流言像伏天的悶雨，黏糊糊，濕漉漉，不瓢潑，卻無孔不入，攪得人心煩意亂。儘管春苗和英子用更加沉默的勞作表明了態度，儘管陸信用冷硬的背影擋回了許多窺探，但那些藏在牆角灶台邊的竊竊私語，還是像蚊子哼，時不時鑽進蘇寧耳朵裡，刺撓一下。
她索性把自己埋進活計裡。縣文化館的獲獎證書被她用一塊紅布包了，小心收在炕櫃最底層，不像剛開始那樣動不動拿出來摩挲了。虛名累人，不如手裡一根實實在在的藤條讓人安心。訂單卻因此更多了，甚至有縣裡機關單位的人托關係找來，要定做一批開會用的文件籃，要求統一規格，數量不小。
這是機遇，也是挑戰。光靠院子裡這三個人，肯定忙不過來。晚上算賬，這個月的收入突破了二十塊，創了新高，但蘇寧盯著那堆成小山的訂單材料，眉頭擰成了疙瘩。
“得想個長久的法子。”她對著油燈，像是在對陸信說，又像是在自言自語，“老是這麼零打碎敲，累死也做不大。而且……”她頓了頓，聲音低下去，“人紅是非多。”
陸信坐在對麵，就著燈光用砂紙打磨一個新做的鍋蓋手柄，聞言動作沒停，隻“嗯”了一聲，表示在聽。
“我想著，”蘇寧抬起頭，眼神裡帶著一種破釜沉舟的亮光，“咱們能不能……把這事當個正經事來做？不是小打小鬨的副業，是……是個營生。”
陸信打磨的動作慢了下來，抬起眼看著她。油燈的光在他臉上投下明明暗暗的陰影，讓他深邃的眼睛顯得格外專注。
“怎麼個正經法？”他問，聲音平穩。
“找大隊批塊地，哪怕小點，搭個正經的工棚。”蘇寧把想了很久的計劃倒出來，“把願意乾、手巧的婦女組織起來，統一教，統一收活兒，按件給錢。咱們負責找銷路，保證大家都有活乾，有錢賺。就像……就像個小作坊。”
這個想法很大膽，幾乎是在挑戰“以糧為綱”的傳統。但政策的風向已經變了，報紙上天天喊“解放思想”、“多種經營”，她覺得可以試一試。
陸信沉默著，手指無意識地在光滑的鍋蓋柄上摩挲。屋裡隻有燈花偶爾爆開的劈啪聲。
“風險不小。”良久，他開口，語氣凝重，“批地是其一。把人組織起來，管吃管工錢，銷路萬一斷了，就是大窟窿。還有……槍打出頭鳥。”
這些顧慮，蘇寧都想過。但她覺得，不能再這麼被動地等下去了。流言不會因為你的忍讓而消失，隻會因為你的強大而閉嘴。
“風險是有，可機會更大。”她迎上陸信的目光，聲音堅定，“政策鼓勵，咱們手續齊全，東西也好，不怕沒人要。至於槍打出頭鳥……咱們不偷不搶，憑本事吃飯，怕什麼？總不能因為怕噎著，就不吃飯了吧？”
她少有的激動，臉頰泛著紅暈，眼睛亮得灼人。陸信看著她，仿佛第一次認識這個看似柔弱、骨子裡卻藏著韌勁和闖勁的女子。他想起她剛穿來時那絕望跳河的樣子，再看看眼前這個為未來藍圖據理力爭的她，心裡某個地方，被輕輕觸動了一下。
“你想好了？”他問，聲音裡聽不出情緒。
“想好了！”蘇寧重重點頭，“大不了從頭再來！總比現在這樣，被人指著脊梁骨罵‘騙子’、‘剝削’強！”
陸信不再說話，低下頭，繼續打磨那個鍋蓋柄，隻是動作比剛才用力了些。砂紙摩擦的聲音，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
第二天，陸信沒下地，而是去了大隊部。直到晌午才回來，臉色看不出喜怒。
“怎麼樣？”蘇寧迫不及待地問。
“王書記沒一口答應，也沒一口回絕。”陸信洗著手，語氣平淡，“說要開會研究研究。現在上麵是有政策，但具體到下麵，怎麼執行，還沒個準譜。他讓我們寫個詳細的申請，說明規模、用工、銷路、對集體的貢獻，交上去再說。”
這是個意料之中的結果。沒直接拒絕，就有希望。
蘇寧立刻行動起來。她文化不高，但思路清晰。找來紙筆，讓讀過幾年小學的春苗幫著執筆，自己口述。怎麼寫規模——目前三人，計劃擴大到十人以內；怎麼寫用工——優先本村困難戶婦女，按件計酬，多勞多得；怎麼寫銷路——現有供銷社渠道、縣文化館認可、零散訂單，計劃開拓更多單位客戶；怎麼寫對集體的貢獻——帶動婦女就業，增加社員收入，上交管理費……
一條條，一款款，寫得實實在在。不會寫的字就畫圈，或者用拚音代替。寫廢了好幾張紙，總算湊成了一份歪歪扭扭、卻充滿誠意的“創業計劃書”。
陸信拿著那份墨跡斑斑的計劃書，翻來覆去看了好幾遍，沒說什麼，隻是折好，塞進了懷裡。
“我明天再去趟公社。”他說，“找李乾事問問情況，順便把申請交上去。”
事情似乎有了一線曙光。但沒等這曙光完全亮起來，另一股陰風又吹到了院門口。