“初步判斷，是山岩上的石頭自然鬆動滾落，正好砸中了梅津英章，”目暮警官站起身，對毛利小五郎說，“算是一起意外事故。”
“意外？”毛利小五郎摸著下巴，“我看不像，那家夥剛才還跟我吵架，說不定是被人謀殺的！”
“爸，你彆亂說。”蘭擔心地說。
柯南蹲在警戒線外，假裝玩耍，眼睛卻在仔細觀察現場。梅津英章的屍體已經被抬了上來，蓋著白布，但露出的手指尖呈現出詭異的青黑色。他注意到，梅津英章放在池邊的洗浴用品——毛巾、香皂、洗發水，都整整齊齊地擺著，甚至沒有開封，這顯然不符合常理，誰會帶著洗漱用品卻不用呢？
更奇怪的是，那塊滾落的石頭。柯南抬頭看向山岩，發現落石的位置有一個明顯的凹坑，邊緣很整齊，不像是自然鬆動的樣子，反而像是被什麼東西撬動過，而且坑底有幾道新鮮的摩擦痕跡，像是繩子勒過的印記。
“高木，”柯南故意大聲說，“你看那個石頭，上麵好像有繩子的印子哦。”
高木低頭一看，果然在石頭表麵發現了幾道淺淺的勒痕：“咦？真的有！目暮警官，這……”
目暮警官也走了過來，看到勒痕後，臉色嚴肅起來：“這不是意外！是謀殺！”
三、嫌疑人與被誤解的毛巾
警方立刻將相關人員集中到休息室進行詢問。梅津英章的兩個女兒、秘書八木橋生輔、浴場經理前川浩一，都成了重點懷疑對象。
“我當時在房間裡看電視，”江原麻麗坐在沙發上，雙手抱胸，語氣冷淡，“聽到外麵吵吵鬨鬨的才出來，根本不知道發生了什麼。”她穿著一雙精致的高跟鞋，裙擺上沾著些草屑。
“我在餐廳旁邊的露台打電話，”泰子的聲音帶著哭腔，“跟我先生說這邊的事……我沒有殺人，我爸爸雖然對我不好，但我怎麼可能……”她的眼睛紅腫，手指不停地絞著衣角。
秘書八木橋生輔推了推眼鏡，顯得很緊張：“我一直在整理文件，中間去了趟洗手間，大概離開了十分鐘。但我絕對沒有靠近溫泉區域！”他的袖口沾著墨水，左手手指上有一道新的傷口。
前川浩一站在角落，臉色蒼白：“我一直在山上檢查防護欄，聽到動靜才下來的。那石頭確實有問題，我早上就發現了，本來想今天下午維修的，沒想到……”他的褲管依然卷著，露出的小腿上有幾處劃痕。
毛利小五郎來回踱步，突然一拍桌子：“我知道了！凶手就是你——八木橋生輔！”
所有人都嚇了一跳。八木橋生輔連忙擺手：“不是我！毛利先生，您為什麼這麼說？”
“因為你是秘書，最容易接近梅津英章，”毛利小五郎得意地說，“你肯定是被他訓斥多了，懷恨在心，所以趁他泡溫泉的時候，從山上推下石頭砸死他！”
“不是的！我沒有！”八木橋生輔急得滿頭大汗。
柯南翻了個白眼，心裡吐槽：這推理也太草率了。他注意到江原麻麗在聽到毛利小五郎的話時，嘴角閃過一絲不易察覺的微笑，像是在慶幸自己沒被懷疑。
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這時，高木警官拿著一條白色的毛巾走了進來：“目暮警官，這是在江原麻麗小姐的房間門口發現的，上麵好像有血跡。”
江原麻麗的臉色瞬間變了：“那不是我的！我不知道怎麼會在我門口！”
毛利小五郎眼睛一亮：“這就是證據！凶手在推石頭的時候，為了不留下指紋，肯定用了毛巾包著手，這條毛巾就是你用過的！”
“不是我！”江原麻麗激動地站起來，“我根本沒去過山上！”
柯南湊過去，借著看毛巾的機會，用放大鏡仔細觀察。毛巾上確實有暗紅色的痕跡，但不是血跡，更像是某種果汁或者顏料。而且毛巾的邊緣很乾淨，沒有泥土或草屑，不像是在山上用過的樣子。
“這毛巾有問題，”柯南小聲對夜一說，“血跡是假的，更像是有人故意放在那裡栽贓。”
夜一點點頭：“我剛才看到江原麻麗在餐廳吃了草莓蛋糕，手指上沾了紅色的奶油，說不定是她不小心蹭到毛巾上的。”
灰原也走了過來，低聲說：“而且，推那麼大的石頭，光用毛巾包手根本不夠，凶手的手上肯定會留下痕跡，但江原麻麗的手很乾淨，指甲修剪得很整齊，沒有任何傷痕。”
柯南若有所思。他看向前川浩一，發現他的目光總是不自覺地瞟向窗外的海麵，像是在計算著什麼。更重要的是，他卷著的褲管邊緣，隱約能看到一點暗紅色的印記，被泥土半掩著，不仔細看根本發現不了。
“前川經理，”柯南突然開口，聲音稚嫩卻帶著不容置疑的認真，“你的褲子為什麼一直卷著呀？是不是沾上什麼東西了？”
前川浩一的身體猛地一僵，下意識地往下扯了扯褲管，眼神慌亂：“沒、沒有……山上蚊子多，卷起來方便點。”
“可是現在都晚上了，蚊子應該變少了吧？”光彥推了推眼鏡，一本正經地補充，“而且我們剛才在外麵，也沒看到多少蚊子啊。”
前川浩一的臉色更白了，張了張嘴卻說不出話來。毛利小五郎狐疑地盯著他：“小子，你是不是有什麼事瞞著我們？”
“我沒有！”前川浩一提高了音量，像是在掩飾心虛，“我都說了，我一直在檢查防護欄，卷著褲管很正常！”
柯南沒有再追問，心裡卻已經有了初步的判斷。他悄悄走到休息室的角落，假裝玩遊戲機，實則打開了阿笠博士給的微型竊聽器——剛才趁亂的時候，他偷偷把一個竊聽器貼在了前川浩一的製服紐扣上。
“……他好像懷疑了……怎麼辦……”前川浩一的聲音斷斷續續地傳來，帶著壓抑的喘息，“……石頭上的痕跡……應該處理乾淨了……潮汐的時間……應該沒人發現……”
柯南的眼睛亮了起來。潮汐的時間？這和案件有什麼關係？他抬頭看向窗外，月光下的海麵比傍晚時退了很多，露出的礁石像一道道黑色的傷疤。
“灰原，”柯南低聲說，“你知道今晚的退潮時間具體是幾點嗎？還有漲潮的時間？”
灰原拿出手機查了一下：“最低潮是九點零三分，之後開始漲潮，明天淩晨三點左右會漲到最高位。怎麼了？”
九點零三分……柯南在心裡計算著梅津英章的死亡時間，大概是八點半左右，距離最低潮還有半個多小時。這中間有什麼關聯嗎？
他又看向前川浩一，發現他正盯著自己的手表，眉頭緊鎖。柯南突然想起前川浩一的車後備箱裡有繩子和撬棍，還有他小腿上的劃痕和褲管裡的暗紅色印記……一個大膽的推測在他腦海裡形成。
“夜一，”柯南對夜一說，“你能不能幫我個忙？去看看前川浩一的車，尤其是後備箱，有沒有什麼特彆的東西，比如帶有海水味的繩子或者沾著濕泥的工具。”
夜一挑眉：“又要當你的跑腿？”嘴上這麼說，卻還是悄悄溜了出去。
沒過多久，夜一就回來了，壓低聲音說：“後備箱裡有根很長的尼龍繩，一端沾著濕泥，還有點海水的鹹味，另一端有磨損的痕跡，像是被什麼東西磨過。還有一把撬棍，棍頭上有白色的粉末，不知道是什麼。”
柯南點點頭，心裡的推測越來越清晰。他走到毛利小五郎身邊，假裝不小心撞到他的腿，同時按下了麻醉槍的按鈕。
“唔……”毛利小五郎晃了晃，靠在沙發上閉上了眼睛。
“爸爸！”蘭驚呼一聲。
“彆擔心，蘭姐姐，”柯南躲到沙發後麵，用變聲蝴蝶結模仿毛利小五郎的聲音，“我隻是突然想明白了一些事情，需要冷靜一下。”
目暮警官愣了一下：“毛利老弟，你難道知道凶手是誰了？”
“沒錯，”柯南用毛利小五郎的聲音說，“凶手就是你——前川浩一！”
所有人的目光都集中在前川浩一身上。他猛地抬起頭，臉色慘白：“你胡說！我有什麼理由殺他？”
“因為你的父親，”柯南的聲音帶著冰冷的怒意，“一年前，你的父親因為被梅津英章逼迫償還巨額債務，不堪重負，酒後在這個溫泉裡溺水身亡。而梅津英章不僅沒有絲毫愧疚，反而還到處炫耀是自己‘教訓了不知好歹的老家夥’，對不對？”
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前川浩一的身體開始發抖，嘴唇哆嗦著：“你……你怎麼知道……”
“我剛才讓高木警官查了一下去年的卷宗，”柯南繼續說，“上麵雖然記錄的是意外溺水，但鄰居的證詞裡提到，你父親去世前一天，梅津英章曾帶著人上門催債，還發生了激烈的爭吵。而你，作為浴場的經理，對這裡的一切都了如指掌，包括溫泉的水溫、山岩的結構，還有最重要的——潮汐的規律。”
他頓了頓，提高聲音：“你根本不是用手推下的石頭，而是利用了退潮的時間差，設置了一個殺人機關！”
“機關？”目暮警官疑惑地問。
“沒錯，”柯南解釋道，“你早上就發現了那塊鬆動的石頭，沒有立刻維修，而是用撬棍把它撬得更鬆動，然後用繩子和木棒把它固定在山岩上。繩子的另一端係著一個浮標，扔進了海裡。當潮水慢慢退去，浮標跟著下降，就會拉扯繩子，最終把木棒拉走，石頭失去支撐，自然就會滾落，砸向溫泉池裡的梅津英章！”
夜一適時地拿出手機，展示出剛才拍到的繩子照片：“這根沾著海水和濕泥的繩子，就是最好的證據。繩子一端的磨損痕跡，正好和山岩上的摩擦痕跡吻合。”
灰原也補充道：“撬棍上的白色粉末，是山岩上的石灰岩粉末，證明你確實用它撬動過石頭。”
前川浩一的額頭滲出冷汗，卻還在嘴硬：“就算是這樣，梅津英章是被石頭砸死的，這隻是個意外，怎麼能說是我殺的？”
“因為他在被石頭砸中之前，就已經死了，”柯南的聲音帶著一絲寒意，“你提前打暈了他，把他按在溫泉池裡溺亡，然後再把他擺成坐著的姿勢，讓石頭落下時正好砸中他的頭部，製造出被石頭砸死的假象。”
“你胡說！”前川浩一激動地喊道。
“我沒有胡說，”柯南說，“梅津英章的手指尖呈青黑色，這是溺水身亡的典型症狀。而且他的洗浴用品都沒有開封，說明他根本沒來得及泡澡，是被人強行放入溫泉池的。至於你小腿上的劃痕和褲管裡的暗紅色印記，應該是搬運他的時候，被岩石劃傷，同時沾到了他的血吧？你卷著褲管，就是為了掩飾這些痕跡！”
前川浩一踉蹌著後退一步，靠在牆上，眼神裡充滿了絕望。
“為什麼……”蘭忍不住問，“你為什麼要這麼做？”
前川浩一低下頭，聲音沙啞：“因為他不配死得那麼輕鬆。我父親一輩子老實本分，就因為欠了他一點錢，就被他逼得家破人亡……他甚至連我父親的葬禮都沒來過，還在背後說風涼話……我每天看著他來這裡享受溫泉，心裡就像被刀割一樣……”
他抬起頭，淚水混合著恨意：“我就是要讓他嘗嘗絕望的滋味，讓他死在他最喜歡的溫泉裡，被他看不起的‘自然力量’終結……”
“無論有什麼理由，殺人都是不對的，”目暮警官歎了口氣，“前川浩一，你涉嫌謀殺梅津英章，跟我們走一趟吧。”
前川浩一沒有反抗，任由警察戴上手銬。在被帶走的時候，他回頭看了一眼窗外的海麵，月光下，漲潮的海水正慢慢淹沒礁石，仿佛要吞噬掉所有的罪惡和悲傷。
休息室裡一片寂靜。毛利小五郎打了個哈欠，揉著眼睛醒來：“嗯？怎麼回事？我好像做了個很長的夢……”
“爸爸，你又解決了一個案子呢！”蘭笑著說。
“是嗎？”毛利小五郎立刻得意起來，“哈哈，那是自然！我毛利小五郎是誰啊！”
柯南看著他得意的樣子，無奈地笑了笑。夜一拍了拍他的肩膀：“乾得不錯，大偵探。”
灰原也難得地露出一絲微笑：“至少沒讓我們白來一趟溫泉。”
窗外的雷陣雨終於下了起來，雨點打在玻璃上，發出劈裡啪啦的聲響。柯南望著遠處被雨水模糊的海麵，心裡想著，或許每個看似平靜的地方，都藏著不為人知的秘密，而真相，往往就藏在那些被忽略的細節裡，比如退潮的時間，比如卷著的褲管，比如一根沾著海水的繩子。
溫泉的熱氣從窗外飄進來，帶著淡淡的硫磺味，仿佛能洗滌一切疲憊和陰霾。柯南知道，明天醒來，這裡又會恢複往日的平靜，隻有那片海，會記得這個夜晚發生的一切。
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