明殊聞言，抬起眼，目光清淩淩地看向李太監，嘴角牽起一個極淡的、近乎沒有的弧度，語氣不鹹不淡：
“李公公說笑了，那樣的榮華，是主子們的福分。咱們做奴才的，本分當差，求個安穩便是最大的福氣。見慣了，反倒容易迷了眼，忘了自己的斤兩。”
她的話音不高，卻像一顆小石子，輕輕投入水麵，蕩開漣漪後便沉了底。
李太監臉上的笑容微微一滯，隨即迅速恢複自然，他打了個哈哈，抬手拍了拍自己的額頭：
“哎喲，瞧我這話說的！宋姑娘見識明白，是咱家糊塗了，糊塗了！對對對，安穩是福，安穩是福啊！”
他笑著轉了話題，說起明日當差的安排，氣氛又重新融洽起來，隻是某些心照不宣的界限，被劃得更清晰了。
明殊也繼續小口吃著她的巧果，仿佛剛才那段短暫的機鋒從未發生過。
……
陽光熟門熟路穿過景陽宮的後殿，不同於以往，秋日的陽光暖呼呼的，像融化的蜜糖，稠稠地滲過高窗，潑灑在泛著幽光的青磚地上。
空氣裡浮動著墨香、紙香，還有一絲若有若無的、從禦茶房飄來的糖炒栗子的焦甜氣。
明殊懶洋洋地坐在靠窗的檀木大案前，正將一冊破損的《輿地紀勝》，用桑皮紙細細修補。
時間又過去了三年，算上剛穿越的第一年，整整四年的宮廷歲月，似乎將她浸泡得愈發從容。
她穿著一身藕荷色寧綢夾衣，領口和袖邊用銀線暗繡著纏枝蓮紋，是低調利落的剪裁。
最顯眼的是她的模樣，臉頰圓潤白皙，透著健康的紅暈，身段比幾年前明顯圓潤了不少，尤其是腰身，徹底被放寬了，整個人白白胖胖的。
這固然是景陽宮開小灶的夥食實在不錯，更是她刻意為之。畢竟她正值妙齡，自認容貌氣質非凡，又不好直接改變臉，隻能從體重下手，不忌口放開了吃。
皇帝這個時候，已經開始十分喜歡嬌小玲瓏的漢人女子，後宮女子也開始節食，做柔弱之態。除了上了年紀，有孩子在手的老嬪妃，哪個不是餓的瘦成一條線。
明殊這副模樣，在外麵稱得上句旺子孫和旺夫的麵相，在這裡，怕是沒有哪個男主子看得上她。
不過身邊的人倒是很放心她，大家都很相信自己的判斷，比如：一個貪戀口腹之欲、心寬體胖的宮女，總比一個清瘦矍鑠、顯得心思深沉的更讓人安心。
時近中午，她的心思便有些從故紙堆裡飄開，才剛抬頭，果然門簾一動。那李太監身邊那個伶俐的小太監提著食盒進來，未語先笑：
“宋姑娘，午飯來了！李公公特意吩咐廚房，冰糖肘子燉得爛爛的，給您補補秋膘。還有新下來的芋頭，做了您愛吃的芋泥甜糕。”
食盒一層層打開，香氣撲鼻，讓明殊忍不住分泌唾液。
一大碗暗紅色的胭脂米飯堆得冒尖；一碟清炒百合蘆筍，清爽碧綠；主菜便是那隻燉得棕紅油亮、皮肉幾乎要化在湯汁裡的冰糖肘子，旁邊還配著幾個吸飽了肉汁的鹵蛋。
湯是火腿老鴨湯，湯色醇厚，顏色鮮亮。旁邊的點心攢盒裡，除了李太監特意提的芋泥糕，還有豆沙鍋餅和幾顆碩大飽滿的糖炒栗子。
明殊真情實意地道了謝，迅速起筷子夾起一塊顫巍巍的肘子皮，連同下麵瘦而不柴的肉，送入口中。
那甜鹹交織、軟糯化渣的滋味，讓她滿足地眯了眯眼。接著，她又將肉汁澆在米飯上，大口吃著，時不時再咬一口鹵蛋，或舀一勺清甜的芋泥糕。
她吃得專注而享受，風卷殘雲，一丁點湯汁也不給剩，在這狹小又無趣的後宮，也隻有美食能拯救她。
或許改日，她可以出本書，叫《清宮的飯》？
李太監這時也邁步進來，見狀笑道：“瞧著姑娘用飯，真是讓人也胃口大開，這秋日裡，就該吃些紮實暖和的，身上才有力氣。”
明殊咽下嘴裡的飯，用帕子按了按嘴角，笑道：“可不是，全賴公公照應，我這身上長的，可都是實打實的力氣。”
李太監哈哈大笑，二人氣氛融洽，明殊也酒足飯飽，有一搭沒一搭跟著閒聊。
小太監收拾碗筷時，又悄悄塞給宋大丫一個小布包，低聲道：
“姑娘，宋主事府上捎來的，說是家裡做的茯苓餅和芝麻糖，給您當零嘴兒。”
明殊麵色如常地接過，入手沉甸甸的，那包“芝麻糖”的硬度，卻有些異樣，她不動聲色地揣入袖中。
同時另一隻手已從袖袋裡摸出一塊約莫一兩的碎銀子，不著痕跡地遞到小太監手裡，語氣溫和如常：“天乾物燥，拿去喝碗秋梨湯潤潤。”
小太監指尖一掂，臉上笑容更盛，利索地打了個千兒：“謝姑娘賞！”，便提著空食盒退下了。
書庫內重歸寧靜，明殊又坐回案前，不慌不忙地將剛才修補的書冊整理好，墨跡收拾妥當。
工作結束後，她起身，袖子裡掂著小包，步履平穩地回到了自己獨居的耳房。
關上門，她拆開布包，裡麵是幾塊茯苓餅和一包用油紙裹得嚴實的芝麻糖。
她拿起一塊芝麻糖，指尖在側麵輕輕一按，感覺到一小塊硬物，小心地剝開糖塊，裡麵果然藏著一卷極細的桑皮紙。
展開，是父親熟悉的筆跡，用暗號寫著簡短的信息：“漕督換人，姓顏。京通倉核查，風波將起。”
信息簡短，卻價值千金，明殊默默將紙條就著蠟燭點燃，看著它化為灰燼。
然後，她拿起那塊被剝開的芝麻糖，放進嘴裡，甜膩的滋味在口中化開，讓明殊眯起了眼睛。
包衣的勢力真是比她想的還要大，在這深宮中，她的日子，也不比那些小主兒們差什麼了。
這還是隻是一個五品小官的能力，真正的包衣大族，又該是何等的厲害？
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