆看……彆看它是帆船就覺得不行……那個……人不可貌相，海水不可鬥量……艦船也一樣嘛！對吧？財富姐這船……呃……跑得可快了！而且……而且特彆靈活！對吧，財富姐？”她拚命給皇家財富使眼色。
皇家財富立刻會意，拍著胸脯保證：“沒錯！騎士，可彆被老古董的外表騙了！我的艦船在心智魔方的加持下，速度比那些冒黑煙的蒸汽船快多了！轉向靈活得像條海豚！而且……”她神秘兮兮地壓低聲音，“真要遇到塞壬，打不過，我們還能跑！跑不過……嘿嘿，維達號也可不是吃素的！”
維達適時地舉起她的鯊魚抱枕，呆毛晃了晃：“……躲起來……塞壬……找不到……”
鄭凱因深吸了一口氣，強行壓下心頭的對“這船能扛幾炮”的憂慮。他再次審視了那艘龐大的風帆戰艦，目光掃過那厚實的橡木船體、巨大的風帆和船艏的撞角，似乎在評估其物理層麵的可能性。
算了，反正她們都是艦娘，因為心智魔方的存在，說不定真的有什麼特彆的地方。
“好。”他言簡意賅，邁步走向延伸至船邊的簡陋舷梯。“走吧……等等，你有看到我那把黑色的短劍嗎？”他一邊說著，一邊迅速地摸了摸自己的身體，仿佛突然意識到什麼重要的東西不見了。
“你說那玩意兒？我看那玩意兒蠻不舒服的，所以就扔沙灘上了……”皇家財富一臉不在意地回答道。
“扔哪裡去了？”他的聲音有些急切，顯然對那把短劍非常重視。
“那片的沙灘……”皇家財富的話還沒說完，鄭凱因便像離弦的箭一樣，毫不猶豫地朝著他所指的方向飛奔而去。
沙灘上的沙子被他的腳步揚起，形成一道小小的沙塵帶。他的心跳急速加快，心中默默祈禱著那把短劍還在原地。
終於，他看到了那把黑色的短劍，它靜靜地躺在沙灘上，與周圍的環境形成鮮明對比，顯得格外顯眼。
鄭凱因心中的一塊大石頭終於落了地，他長舒了一口氣，快步上前撿起那把短劍，仔細檢查了一下，確認它沒有受到損壞。
“走吧，走吧，快登船了。”皇家財富高興地揮著手，示意鄭凱因趕緊跟上。
鄭凱因沒有說話，隻是默默地將那把短劍收回身體，然後快步跟上皇家財富，一同登上了船。
風帆戰艦“皇家財富號”在蔚藍的海麵上劃開一道優雅的白線，速度之快遠超鄭凱因對木質帆船的認知。強勁的海風吹拂著甲板，帶來鹹腥的氣息。
天甜橙裹著鄭凱因的外套，好奇地打量著這艘神奇的“古董”，維達則抱著她的鯊魚抱枕，坐在船舷邊，晃蕩著雙腿，時不時對著海麵發呆。
鄭凱因站在船頭，目光沉靜地注視著前方波光粼粼的海麵。晨光勾勒出他棱角分明的側臉，也映照出他眼底深藏的凝重。
“財富，”他轉過身，聲音低沉卻帶著不容置疑的決斷，“調頭，回前晚出事的地方。”
“哈？”皇家財富正哼著小曲掌舵，聞言差點把舵輪甩出去。
“回去？騎士，你瘋啦？那片海域剛打完仗，塞壬的殘骸和碎片到處都是，說不定還有漏網的家夥！而且……定安號沉在那裡，死人……沉船……晦氣死了！”她誇張地搓了搓手臂。
維達也縮了縮脖子：“……塞壬……討厭……沉船……冷……”
天甜橙也緊張地看向鄭凱因：“師哥，你的傷還沒好，回去太危險了！而且我們去那裡做什麼？”
鄭凱因沒有回頭，他的視線仿佛穿透了海水的阻隔，落在了那片被血與火浸染過的深藍。
“確認情況。”他言簡意賅，“襲擊的規模、塞壬的型號、可能的殘留線索。定安號上的人，不能白死。”他頓了頓，聲音低沉了幾分，“而且，我需要知道，昨晚的‘乾擾’，到底造成了什麼程度的後果。”他必須評估自己那搏命一擊的實際效果和潛在風險。
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皇家財富看著他挺拔而孤寂的背影，那背影中透出的執拗和某種沉重的責任感，讓她海盜式的玩世不恭收斂了些許。她撇撇嘴：“嘖，真是個麻煩又固執的騎士！好吧好吧，看在美食地圖的份上！維達，準備轉向！目標——昨天的‘煙花’現場！”
與此同時，重櫻，橫須賀港。
氣氛凝重。一份緊急報告被送到了重櫻海軍高層案頭——開辟已久、被認為相對安全的重要航道“櫻之海道”，昨夜突遭大規模塞壬艦隊襲擊！東煌籍運輸艦“定安號”沉沒，護航艦“雪風號”量產型下落不明！更嚴重的是，船上搭載著大量東煌赴重櫻艦娘學院的留學生和技術交流人員！
“八嘎！”一位海軍將領重重拍在桌麵上，“塞壬怎麼會出現在那裡？！‘櫻之海道’的巡邏和監控呢？！”
“事發突然，塞壬艦隊出現前毫無征兆，且攻擊模式異常狂暴……”參謀官低著頭彙報，“雪風號……最後通訊中斷前，報告遭遇猛烈攻擊，自身難保……”
“立刻組織救援力量！不，是調查力量！”另一名將領沉聲道，“優先確認生還者！同時，必須查明塞壬此次異常行動的動機和目標！這關係到航道的安全，更關係到我們與東煌的關係！”
命令迅速下達。然而，在命令傳遞到艦娘自治機構“重櫻聯合艦隊”時，卻遇到了微妙的阻力。
重櫻艦娘學院，一間充滿和風氣息的靜室內加賀盤膝坐在竹席上，九條雪白的狐尾如扇麵般鋪展在身後，隨著呼吸微微起伏。她閉著雙眼，天藍色和服的袖口滑落至肘部，露出纏繞著注連繩的纖細手腕。晨光透過障子紙，在她清冷的側臉投下斑駁的光影。
“加賀大人！”一名穿著乾練水手服的艦娘急匆匆地拉開門，臉上帶著焦急，“海軍本部急電！櫻之海道發生重大襲擊事件！定安號沉沒，雪風號量產型失聯！船上載有大量東煌留學生！本部要求我們立刻派出精銳調查隊前往事發海域！”
加賀眼神微微一頓，冰藍色的眼眸抬起，掃過那位艦娘，帶著一絲被打擾的不悅：“知道了。”聲音清冷，聽不出情緒。
那位艦娘咽了口唾沫，硬著頭皮補充道：“加賀大人，本部……本部催得很急！他們說此事關乎重櫻與東煌的外交關係，必須儘快查明真相，給東煌一個交代！而且……塞壬出現在安全航道，這太反常了！”
“交代？”她嘴角勾起一絲極淡的、帶著嘲諷意味的弧度，“人類政府惹出的麻煩，卻要我們艦娘去收拾殘局，還要給‘交代’？真是……一如既往的傲慢。”
她站起身，和服下擺如水般流動。她走到窗邊，望著庭院中盛開的櫻花樹，聲音依舊平靜：“回複本部，聯合艦隊已知曉。調查隊會派出。但如何調查，何時出發，由艦隊司令部決定。我們自有分寸。”
“可是……”那個艦娘還想說什麼。
“沒有可是。”加賀的聲音帶著不容置疑的威嚴，一股無形的壓力彌漫開來，“告訴人類，重櫻艦娘自會處理。但若再敢用‘催促’二字——”她回眸，瞳孔中泛起冰晶般的幽藍，“我不介意讓他們回憶一下，當年是誰在塞壬黑潮裡守住了東京灣。”
那個艦娘被那股氣勢所懾，不敢再多言，低頭行禮後迅速退了出去。
加賀看著窗外飄落的櫻花，冰藍色的眼眸深處閃過一絲冷意。十多年前那些人類為了所謂的權衡利益害死了她最愛的姐姐，如今艦娘們付出了巨大代價才爭取到如今的自治權。人類政府如今又想借外交壓力來乾涉艦娘的行動？真是可笑。
不過……塞壬出現在櫻之海道，確實非同小可，所以她最終還是決定派遣人員進行勘察。
命令迅速下達。一支由精銳艦娘組成的快速反應小隊被緊急派出，帶隊者正是以嚴謹、冷靜著稱的輕巡洋艦艦娘——能代。
能代一身乾練的黑色水手服，黑色連褲襪勾勒出修長的腿部線條，柔順的黑色長發束成利落的馬尾，額前垂下的幾縷發絲下，是一雙透著理性與溫柔的紫色偏灰眼眸。她腰間佩戴著象征身份與武力的太刀，神情肅穆。
“時雨、夕立、雪風、綾波，”能代的聲音清冷而沉穩，“任務目標：抵達‘定安號’沉沒海域，搜尋幸存者，收集現場情報，評估塞壬活動跡象。保持最高警戒，行動！”
“是！能代姐姐！”回應她的是三個充滿活力的聲音。
時雨，一隻嬌小的犬娘，穿著黑白水手服，黑色的單馬尾隨著她的動作活潑地甩動，頭頂一對黑色的犬耳警覺地豎起，紅色的眼眸閃爍著興奮的光芒，身後一條蓬鬆的黑色尾巴歡快地搖晃著。她腰間掛著一把短刀，泡泡襪下的雙腿充滿了活力。
夕立，白發犬娘，身材卻異常火爆，同樣穿著水手服，頭頂白色的犬耳和身後蓬鬆的大尾巴讓她看起來像隻大型薩摩耶。她紅色的眼眸裡滿是自信和……對食物的渴望？腰間掛著一個可愛的玩偶。“夕立，出擊！希望能找到點好吃的補給！”她元氣滿滿地喊道。
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雪風，銀發上戴著標誌性的紅色蝴蝶結，橙色的眼眸裡帶著一絲傲嬌和不易察覺的緊張殘念），白色的泡泡襪包裹著小腿。“哼，nanoda！這次一定要讓能代姐姐看看雪風大人的厲害！nanoda！”她握緊了小拳頭。
最後是綾波。淺黃色的長發束成高單馬尾，紅色的眼眸平靜無波，精致的小臉上沒有任何表情，仿佛精致的瓷娃娃。她背後背負著一把幾乎與她等高的巨大斬艦刀，最引人注目的是她頭頂兩側那對微微顫動的、如同精密儀器般的機械犬耳。她沒有說話，隻是安靜地點了點頭。
“地獄三頭犬”小隊時雨、夕立、雪風）加上沉默的兵器少女綾波，在能代的帶領下，乘坐高速驅逐艦，破開海浪，全速駛向事發海域。
一路上，三小隻果然不負“地獄三頭犬”之名。
“夕立夕立！你看那邊！有海豚！跳得好高！”時雨趴在船舷，尾巴搖得像螺旋槳。
“海豚又不能吃……夕立餓了，好想吃烤肉……”夕立摸著肚子，眼巴巴地看著海麵。
“笨蛋夕立！就知道吃！nanoda！我們是來執行重要任務的！nanoda！”雪風叉著腰教訓道，但眼睛也不由自主地瞟向夕立腰間的肉骨頭玩偶。
“雪風醬好凶……綾波，時雨想摸摸你的耳朵……”時雨試圖靠近安靜的綾波。
綾波微微側頭，紅色的眼眸平靜地看著時雨伸過來的手，沒有躲閃，也沒有回應，隻是那對機械耳輕輕顫動了一下。
“時雨！不要打擾綾波！”能代無奈的聲音傳來，帶著一絲寵溺，“都安靜點，保持警戒！目標海域快到了！”
三小隻這才稍微收斂，但互相之間還是擠眉弄眼，小動作不斷。綾波則依舊安靜地站在一旁，像一柄入鞘的利刃。
當她們的驅逐艦抵達坐標海域時，眼前的景象讓所有人都倒吸一口冷氣。
海麵上漂浮著大片大片的油汙和雜物碎片。扭曲的金屬殘骸、破碎的木板、翻倒的救生艇……無聲地訴說著昨夜的慘烈。更觸目驚心的是塞壬戰艦的殘骸——一艘pan級驅逐艦被攔腰斬斷，半沉半浮；另一艘knight級輕巡洋艦的艦艏被炸得粉碎；甚至能看到rook級戰列艦那標誌性的巨大炮塔歪斜地沉入水中，隻露出猙獰的一角。空氣中彌漫著焦糊、金屬鏽蝕和……淡淡的血腥味。
“這……這是……”夕立瞪大了眼睛，連食欲都暫時被眼前的慘狀壓了下去。
“好……好慘……”時雨的聲音帶著顫抖，尾巴也耷拉下來。
“塞壬……也損失慘重？nanoda？”雪風驚訝地看著那些塞壬殘骸。
綾波紅色的眼眸掃過海麵，機械耳微微轉動，似乎在捕捉著什麼。
能代臉色凝重，她握緊了腰間的刀柄：“分散搜索！時雨、夕立，注意海麵漂浮物，尋找幸存者跡象！雪風，警戒四周海域！綾波，跟我檢查塞壬殘骸，收集能量殘留數據！動作快！”
艦娘們立刻行動起來。能代和綾波輕盈地躍上最大的一塊塞壬戰列艦殘骸，能代蹲下身，手指拂過焦黑的金屬表麵，感受著殘留的能量波動，眉頭緊鎖。綾波則走到斷裂的主炮旁，巨大的斬艦刀杵在地上，她伸出手，機械耳高頻顫動，似乎在分析著什麼。