一、神話故鄉的邂逅
毛利小五郎將車停在出雲市的山道上時，夕陽正把天空染成蜂蜜色。車載廣播裡播放著島根縣的民謠，調子悠長，像纏繞在山間的霧氣。小蘭趴在車窗上，手指劃過旅遊手冊上印著的出雲大社鳥居：“聽說這裡的鳥居有‘八重垣’之稱，是日本最古老的樣式呢。”
“古老有什麼用，能當拉麵吃嗎？”小五郎摸著肚子，方向盤被他按出輕微的凹陷，“我可是特意查了，出雲拉麵的醬油湯底加了鰹魚花和昆布，熬足十二個小時——”
“爸爸！”小蘭無奈地歎氣，轉頭看向後座的柯南，“柯南覺得呢？是想去出雲大社，還是先找家拉麵店？”
柯南正對著窗外的神社鳥居出神。那些朱紅色的木柱在暮色裡像沉默的巨人，鳥居上的苔蘚綠得發亮，仿佛浸透著千年的露水。他推了推眼鏡：“先去旅館吧，老板娘說會推薦附近最好吃的拉麵店。”
“還是柯南懂事。”小五郎得意地揚了揚下巴，踩下油門。
出雲大社旅館藏在一片杉樹林裡，木質的門楣上掛著褪色的燈籠，風一吹就晃出細碎的光影。老板娘江角早苗穿著深藍色的圍裙，手裡的銅鈴叮當作響：“歡迎光臨！房間都準備好了，是能看到庭院的和室呢。”
柯南剛要跟著上樓梯，就聽見身後傳來熟悉的聲音。
“喲，毛利叔叔還是這麼準時。”
他猛地回頭，工藤夜一正靠在旅館的門框上，手裡轉著一枚從路邊撿的楓葉。灰原哀站在他旁邊，淡藍色的連衣裙裙擺沾著草屑，像是剛在附近的山坡上跑過。
“夜一？小哀？”小蘭驚喜地捂住嘴，“你們怎麼會在這裡？”
“學校組織校外學習，主題是‘神話與古代史’。”夜一笑著晃了晃手裡的楓葉，“沒想到會在這裡碰到你們。”
灰原從背包裡拿出一本《出雲國風土記》，書頁間夾著幾片乾枯的龍膽花：“我們昨天就到了，去看了斐伊川的蘆葦蕩。”
柯南湊近夜一，壓低聲音：“我說，你們倆單獨出來，不怕被老師發現？”
“我們是跟著大部隊的。”夜一挑眉，“倒是你，又跟著毛利小五郎蹭吃蹭喝，小心變成小胖子。”
“才不會！”柯南瞪了他一眼，餘光卻瞥見灰原正偷偷把一片龍膽花夾進他的外套口袋。
二、神秘的旅館老板之女
江角榮子端著茶碗從走廊儘頭走來時，廊下的風鈴突然響了。她穿著淺紫色的和服，腰帶係得有些鬆，像是匆忙間束上的。茶碗放在矮桌上時，柯南注意到她的手指在微微發抖。
“榮子姐姐，你的手怎麼了？”他仰頭問道。
榮子的笑容僵了一下，隨即用袖子遮住手腕：“沒什麼，剛才不小心被門夾了。”
老板娘早苗端著點心過來，眼神在女兒身上停了停：“榮子最近總愛發呆，昨天還把祭祀用的神酒打翻了。”
“媽媽！”榮子的臉頰泛起紅暈，“我隻是在想婚禮的事。”
“婚禮？”小蘭好奇地問。
“榮子下個月要和大阪來的鱷淵先生結婚啦。”早苗笑得眼角堆起皺紋，“鱷淵先生是做日本刀收藏的，人很穩重呢。”
榮子的嘴唇動了動，沒說話，轉身去了廚房。走廊的燈光落在她的背影上，像蒙上了一層薄薄的霧。
夜一看著她消失的方向，指尖輕輕敲了敲桌麵：“她好像不太開心。”
“也許是婚前緊張吧。”小蘭輕聲說。
柯南卻想起剛才榮子手腕上的紅痕——那不像被門夾的，倒像是被什麼東西勒過。
三、噩耗傳來
第二天清晨的霧氣還沒散，柯南就被一陣尖叫驚醒。他衝出房間時，看到女服務員美佐子癱在走廊上，手指著門外的山道：“鱷淵先生……在豬目洞窟……”
小五郎第一個衝出去，小蘭和柯南緊隨其後。夜一和灰原已經站在洞窟入口，洞口的藤蔓被踩得亂七八糟。
鱷淵耕司趴在洞窟深處的石台上，後腦有一處明顯的凹陷，深色的血跡浸透了他的和服。他身邊的刀架空了，原本應該放在那裡的日本刀不見了蹤影。
“報警！”小五郎的聲音有些發顫，“小蘭，彆讓任何人進來。”
柯南蹲在警戒線外，假裝係鞋帶。洞窟地麵上有幾枚淩亂的腳印，其中一組是男士的登山靴，另一組卻很纖細，像是女士的高跟鞋。他抬頭時，看到灰原正用手帕撿起一枚掛墜，掛墜上刻著個“榮”字。
“榮子姐姐的。”灰原低聲說。
山根刑警帶著警員趕到時，太陽已經升得很高。他戴著圓框眼鏡，翻看筆錄的樣子很認真：“死者鱷淵耕司，35歲，大阪人，日本刀收藏家。死亡時間推測在昨天下午1點到3點之間，致命傷是鈍器擊打頭部。”
“他的錢包還在。”一名警員遞過證物袋，“裡麵有三十萬日元和信用卡，都沒被動過。”
“那就不是搶劫殺人。”山根刑警皺起眉，“那把丟失的日本刀值多少錢？”
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“一千萬日元。”早苗的聲音帶著哭腔，“是鱷淵先生上個月剛拍下的，說是要送給榮子當聘禮。”
榮子站在母親身後，臉色蒼白得像紙。當山根刑警問她昨天下午在哪裡時，她的聲音抖得不成樣子：“我……我在舊大社車站附近散步。”
“有人能證明嗎？”
榮子搖了搖頭，眼淚掉了下來。
四、海灘上的發現
警方的調查陷入僵局時，柯南帶著夜一和灰原去了豬目洞窟附近的稻佐海灘。海浪把沙粒衝得很平，偶爾能看到貝殼的碎片。
“凶手為什麼要拿走日本刀？”柯南踢著腳下的石子，“如果不是為了錢，那就是為了嫁禍？”
“或者，那把刀本身有問題。”夜一蹲下身，撿起一塊沾著海藻的木板，“比如，刀上有凶手的指紋。”
灰原突然指向遠處的礁石：“你們看那裡。”
礁石縫隙裡卡著一個黑色的刀鞘，鞘上的金紋被海水泡得發暗。柯南跑過去撿起來時，發現鞘口有殘留的血跡。
“是那把丟失的日本刀的鞘！”他肯定地說，“凶手把刀拿走了，卻把鞘扔進了海裡。”
“為什麼不一起帶走？”灰原問。
“也許是太匆忙，或者……”夜一頓了頓，“他想讓我們以為刀被扔進海裡了。”
這時，柯南的手機響了，是小蘭打來的：“柯南，你們在哪裡？警方找到新的嫌疑人了！”
五、四個嫌疑人
旅館的客廳裡坐滿了人。山根刑警把四份筆錄攤在桌上，每一份上都貼著照片。
“第一個，江角榮子。”山根刑警指著榮子的照片，“死者的未婚妻，最近因婚禮細節和死者爭吵過，而且她的掛墜出現在案發現場。”
榮子的肩膀抖了一下：“我和他吵架是因為……他想讓我婚後放棄圖書館的工作，我不同意。但我沒殺他！”
“第二個，福間良介。”照片上的男人穿著藍色工裝，眼神有些凶狠，“他是榮子的青梅竹馬，一直反對這門婚事，有人看到他昨天下午在豬目洞窟附近徘徊。”
福間猛地抬起頭：“我隻是擔心榮子！她前幾天說鱷淵先生打她，我想去警告他！”
“第三個，藤江。”照片上的中年男人戴著金絲眼鏡，看起來很斯文，“他經營的結婚會場因為鱷淵先生的介入而瀕臨倒閉，兩人上周還在電話裡吵過架。”
藤江推了推眼鏡：“我承認和他有矛盾，但我昨天在鬆江城，有不在場證明。”
“第四個，石飛。”照片上的男人留著絡腮胡，“他和鱷淵先生在生意上有糾紛，據說欠了鱷淵一大筆錢。”
石飛冷笑一聲：“欠債不代表會殺人，警官先生。”
柯南注意到，當提到鬆江城時，藤江的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，像是在數著什麼。
六、關鍵證言
為了驗證榮子的不在場證明，柯南和小蘭去了舊大社車站。候車室的長椅被太陽曬得發燙，一位抱著孩子的主婦正在給孩子喂便當。
“請問，你昨天下午見過這位姐姐嗎？”柯南拿出榮子的照片。
主婦想了想，突然點頭：“見過！她坐在那張長椅上，一直看著時刻表，看了差不多半個小時。我記得很清楚，因為她掉了一枚很漂亮的掛墜，我提醒她時，她還說了謝謝。”
“那是幾點的時候？”小蘭急忙問。
“大概1點20分到1點50分吧。”主婦指著牆上的掛鐘，“我當時在等1點55分的車。”
這個時間剛好避開了鱷淵的死亡時間1點到3點）。柯南掏出手機，把這個發現告訴了夜一。
“看來榮子的嫌疑可以排除了。”夜一的聲音裡帶著一絲笑意，“不過，福間剛才承認他去過洞窟。”
七、謊言與誤解
福間良介在審訊室裡坐了很久，才終於開口。他的袖口沾著泥土，像是剛從山上回來。
“昨天我看到鱷淵給榮子發信息，約她下午1點去豬目洞窟。”福間的聲音很沙啞，“我怕榮子出事，就提前去了洞窟。結果……結果看到鱷淵已經倒在那裡，榮子的掛墜掉在旁邊。”
他的眼淚掉了下來：“我以為是榮子殺了他，就把那把刀拿走扔進了海裡，想偽裝成搶劫案……我對不起她，也對不起鱷淵先生。”
榮子在隔壁聽到這話，突然哭出聲：“良介，你怎麼這麼傻……我昨天1點50分才到洞窟，那裡空無一人，我還以為鱷淵先生沒來……”
柯南看著兩人的表情，突然明白過來：“有人故意把他們約到同一個地方，卻錯開了時間。”
夜一推門進來，手裡拿著一份報告：“我們查了鱷淵的手機，他在昨天上午10點給榮子發過信息，但下午的那條信息是偽造的，發件人用了虛擬號碼。”
“偽造信息的人，就是凶手。”柯南肯定地說。
八、排除與聚焦
灰原在旅館的電腦上查了石飛的行蹤。屏幕上的監控錄像顯示，石飛昨天下午1點15分出現在鬆江市的一家便利店，和店員發生了爭執，還打碎了貨架上的醬油瓶。
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“有很多人可以證明他在鬆江市，不可能同時出現在出雲的洞窟。”灰原打印出監控截圖，“石飛的嫌疑可以排除了。”