新房像個剛抽條兒的半大小子，骨架支棱起來了，就等著披上衣裳。上梁的熱鬨勁兒過去後，剩下的活兒更顯瑣碎又熬人。屋頂要鋪椽子、釘檁條、苦茅草；牆麵裡外都得抹上一層細泥，光溜了才好；門窗得量尺寸，找木匠打製；屋裡地麵要夯實，講究點的還得鋪層磚。
陸信徹底泡在了工地上。天蒙蒙亮就出門，頂著星星才回屋。鋪屋頂是高空作業，危險，他不讓蘇寧沾手，自己帶著趙老憨，兩人在牆頭房梁間挪騰，把一根根椽子架上去，用大鐵釘牢牢固定。檁條更沉，需要下麵的人用繩子吊上去，配合著安裝。蘇寧就負責在底下遞工具、拉繩子、和好抹牆用的細泥。一天下來，陸信渾身都是木屑和泥土，汗水淌下來，衝出一道道泥溝子。蘇寧也累得腰酸背痛，指甲縫裡塞滿了洗不掉的泥。
但看著屋頂一點點被椽子和檁條覆蓋，露出整齊的骨架，再鋪上厚厚一層金黃的茅草，像個戴了草帽的巨人，心裡那份成就感，足以抵消所有的疲憊。
抹牆是個細致活。得用篩過的細土和成不稀不稠的泥漿，拿抹子一點點往上蹭，既要平整，又不能開裂。陸信手穩，抹出的牆麵光滑如鏡。蘇寧就在旁邊打下手，遞泥、澆水。兩人配合默契，常常一整天說不上十句話，隻有抹子刮過牆麵的沙沙聲，和偶爾需要配合時簡短的指令。
“泥。”
“水。”
“左邊高點。”
簡單的字眼，在空曠的新房裡回蕩，卻有種彆樣的踏實。
這天，正在抹最後一麵山牆，快嘴劉嬸挎著個籃子，又溜達過來了。她站在院牆外雖然院牆還沒壘），伸著脖子往裡瞧，嘴裡嘖嘖有聲：“哎呦喂！這房子蓋得，可真氣派！瞧瞧這牆抹的，溜光水滑的！信子這手藝，快趕上老師傅了！”
她話鋒一轉，眼睛瞄向正在低頭和泥的蘇寧：“小寧也是好福氣啊！這眼看著就要住上新房了！可比咱村裡好些人家都強了！”
蘇寧沒抬頭，繼續手裡的活，隻淡淡應了句：“劉嬸說笑了，就是個遮風擋雨的地兒。”
劉嬸碰了個軟釘子，也不惱，又湊近些，壓低聲音：“小寧啊，嬸子跟你說個事兒。你娘……你娘那邊，聽說金寶那拖拉機手的名額，八九不離十了！這下可了不得了，以後就是公家的人了！你爹娘這腰杆子，可得挺起來了！”
蘇寧抹泥的動作頓了頓。蘇金寶真要開上拖拉機了？這確實是個麻煩。她沒接話，等著劉嬸的下文。
果然，劉嬸又道：“要我說啊，小寧，以前的事兒過去就過去了。到底是一家人，血脈連著筋呢！等你家這新房蓋好了，請你爹娘哥嫂過來溫個鍋，熱鬨熱鬨，這關係不就緩和了？以後金寶在農機站，說不定還能幫襯上信子呢！”
這話聽著是勸和，實則還是在替蘇家鋪路，想借著蘇金寶可能得勢的由頭，重新黏上來。蘇寧心裡門清。她直起腰，擦了把額角的汗，看向劉嬸，臉上沒什麼表情：
“劉嬸，你的好意我心領了。溫鍋的事，到時候再說吧。至於幫襯……我和陸信有手有腳，能掙口飯吃，不勞彆人費心。”
她語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的疏離。劉嬸張了張嘴，還想說什麼，正好陸信從房頂上下來拿東西，冷冷地掃了她一眼。劉嬸頓時覺得後背一涼，乾笑兩聲：“那……那你們忙，你們忙！我先回了！”說完，趕緊挎著籃子走了。
陸信走到蘇寧身邊，拿起水瓢喝了幾口水，問：“她又來嚼什麼舌根？”
“沒什麼，就是說蘇金寶可能要去開拖拉機了。”蘇寧繼續和泥。
陸信哼了一聲，沒說話，但眼神冷了幾分。他抬頭看了看快要完工的屋頂和牆麵，岔開了話題：“門窗的尺寸我量好了，明天去找村頭的陳木匠。地麵……先夯實吧，磚以後再說。”
“嗯。”蘇寧應著。她知道錢要省著花，屋頂和牆麵是保溫和結實的關鍵，門窗也不能太差，地麵暫時將就一下沒問題。
又忙活了十來天，屋頂的茅草苦得厚實實實，牆麵裡外抹得光滑平整，雖然還是土坯牆，但看著已十分像樣。陳木匠把做好的門窗也送來了，是普通的鬆木料，沒上漆，但做工紮實，開關順滑。
安裝門窗那天，算是新房又一個重要的節點。陸信和趙老憨一起，把厚重的木門板抬起來，對準門檻和門框上的合頁，一點點調整位置，然後擰上螺絲。當那扇雙開木門終於嚴絲合縫地安上，發出沉重的“吱呀”聲時，蘇寧站在門外，心裡竟有種奇異的儀式感。
這扇門，將隔開外麵的風雨，守護裡麵的溫暖。
窗戶也一扇扇安上。雖然隻是普通的木格窗，還沒糊紙，但光線透進來，屋裡頓時亮堂了許多。蘇寧想象著以後糊上潔白的窗紙，貼上紅色的窗花，該是怎樣一番光景。
屋裡地麵用石滾子反複夯實了，平整而堅硬。雖然還是泥地，但比破屋那坑窪不平的地麵強了百倍。
站在空蕩蕩、卻充滿了木頭和泥土清香的新房裡，四麵是堅實的牆，頭頂是結實的茅草頂，腳下是平整的土地，前後有門，左右有窗。一種前所未有的歸屬感和安全感，將蘇寧緊緊包裹。
陸信也在屋裡轉了一圈，這裡摸摸，那裡看看，最後停在堂屋中央。夕陽從窗欞照進來，在他身上投下斑駁的光影。他轉過身，看著站在門口的蘇寧，臉上沒什麼表情，但眼神深處，有種如釋重負的輕鬆，和一絲不易察覺的滿足。
“差不多了。”他說。
三個字，概括了這幾個月所有的辛苦和汗水。
蘇寧走過去，和他並肩站著，看著這個完全由他們雙手搭建起來的、嶄新的家。雖然還空無一物，雖然依舊簡陋，但這是真正屬於他們的窩。
“等過幾天，把破屋裡的東西搬過來，就能住了。”她輕聲說，帶著憧憬。
陸信“嗯”了一聲，目光投向窗外漸漸沉下的夕陽，許久，低聲道：“會越來越好的。”
像是在對她說，又像是在對自己承諾。
暮色漸濃，新房裡安靜下來。兩人鎖好新安的木門，踏著月光往回走。
破屋依舊佇立在夜色裡，但兩人都知道，離開它的日子，已經進入倒計時。
而前方，是透著木頭清香和無限希望的新起點。
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